용서하십시오 (그리고 긍휼히 여겨주십시오)

2023년 2월, 주요 일간지에 특별한 학생의 이야기가 실렸다. 성공회대학교 일반대학원 사회학과에서 5년간 공부를 마치고 국내 최고령으로 박사학위를 취득한 이상숙 선생이다.
1931년생인 이상숙 선생은 우리나라 근현대사를 온전히 겪어냈다. 우리의 역사가 그의 삶에 그대로 묻어있다. 저자는 신앙인으로, 또 바닥부터 시작한 기업인으로 이 삶을 살아왔다. 식민 시대의 아픔, 민족 분단의 고통, 이데올로기 대립과 같은 우리 역사의 아픔을 오롯이 끌어안았다.
저자가 그렇게 살아올 수 있도록 해준 것은 바로 신앙이었다.
저자는 사회학을 통해 기독교를 탐구하고자 했고, 인간 예수의 온전한 헌신과 순종을 연구 주제로 잡았다. 그 결과 〈인간 예수의 ‘혁명적 순종’이 갖는 정치윤리와 레비나스의 케노시스론〉이라는 박사학위 논문이 탄생했다. 그리고 이 책 〈용서하십시오〉에는 박사논문에 다 담지 못한 이야기, 한 세기 가까운 삶의 경험을 통해 알게 된 겸손과 용서의 중요함을 풀어냈다. 이 책은 기업인인 저자의 치열한 삶에 관한 자서전이기도 하고, 사회학자인 저자의 사상과 그에 따른 실천이 가져온 결과를 보여주는 연구이기도 하며, 또 신앙인으로서의 저자가 한평생 붙들었던 신앙의 고백을 담은 책이기도 하다. 그리고 무엇보다 이 책은 이웃을, 더 나아가 민족과 세계를 이해하고 사랑하고자 했던 한 사람이 앞으로의 시대를 살아갈 이들에게 남기는 삶의 지침서이다.
독자들은 이 책을 통해 분열과 갈등이 쉽게 봉합될 것 같지 않은 이 세상에서, 어떻게 사는 것이 지혜롭고 현명한 것인지, 또 어떻게 사는 것이 인간다운 삶이며 세상에 평화를 만들어내는 삶인지를 고민하고 또 그 길을 찾을 수 있게 될 것이다.