“우리모두는가끔갤럽의여론조사를의심한다.특히나우리에게호의적이지않을때는더욱더.”
-허버트모리슨(영국정치인)
선거철마다연일뉴스에서여론조사를보도합니다.대중의의견을묻는여론조사는어떻게생겨났을까요?우리나라의최초여론조사는세종대왕이토지에대한새로운조세제도를도입하기전에백성들을대상으로한조사라고합니다.이처럼사회적으로중요한이슈가있거나요즘처럼중요한선거를앞두고있을때절대빠져서는안되는것이여론조사입니다.그렇지만가끔여론조사가과연정확한지우리가믿을수있는결과인지의문이들때도있습니다.만약우리가어떤여론조사를믿어야하고어떤조사를무시해야하는지를알아볼수있는혜안을가질수있다면앞으로일어날중요한순간에올바른선택을할수있겠죠.이책은19세기부터현재까지여론조사의역사를서술하면서우리가몰랐던여론조사의비밀을파헤칩니다.여론조사를바라보는통찰력을제시하면서앞으로정치뉴스를바라보는우리의시각을완전히바꿔놓을유익하고흥미로운책입니다.
수많은정치인들이기분좋게인정하는거짓말이하나있는데그건바로정치인들은세상을향해여론조사에신경쓰지않는다고말하는것입니다.그러나비공식적으로는여론조사의세세한부분까지깊이들여다보다가자신에대한여론조사를의뢰하고다른정치인들의조사결과에조바심을내곤합니다.
정치인들은자꾸숨기려하지만,여론조사에관심을기울이는것은바람직한일입니다.기상학자들이오늘의날씨를살피고스포츠팀의매니저들이리그성적표에관심을가지며아마도작가들은도서판매차트를염두에두는것이자연스럽듯,정치인들이여론조사를들여다보는것은자연스러워야합니다.
제대로실시된여론조사는여러분에게무슨일이벌어지고있는지를알려주며,여러
분의생각너머에무엇이있는지를알려줍니다.또한대중에게봉사해야하는사람에게대중이무엇을원한다고말하는지도알려줍니다.즉,형편없는여론조사로부터훌륭한여론조사를구분해낼수있다면그리고의심스러운여론조사로부터유용한통찰력을분
리해낼수있어야한다는의미입니다.
이런생각을바탕으로저자는여론조사가어떻게작용하며,어떻게해야올바르게실시할수있는지보여주는것뿐아니라,언제여론조사가잘못되는지도책을통해알려주고있습니다.이책에서는여론조사를다음과같이설명하고있습니다.
“한집단의사람들에게체계적으로질문을던져서그답이더큰집단을대표하도록보정하는것”
이책에서말하고있는여론조사는투표의향,정부의최신예산안에대한태도,정치인들에
대한지지율등주로정치적인질문들을하는여론조사를의미합니다.하지만정치
여론조사와비정치여론조사의방법론은대부분똑같으며,따라서이책의많은부분은일반적인여론조사를이해하는데에도큰도움이될것입니다.
