구구단 절대 외우지 마라

ChatGPT로 대표되는 인공지능의 급격한 발달은 이제 새로운 시대가 왔음을 체감하게 한다. 새로운 시대가 인간에게 요구하는 바가 달라졌지만, 대한민국의 수학교육은 여전히 변하지 않고 있다. 수학 공부를 처음 시작하면 구구단 암기는 지극히 당연하다고 생각한다. 학부모라면 한 번쯤 생각해 보았지만, 누구도 해답을 찾지 못했던 이 통념에 조심스럽게 의문을 제기하고자 한다. 이 책은 "우리는 왜 구구단을 암기해야 하는가?"라는 문제의식을 통해 "구구단을 외우지 않는 아이의 생각법"을 보여주고자 한다.

인공지능 시대를 살아갈 우리 아이를 위한 필수 요소는 바로 문제 해결 능력이다. 문제 해결 능력이란 주어진 문제에서부터 답까지 온전히 자신의 사고로 끌어내는 능력이다. 즉, 문제에서 무엇을 묻는지 핵심을 파악하고, 어려우면 왜 어려운지 질문하여 해결의 실마리를 찾아낸다. 이미 아는 것으로 바꿔서 구체적인 해결방법까지 모색하는 능력이 필요하다. 저자는 이러한 문제 해결 능력을 수학의 첫걸음인 구구단에서 찾고자 한다.

깨봉수학의 창시자 조봉한 박사는 "구구단 절대 외우지 마라"라는 다소 도발적인 메시지가 담긴 강연으로 이름을 알렸다. 이 강연으로 자녀의 수학 교육으로 골머리를 앓는 전국의 수많은 학부모의 머릿속에 물음표 대신 느낌표로 바뀌게 했다. 시간 관계상 모든 내용을 상세하게 다룰 수 없었기에, 강연에서 가장 반응이 좋았던 구구단 이야기에 집중하여 좀 더 체계적으로 다뤄보고자 한다. 이 책은 구구단을 암기로 접근하지 않고, 언어로 배우고 이미지로 꿰뚫어 익히길 바라는 저자의 마음을 고스란히 전달한다.