역사학 관점에서 본 청교도 운동

일반적으로 청교도 운동은 그리스도인으로서 청순한 삶을 살아 보려고 했던 개신교도의 한 단체에 불과하다고 볼 수 있다. 그러나 청교도가 오늘날 미국의 정치, 경제, 문화, 예술 및 종교 등 각 분야에 걸쳐 지대한 공로를 세웠고 특히 미국 독립운동의 기초를 마련한데 커다란 역할을 한 것에 대하여 미국 역사는 증명하고 있다.
청교도 운동의 특징을 보면 다른 개신교와는 달리 어떤 형식적인 교회 제도나 규칙에 매이지 않고 자유로이 신앙생활을 하려고 노력했다는 점이다. 청교도는 오로지 초대교회의 신앙생활을 거울삼아 경건하고 순수한 삶을 살고자 하는 단체였다.
이 책에서는 주관과 개관적인 사고방식을 떠나 과거, 현재 및 미래를 통해서 관찰하는 역사(사관)학적 입장에서 검토해 보려고 노력했다. 또한 어떤 점에서 청교도가 우리의 관심거리가 되었으며 더 나아가서 청교도들이 우리에게 끼친 영향이 무엇인가를 그들의 독특한 신앙생활을 통해서 알아보고자 했다.