뇌는 어떻게 불안을 선택하는가 (가짜 위험에 속지 않고 뇌의 주도권을 잡는 법)

캐서린피트먼

(CatherineM.Pittman)
불안장애및뇌손상치료를전문으로하는공인임상심리학자다.미국인디애나주노터데임에위치한세인트메리스칼리지의심리학과교수로재직중이며,30년넘게교육에헌신하고있다.우울증,조울증,PTSD에대한폭넓은이해를중심으로뇌과학에기반한심리치료도진행한다.미국불안우울증협회(ADAA)회원이며불안과스트레스를주제로워크숍과세미나를개최한다.공저로는《불안할땐뇌과학》,《불안한뇌를바꾸는50가지생각도구》가있다.

추천사
머리말

1부[원인파악]왜내뇌는이럴까?:놀랍고도끔찍한우리의뇌

01장뇌는기계가아니라다시짜는회로다:신경가소성
02장불안은신호가아니라고장난비상벨이다:불안의뿌리,편도체이해하기
03장생각은영사기일뿐실제상황이아니다:강박을일으키는핵심,대뇌피질의역할
04장미래를예측하는지능이때로는감옥이된다:걱정의뿌리

2부[몸의훈련]본능적인불안을어떻게멈출까?:편도체진정시키기

05장불안에저항하지말고파도처럼흘려보내라:방어반응대처법
06장몸을이완하면날뛰던본능도평온해진다:이완기술
07장기초체력이무너지면방어선도뚫린다:운동과수면
08장편도체는말이아니라경험으로배운다:편도체의언어
09장강박행동이라는가짜보상을거부하라:편도체길들이기

3부[마음관리]반복되는생각을어떻게끊을까?:대뇌피질관리하기

10장침투하는생각을구름처럼가만히바라보라:강박사고관리
11장불확실함을견디는힘이뇌를진정시킨다:대뇌피질진정시키기

참고문헌

■“개인의성격탓이아닌,뇌회로의‘시스템오류’”
:불안과잉시대,뇌를재배선하여삶의철학을다시세우다

우리는흔히불안이나강박을예민한성격이나부족한의지의문제로치부하곤한다.그러나뇌과학의관점에서불안은결코개인의결함이아니다.이책『뇌는어떻게불안을선택하는가』는인류의생존을책임져온원시적인구식뇌‘편도체’와고도의지성을담당하는현대적인신식뇌‘대뇌피질’의오작동과충돌을파헤치며,불안의진짜정체를알려준다.
인간의뇌는수백만년전,수렵채집인으로서맹수의위협속에살던시절에완성되었다.당시우리조상들에게가장중요한과제는생존이었고,뇌는언제어디서나타날지모르는포식자를감지하기위해24시간비상대기하는위협감지시스템으로진화했다.농경이시작되고문명이발달하면서인간은더이상사자의습격을걱정할필요가없게되었지만,뇌회로만큼은그옛날의야생성을그대로지닌채오늘을살아가고있다.
문제는여기서발생한다.인간특유의뛰어난고등사고기능이오히려이원시적인방어시스템을자극하는불씨가된것이다.미래를예측하고대비하는지능이작동할때,대뇌피질은끊임없이‘만약에(Whatif)’라는질문을던지며최악의시나리오를집필한다.편도체가0.1초만에울리는비상벨에대뇌피질이정교한논리와상상력을덧입히는순간,불안은실체없는괴물이되어우리삶을장악한다.저자는역설적으로인간을만물의영장으로만든그뛰어난지능이,때로는스스로를가두는가장견고한감옥이된다는인문학적통찰을뇌과학적근거와함께제시한다.


■“본능의뇌는‘말’이아니라‘경험’으로배운다”
:뇌를재배선하는3단계로드맵
이책은불안의원인을파헤치는지적탐구에그치지않는다.저자는뇌의‘신경가소성(Neuroplasticity)’원리에주목한다.뇌는고정된기계가아니라,새로운경험과훈련을통해스스로구조와기능을바꾸는유연한유기체다.책은이원리를바탕으로잘못된반응패턴을인식하고개입하는구체적인3단계로드맵을제안한다.

1부[원인파악]왜내뇌는이럴까?:불안이뇌의어느지점에서시작되어어떻게신체적고통으로전이되는지그정교한공격경로를분석한다.강박이단순한습관이아닌뇌회로의시스템오류임을과학적으로이해함으로써,독자는비로소자책의굴레에서벗어나객관적인자기관찰을시작하게된다.
2부[몸의훈련]불안을멈추는본능연습:언어가통하지않는본능의뇌,편도체를길들이는실전과정을다룬다.편도체는논리적인설명으로설득되지않는다.오직경험이라는언어로만소통한다.책은노출및반응방지(ERP)기법을통해공포를회피하지않고마주함으로써,편도체에게‘이것은실제위험이아니다’라는사실을직접가르치는법을소개한다.
3부[마음관리]생각의감옥에서탈출하기:대뇌피질이만들어낸완벽주의와불확실성에대한공포를다스리는심화과정이다.침투적으로찾아오는강박사고와거리를두는기술을익히고,생각을사실로착각하는‘인지적융합’에서벗어나삶의주도권을회복하는기술을전한다.


■“불안을없애려하지말고흘려보내라”
:뇌과학이건네는위로와희망
많은이들이불안을완전히제거해야할적으로간주한다.그러나저자는뇌가불안을생성하도록설계되었다는본능적사실자체는바꿀수없다고말한다.중요한것은불안의존재여부가아니라,그불안을다루는방식이다.
저자가강조하는신경가소성은우리에게단순한과학적사실이상의희망을건넨다.우리는반복된재훈련을통해뇌의배선을다시깔수있다.가짜비상벨이울릴때마다그신호를무시하고내가가고자하는방향으로발걸음을옮기는연습을반복할때,우리뇌는비로소강박의비이성적인요구가아닌나의의지를따르기시작한다.
이책은강박이라는좁은항구에정박해안전만을갈구하며떨고있는이들에게던지는초대장이다.항구에머무는배가가장안전해보일수는있지만,배는항구에머무르기위해만들어진존재가아니다.뇌라는방향타를고쳐잡고거친삶의바다를가로질러나갈용기를얻고싶은가?
이제이책이안내하는지적무기를갖추고삶의주인이되어보자.불안과함께살아가면서도그불안에압도당하지않는법,가짜위험에속지않고나만의가치를향해나아가는법이이책안에오롯이담겨있다.당신은비로소불안을선택하는주체가아니라,불안을관리하고인생을살아가는주체로거듭나게될것이다.