책속에서
“기후위기와AI혁명시대,대한민국에너지의미래를묻다”
최근인류는전례없는기상이변을경험하고있습니다.올여름남유럽은섭씨40도를넘는극한폭염으로,중국과미국은기록적인폭우와홍수로막대한피해가발생했습니다.우리나라역시때이른폭염에시달렸습니다.일부논란이있으나,기상이변의주요원인이인류가배출한온실가스에따른기후변화라는데절대다수의과학자가동의하고있습니다.현실로다가온기후변화대응의시급성에대해서는전세계가더이상이견을제기하지않습니다.
동시에인류는‘AI(인공지능)혁명’이라는문명사적대전환의시기를맞이했습니다.AI는산업,경제,그리고우리의일상을근본적으로재편하고있으며,국가의흥망을좌우할핵심의제로부상했습니다.그런데이거대한혁신은막대한전력을필요로합니다.AI데이터센터한곳이사용하는전력은수십만가구의소비량에맞먹으며,AI기술이고도화될수록전력수요는폭발적으로증가할것입니다.따라서안정적전력공급은AI시대의절대조건입니다.
여기에러시아-우크라이나전쟁을계기로그중요성이다시확인된‘에너지안보’문제까지더해져,우리는지금‘기후위기대응’,‘AI혁명선도’,‘에너지안보확보’라는삼중고(三重苦)에직면하고있습니다.이세가지과제는서로얽혀있어어느하나도소홀히할수없습니다.우리는과연이복합적난제를현명하게돌파하여지속가능한미래를열어갈수있을까요?
저희집필진은오랜연구와현장경험을바탕으로,이삼중고를해결할가장현실적이고강력한해법은안정적인무탄소전원인원자력과청정에너지원인재생에너지를조화롭게활용하는것이라고확신합니다.원자력은24시간중단없이대규모전력을공급하는든든한기반이되고,재생에너지는우리에너지시스템의청정성을강화하는핵심축이될수있습니다.
이러한인식은이미세계적흐름으로자리잡았습니다.미국,영국,중국등주요국들은원자력과재생에너지를동시에확대하는정책을펼치며‘원자력르네상스’를이끌고있습니다.개발도상국들역시자국의상황에맞는최적의에너지믹스를찾기위해노력하고있습니다.
이와같은흐름은세계최고수준의원전기술력을보유한대한민국에더없이중요한기회입니다.그러나우리의에너지정책이균형을잃고한쪽으로치우쳐원자력의역할을축소하거나변동성이큰재생에너지에주로의존한다면,전력공급불안정과전기요금인상이라는문제에직면할수밖에없습니다.이는안정적인전력을기반으로하는반도체,자동차등핵심수출산업의근간을흔들고,결국국민모두에게막대한부담을지우는결과로이어질것입니다.
우리나라의전력은오랫동안‘값싸고품질좋은전기’로불리며산업경쟁력의든든한버팀목이되어왔습니다.그러나불과3년사이산업용전기요금이70%나급등하면서이러한장점은빠르게희석되고있습니다.2024년12월기준우리나라산업용전기요금(190.4원/kWh)은미국(121.5원/kWh)과중국(129.4원/kWh)을크게넘어섰습니다.저렴한인건비의중국,높은노동생산성의미국과경쟁해야하는우리산업이‘높은전기요금’이라는족쇄까지차게된것입니다.
대한민국의미래를준비할시간은많지않습니다.저희가다시펜을든이유도바로이러한절박함때문입니다.저희는지난2021년『대통령을위한에너지정책길라잡이』를통해탈원전정책의위험성을경고하고,균형잡힌에너지정책을제언한바있습니다.이제저희는더욱거세진기후위기와AI혁명의파고앞에서,원자력과재생에너지의조화라는해법을다시한번제시하고자합니다.
이책이정책입안자들께는합리적이고실용적인정책수립의나침반이되고,국민여러분께는원자력과재생에너지가모두우리의소중한자산임을이해하는계기가되기를바랍니다.그리고이를바탕으로‘지속가능한에너지강국’,‘AI시대를선도하는대한민국’을함께만들어가는동력이되기를바랍니다.
부디저희의간절한외침이공허한메아리로그치지않고,이작은노력이대한민국의빛나는미래를여는데보탬이되기를소망합니다.
2025년10월
저자일동
