교회에 속해야 할 이유 70 (반양장)

예수 그리스도 안에서 함께 부르심을 받고 함께 걷는 이 길 위에 당신을 초대하며-
오늘날 우리 사회는 그 어느 때보다 연결되어 있지만, 역설적으로 그 어느 때보다 고립되어 있습니다. 손가락 하나로 전 세계의 소식을 접하고 수천 명과 소통할 수 있음에도 불구하고, 우리 영혼의 깊은 허기는 채워지지 않은 채 남아 있습니다.
많은 이들이 묻곤 합니다.
“꼭 교회에 나가야만 신앙생활을 할 수 있는가?”
“혼자서도 충분히 하나님을 만날 수 있지 않은가?”
물론 기도는 어디에서든 할 수 있고, 성경은 혼자서도 읽을 수 있습니다. 하지만 성경이 말하는 신앙의 완성은 결코 '나 혼자'의 영역에 머물지 않습니다. 신앙은 본질적으로 관계이며, 그 관계가 가장 역동적으로 살아 움직이는 현장이 바로 교회이기 때문입니다.
우리에게 교회의 공동체를 주신 것은 가장 큰 은총입니다. “그가 혹은 사도로, 혹은 선지자로, 혹은 복음 전하는 자로, 혹은 목사와 교사로 주셨으니 이는 성도를 온전케 하며 봉사의 일을 하게 하며 그리스도의 몸을 세우려 하심이라.”(엡 4:11-12)
평생을 목회자의 길을 가고. 은퇴를 한 후에, 깊은 영적 슬럼프에서 헤어나지 못하는 분들이 적지 않고, 우리사회가 고령화시대를 맞이하여 나홀로의 신앙에서 벗어나지 못하는 수많은 이들에게 이 작은 책을 드립니다.
이 책은 단순히 종교적인 의무감을 강조하기 위해 쓰이지 않았습니다. 대신, 불완전한 사람들이 모여 완전하신 하나님의 사랑을 배워가는 공동체, 즉 '교회'가 우리 삶에 왜 필수적인지를 70가지의 구체적이고 실제적인 시선으로 조명해 보고자 했습니다. 그러나 부족한 부분이 여전히 있으므로 함께. 채워주는 지체들이 되기를 원합니다.

이 책이 담고 있는 70가지의 울림은 다음과 같습니다.
-영적 성장의 동력: 혼자서는 넘어지기 쉽지만, 함께할 때 서로를 끌어주며 신앙의 경주를 완주할 수 있는 힘을 이야기합니다.
-치유와 회복의 안식처: 세상의 잣대가 아닌 하나님의 시선으로 위로받고, 상처 입은 치유자들이 모여 서로를 보듬는 신비로운 은혜를 다룹니다.
-사명과 존재의 목적: 나만의 유익을 넘어 타인을 섬기고 세상에 빛을 전하는 공동체적 사명이 어떻게 개인의 삶을 가치 있게 만드는지 살펴봅니다.
-시대적 고독에 대한 해답: 파편화된 현대 사회에서 '가족' 이상의 결속력을 가진 영적 가족으로서의 교회의 가치를 증명합니다.
기독교 신앙의 본질은 고립된 자아의 수양에 머물지 않으며, 반드시 엑클레시아(Ekklēsia)라는 유기적 공동체를 통해 구체화됩니다

70가지라는 숫자는 완전함을 상징함과 동시에, 우리가 교회 안에서 발견할 수 있는 유익이 그만큼 무궁무진하다는 것을 뜻합니다. 때로는 교회의 부족함 때문에 실망하고 발길을 돌리고 싶을 때도 있을 것입니다. 그러나 이 책을 통해 당신은 깨닫게 될 것입니다.
교회는 '완성된 성자들의 모임'이 아니라, 함께 빚어져 가는 죄인들의 소망이라는 사실을 말입니다.

이 책의 첫 장을 넘기는 당신이, 다시금 공동체의 소중함을 발견하고 그 안에서 흐르는 뜨거운 사랑의 맥박을 느끼게 되기를 간절히 소망합니다. 당신은 혼자가 아닙니다. 우리는 함께일 때 비로소 온전해집니다.