특종! 알고 보니 능력자, 곤충 (사슴벌레 기자 현장 취재)

줄스 하워드

영국에서 활동하는 동물학 전문 기자이자 과학 프로그램 진행자입니다. 가디언, BBC 와일드라이프 매거진, 사이언스 포커스 매거진에 글을 쓰고 있으며, 라디오와 텔레비전 프로그램에 출연해 자연에 관한 이야기들을 나눕니다. 그동안 『동물학 수업』 등 여러 생물학 책에 글을 썼습니다.

곤충의 세상에 온 걸 환영해! ‥ 6
곤충의 몸 살펴보기! ‥ 8

1 쓱쓱 곤충은 청소 대장
데굴데굴 똥 치우기 대장 - 소똥구리 ‥ 12
와작와작 음식물 쓰레기 먹보 - 동애등에 ‥ 14
우아한 모기 사냥꾼 - 황제잠자리 ‥ 16
살벌하게 꼼꼼한 뼈 청소부 - 수시렁이 ‥ 18
북슬북슬한 곳이라면 어디든! - 옷좀나방 ‥ 20
특종! 지구에서 가장 특이한 곤충은? ‥ 22

2 곤충이 차려 주는 달콤 디저트
정성 가득한 완벽한 꿀맛! - 꿀벌 ‥ 26
작지만 날렵한 초콜릿 전사 - 초콜릿깔따구 ‥ 28
반짝반짝 광내기 선수 - 깍지벌레 ‥ 30
못 말리는 무화과 사랑 - 무화과말벌 ‥ 32
나무 위에서 즐기는 달콤함! - 나무이 ‥ 34
특종! 신비롭고 놀라운 한살이 ‥ 36

3 생태계에서 한몫하는 곤충들!
물속에서 더욱 멋진 곤충들 - 강도래, 날도래, 하루살이 ‥ 40
작지만 위대한 건축가 - 흰개미 ‥ 42
이웃과 도움을 주고받는 최고의 농부 - 개미 ‥ 44
생태계 균형에 앞장서는 악동 - 점박이땅벌 ‥ 46
의도하지 않은 곤충 호텔 주인장 -잎말이나방 ‥ 48
특종! 곤충 챔피언! ‥ 50

4 곤충과 과학자의 환상적인 만남!
DNA(디엔에이) 연구의 중심! - 초파리 ‥ 54
느리게 늙는 비법 그 자체! - 제왕얼룩나비 ‥ 56
친환경적인 농장을 위해서! - 기생말벌 ‥ 58
골칫덩어리 플라스틱의 해결사 - 꿀벌부채명나방 ‥ 60
얼지 않는 물질의 비밀 - 송장헤엄치게 ‥ 62
특종! 곤충이 알려 주는 삶의 지혜 ‥ 64

5 곤충에서 시작된 놀라운 예술
예술가 책상 위의 필수품 - 어리상수리혹벌 ‥ 68
멋쟁이에게 없으면 안 될 아이템! - 누에 ‥ 70
예술적인 붉은색은 여기서! - 연지벌레 ‥ 72
부활을 상징하는 고대 문명의 신 - 소똥구리 ‥ 74

우리는 모두 친구! ‥ 76
찾아보기 ‥ 78

곤충의 능력을 밝혀 나가는 사슴벌레 기자의 당찬 취재!
농업, 산업, 문화, 과학과 환경 등 지구 곳곳에서 활약한 곤충들
곤충은 작은 몸으로 생태계의 균형에 중심 역할을 합니다. 그뿐만 아니라 인간 사회에서도 큰 역할을 해 왔습니다. 하지만 곤충의 소중함을 잊고 지내는 사람들이 많다는 소식에 사슴벌레 기자는 채널 ‘곤충 TV’를 만들어 곤충들을 찾아 나섭니다. 이유는 하나, 곤충들이 지구에서 얼마나 대단한 역할을 하는지 사람들에게 알리고 싶기 때문입니다.
사슴벌레는 다양한 분야에서 활약하고 있는 곤충들을 만납니다. 생물의 개체 수를 조절하는 곤충, 해충을 잡아먹는 곤충, 식물이 열매를 맺게 해 주는 꽃가루받이 선수들, 땅속에 산소와 영양분을 공급하고 씨앗을 퍼뜨리는 곤충 등 다양합니다.
인간의 문화와 기술 발전에 영향을 준 곤충도 만나러 갑니다. 고대 문명부터 미술과 문학, 패션 분야에도 빠지지 않는 곤충들이 존재감을 드러냅니다. 우주선과 드론 등 첨단 장비를 개발할 때 영감을 주고, 의사들이 치료법을 발견하거나 DNA(디엔에이)의 비밀을 밝힐 때도 함께한 곤충들도 만나지요.
곤충들의 이야기를 듣다 보니 인간과 곤충은 떼려야 뗄 수 없습니다. 동물학 전문 기자인 저자 줄스 하워드는 곤충들의 입을 빌려, 앞으로 인간이 환경 문제나 식량 문제를 해결하거나 우주로 나아갈 때 곤충의 생태를 더 깊게 관찰해야 할 거라고 말합니다. 지구의 생물 다양성을 지키기 위해서 곤충의 생물 다양성을 지켜야 한다는 메시지도 남기지요. 한국어판은 책 속에 등장하는 수많은 곤충의 이름과 생태에 관해 생물학자 이동주의 꼼꼼한 감수를 받았습니다.

발전과 생명 존중 사이에서 꼭 해야 할 고민들!
곤충과 인간의 건강한 공존을 담은 사슴벌레 기자의 메시지
곤충들의 인터뷰에서는 과거에 사람들이 연구와 발전을 이유로 곤충을 희생시켰던 사례도 꼬집습니다. 과학과 산업의 발전 과정에서 허무하게 목숨을 잃은 곤충들이 있었고, 생태계 균형이 무너져 멸종 위기에 놓인 곤충들도 많기 때문입니다.
물론 오늘날에는 과거의 잘못된 방식이 수정되기도 했지만, 도시가 늘어나고 산업이 발달할수록 생태계의 균형이 깨지는 현상은 줄어들지 않습니다. 그래서 사슴벌레 기자는 어린이 독자들에게 당부합니다. 곤충을 위해 자연을 보호하는 작은 일이라도 실천해 달라고요. 또한 앞으로 곤충을 소중한 생명체로 존중해 달라는 말도 남깁니다. 이 책을 통해 곤충과 인간의 건강한 공존에 관한 고민을 어린이들과 함께 나누길 바랍니다.