시대의비밀을마주한작가의정직한시선
혼돈과탐욕의시대,가장어두운바닥을비추는한권의책
조용래의첫장편소설《밀(密)》은‘의리'의가면을정직하게벗긴책이다.한국사회는오래도록‘의리’를신성한곳에두어왔다.친구사이의의리,조직사이의의리.그단어앞에서사람들은흔히자기행동의윤리를묻지않았다.소설속청년조장우는그단어뒤에자기를숨긴다.
“의리로하는일이니,죄는아닐지도몰라.”
한국사회의모든부정한거래가한줄의자기합리화위에세워졌다.소설은의리의정체를한겹씩들춰낸다.의리라는이름뒤에서사람이옮겨지고,흔적이지워지고,끝내사람이사라지는풍경.의리뒤에는돈이있었고,돈뒤에는권력이있었고,권력뒤에는‘나라를위한일’이라는거대한명분이있었다.
재벌회장은권력자에게묻는다.
“국가가짓으라캐서시작한공장이야.근데이제와서무너뜨린다고?그게국가의뜻이라꼬?”
이한줄에한국정경유착의본질이압축되어있다.정치는자본에명분을주고,자본은정치에돈을주었으며,한덩어리가마침내한사회전체를부도로밀어넣었다.소설이깊이들여다보는것은권력만이아니다.작가는그거대권력의그늘아래에서숨을쉬던사람들을소설속으로소환한다.하지만작가는인간의잔인함을도덕적단죄로그리지않는다.대신모두가빠져들어간거대한늪으로바라본다.
각자의사연을가지고돈을향해뛰어들지만,한번발을디딘순간누구도빠져나오지못한다.한사람을살리기위해다른사람이사라지고,자기는빠져나갈수있다고믿었던자들이끝내서로의목줄을쥐며같은늪안에서허우적댄다.그늪안에서인간의가장밑바닥본능은야생의먹이사슬처럼작동한다.약자는강자의도구가되고,강자는더큰강자의도구가된다.누군가는흔적도없이사라지고,누군가는살아남아그시간을견딘다.
권력의품에서비대해진자본,그리고권력이무너지자마자새로운동아줄을찾는재벌의생리.그러나새로들어선권력의속성역시전과다르지않다.지배자의이름은끊임없이바뀌어도권력과자본이한몸으로움직이는공생의질서는완강하다.작가는이냉혹한생리를정면으로응시하며,소설의시선을과거의어느한시절에만가두지않는다.혼돈과탐욕의시대를정직하게서술한조용래장편소설《밀(密)》은한국정치경제스릴러의지평에묵직한선을긋는작품이다.이선명한기록은우리가외면해온거대한늪의가장어두운바닥을마침내비춘다.
추천사
“조용래작가는역사의소용돌이,그한복판에있던인물이다.그속으로빠져들어갈뻔한사실의조각들을나에게던져주곤했다.그런그가장편소설을냈다.이제어디까지사실인지는중요하지않을듯하다.독자들은흥미의소용돌이속으로빠져들어갈순간만남았다.”
-이규연(탐사저널리스트〈이규연의스포트라이트〉)
“소설《밀》에서작가는부도,비자금,검찰,밀항같은익숙한단어들사이에끼어있는인간의욕망을끝까지파고든다.책을덮고나면,우리가어떤세상에서살아남았는지생각하게된다.”
-류근(시인)
“《밀》은1997년IMF외환위기,거대한균열의이면으로독자를데려간다.소설속장우와성규의여정을따라가다보면,자신의탐욕과안위만을좇았던인간들의민낯이살벌하리만큼생생하게드러난다.이작품의힘은분명하다.무겁고아픈현대사의한장면을다루면서도,놀라울만큼강한흡인력으로독자를끌고간다.혼돈한가운데,아무도말하지못했던은밀한이야기속으로빠져들게될것이다.”
-장원석(영화〈왕과사는남자〉·〈범죄도시〉시리즈제작자)
“조용래작가의인생스토리가넷플릭스그자체다.그래서책으로써야한다고소주잔을부딪힐때마다종용했다.IMF를전후로실제벌어진기득권카르텔의민낯이고스란히담겼다.오롯이기록하지못한현대사라고할수있다.기자의촉으로보건대머지않아OTT시리즈드라마로변주될것이다.”
-봉지욱(기자)
