쿠마모토 노트

쿠마모토(구마모토)는 넓게 펼쳐진 초록빛 산과 맑은 물, 그리고 문학의 흔적이 고유한 매력을 이루는 일본의 지역이다. 그렇지만 내게는 처음부터 특별히 가고 싶었던 여행지도, 책을 집필하기 위해 고른 장소도 아니었다. 우연히 가게 된 그곳의 이름을 따라가는 사이, 낯설었던 그 이름은 점점 가까운 이름이 되었고, 그곳을 좋아할 근거도 하나씩 쌓여 갔다. 그러니 이 책은 쿠마모토의 매력을 설명하는 책이면서도, 그 매력을 미리 규정해 두지는 않는다. 대신 그곳을 좋아하게 된 시간을 써냈다. 여행은 출발하는 날에만 시작되는 것도 아니고, 돌아온 날로 끝이 나는 것만도 아니다. 이 책은 쿠마모토를 다녀온 기록이면서, 그곳을 알아가기 시작한 시간과 다시 정리한 시간의 기록이기도 하다. 떠나기 전의 예습, 길 위에서의 경험, 돌아온 뒤의 복습과 새로 알게 된 이야기들을, 마치 노트를 쓰듯 한 권 안에 담았다.

이 책은 여행 정보서와 기행문의 성격을 둘 다 갖는다. 여행 정보는 여행의 맥락을 이해하는 데 도움이 되는 지역 정보를 중심으로 구성하였다. 쿠마모토의 지리와 지도, 물과 불의 나라라는 지역 특징, 쿠마모토성, 식문화와 향토 음식, 주요 산과 관광 명소 등 여행자가 알아두면 좋은 정보를 폭넓게 정리했다. 쿠마모토를 대표하는 화산 지대인 아소(阿蘇) 일대를 중점적으로 다루면서 쿠마모토시를 비롯한 여러 지역의 여행 정보를 함께 담았고, 추가 여행 정보로 연결되는 QR 링크도 다수 수록했다. 여기에 쿠마모토와 연이 있는 문학 작품 일부를 싣고 문학 기행 안내를 더했다. 저자의 여행기와 현지 촬영 사진 앨범은 이 책의 또 다른 축을 이룬다. 이로써 쿠마모토를 알아가는 과정은 여행의 감각을 만나 하나의 이야기가 된다. 『쿠마모토 노트』는 쿠마모토의 매력을 넘어, 한 지역을 알아가는 과정 자체의 즐거움, 그리고 잊지 못할 한 순간을 조각처럼 간직하는 기쁨을 전달한다.