▶▶통계로사기치는방법을알려주는일종의입문서
『새빨간거짓말,통계』는정부나언론,여론조사기관등다양한기관들이보여주고자하는통계수치에속아이용당하지않기위해서는반드시읽어야하는책이다.꽤오래전에출간돼스테디셀러로꾸준하게사랑을받아온책이지만지금봐도조금도시대에뒤떨어진다는생각이들지않으며,오히려꼭들어맞는다는생각을갖게한다.
-빌게이츠
대럴허프는‘통계로사기치는방법을알려주는일종의입문서’로자신의책을묘사하며표본,평균,오차,그래프,지수등을비롯한민주사회에서필요한여러도구들을정확하게묘사하였다.또통계전문가들이즐겨사용하는모든형태의통계를죄다늘어놓으며,표본연구,도표화,인터뷰기법,숫자로부터결론을추출하는방법등을파고들어가,정보를전달하기보다는오히려사람을바보로만들기위해쓰인수많은속임수들을드러내어보여준다.
이책은‘우리시대에터무니없이거짓말만늘어놓는신앙에대하여화려한불경죄를멋지게저지르는’거사로갈채를받는다.1954년출판되었지만현재까지도재판에재판을거듭하는고전이자스테디셀러이다.
통계가여전히우리를곤경에처하게만드는오늘날에도그저무턱대고믿을수밖에없게만드는숫자들에현혹되지않도록훌륭한안내서로서의역할을하고있다.
▶▶기업과정부의통계조작
전문가가아닌이상방송과언론에서제시하는통계수치를일반인은믿을수밖에없다.
특히나정부에서발표하는통계발표에는신뢰성을더갖게된다.하지만경제성장률,실업률,소득불평등률등은정부의목적과필요에따라조작될가능성이많다고한다.곰곰이생각해보라.분명신문에발표된통계치를보고고개를갸웃거린적이누구나한번은있을것이다.물론갸웃거리면서도내가통계치에서많이벗어나있는사람이려니생각하고말았겠지만말이다.
사업가와정치인들은여러자료와통계들을여론을조작하기위해사용하고있지만이런일들이생긴다는것조차생각하지못하는일반인들은기업과정부정책을평가할때그들이제시한숫자들을믿어버린다.이런맹목적인믿음이되려우리를함정에빠지게한다.
▶▶여론조사,통계전문가들은작정을하고속임수를쓴다
정치와사회문제에관련한여론조사통계수치는시시각각으로뉴스를통해우리에게전달된다.이런통계수치가더많이쏟아져나오는때가선거철인데,우리는이수치를여과없이받아들여서는절대로안된다.통계전문가가내놓은수치는오히려더의심해봐야한다.그들은우리를속일수있을만큼통계에대해너무잘안다.
어림셈으로계산된수는항상거짓이지만잘훈련된통계학자가소수점과백분율을사용하여행한정확하고과학적인계산은그렇지않다.카메라와같이컴퓨터도거짓을말하지않는다.누군가가의도적으로하지않는다면말이다.
이의도적이라는말이문제인데,전문가들이의도적으로소수점과백분율까지사용한과학적계산을무기로일반인에게믿으라고강요한다면그것이엄청난거짓이라할지라도믿을수밖에없을것이다.
우리는항상통계수치에노출되어있다.뉴스를보아도신문을보아도방대한자료들이수치와도표들로정리돼있고그대로를믿고있다.통계에대한기본상식만을가지고있는우리로서는믿을수밖에없고그것이사실인줄만알게된다.
▶▶선거철통계수치중에서옥석가리기
본격적인선거철에접어들면지지도와더불어여러가지통계치가연일매스컴을통해발표되고있는데이것을모두믿으면안되는걸까?물론믿으면안된다.이들숫자들은모두자기에게유리하도록조작된것일수있기때문이다.그렇다면어떻게옥석을가릴것인가?
여기에저자대럴허프가제시하는옥석구별법다섯가지가있다.
첫째,누가발표했는가?출처를캐봐야한다.
둘째,어떤방법으로알게되었는지조사방법에주의해야한다.
셋째,빠진데이터는없는지숨겨진자료를찾아보아야한다.
넷째,내용이뒤바뀐것은아닐지쟁점바꿔치기에주의해야한다.
다섯째,상식적으로말이되는이야기인가살펴봐야한다.석연치않은부분은조사해라.
이정도만알고있어도통계치의홍수속에서자신의주관을지키는데도움을받을수있을것이다.가뜩이나국민들을손에넣고짤랑짤랑흔들어대려고하는그들에게더당할수는없지않는가.
