학이란골치아픈암호가아니라
우리곁에서살아숨쉬는세상만물의원리다
수학하면우리머릿속엔무엇이떠오를까?잠깐만들여다봐도두눈이어지럽고머리가지끈거리는숫자와기호,그래프같은것으로만이루어진암호?그저책이나컴퓨터속에만존재하는딴나라얘기?내발목을하염없이붙들고늘어져평균점수를깎아먹는개미지옥같은과목?아무튼이런수학을좋아한다는것은정신세계가꽤특이한사차원천재들에게나해당되는이야기같다.도대체나와별관계도없어보이는수학문제를푸느라끙끙댈이유가...
학이란골치아픈암호가아니라
우리곁에서살아숨쉬는세상만물의원리다
수학하면우리머릿속엔무엇이떠오를까?잠깐만들여다봐도두눈이어지럽고머리가지끈거리는숫자와기호,그래프같은것으로만이루어진암호?그저책이나컴퓨터속에만존재하는딴나라얘기?내발목을하염없이붙들고늘어져평균점수를깎아먹는개미지옥같은과목?아무튼이런수학을좋아한다는것은정신세계가꽤특이한사차원천재들에게나해당되는이야기같다.도대체나와별관계도없어보이는수학문제를푸느라끙끙댈이유가어디있다는말인가?그러고보니수학이란나같은평범한사람들을골탕먹이려고악마가만들어낸작품같기도하다.
그래도이어렵고따분하기만한수학이무척중요하다고어른들이늘강조하는이유는무엇일까?어쩌면이런충고를입에달고사는사람들조차정작수학의가치를제대로아는경우는드물지도모른다.진짜이유는우리와전혀상관없어보이는수학이실제로는우리삶에아주밀접하게연결되어있기때문이다.아니,더나아가이세상이구성되고작동하는방식속에숨어있는근본원리가바로수학이다.우리주변을조금만주의깊게둘러봐도수학이사방에넘쳐난다는것을알수있다.
예를들어,주방에있는식탁이나의자는이따금네발이모두바닥에붙지못하고덜거덕거릴때가있다.그까닭을무엇으로설명할수있을까?점이3개있을때이세점을직선으로연결해서이루어지는도형은단하나의삼각형뿐이다.카메라를받치는삼각대는세발이단하나의삼각형이라는평면에위치하여안정을이루므로흔들리지않는다.그렇다면발이4개인경우는어떤가?이때는삼각형4개와사각형1개가만들어진다.
점은4개인데이를전부포함하지못하는삼각형이존재한다는것은나머지한발이동일평면에닿지못하고공중에뜰수도있다는얘기다.이러면식탁이덜거덕거릴수밖에없다.이런식으로우리는집안의가구가흔들리는문제를간단한기하학으로따져볼수있다.
수학은우리가사는집안에서부터저멀리광대한
우주공간에이르기까지세상어디에든깃들어있다
아인슈타인의상대성이론을흥미로운사고실험으로펼쳐보이는『아인슈타인의생각실험실』을비롯한여러저작을통해20년넘게사람들에게과학의원리를쉽고재미나게설명하는데힘써온송은영작가는이책『미스터퐁수학에빠지다』속에서유쾌하고친근한생활속에피소드들을가지고우리가미처알아차리지못했던수학의원리를들려준다.
전편『미스터퐁과학에빠지다』에서넘치는호기심을참지못하고과학원리를종횡무진파고들던주인공‘미스터퐁’이이번에는열혈수학청년으로변신하여일상생활속갖가지상황에서맞닥뜨리는어려움과궁금증을수학으로해결해나간다.욕실의비누가닳는속도같은일상속질문에서부터지구와소행성사이의거리같은우주적스케일의문제에이르기까지온갖주제를넘나드는미스터퐁의좌충우돌활약상을통해우리는수학에한걸음더가까이다가갈수있다.
미스터퐁을따라서여행,요리,스포츠,데이트,영화,집안,파티,자연,우주등9가지상황에서튀어나오는90가지수학퀴즈를함께풀다보면수학이야말로우리삶과떼려야뗄수없는원리라는것을새삼깨닫게된다.미스터퐁은공원에활짝피어있는해바라기도,식당어딘가에서들려오는알수없는목소리도,밤하늘을찬란하게수놓는은하도,세찬폭우와함께번쩍거리는번개도,상대를제압하려는유도선수의자세도원주율이라든가소수,확률같은수학원리에따라구성되거나작동한다는것을보여준다.『미스터퐁수학에빠지다』는교과서속수학공식과문제에서벗어나생활속여러가지수학원리를자연스럽게익히도록도와주는책이다.
호기심넘치는수학청년미스터퐁과함께하는다채로운수학의세계
이책에수록된90편의수학퀴즈는왼쪽페이지마다그려져있는만화를통해제시된다.미스터퐁과엄마,여자친구,조카들이영화관,여행지,놀이공원,욕실,패스트푸드점에서옥신각신펼쳐나가는시트콤을,일러스트레이터이자종이컵아티스트로활동중인김수민작가가코믹하게구성해놓았다.이어오른쪽페이지로눈을돌리면등장인물들이궁금해하던수학원리가친절하게설명되어있다.
미스터퐁은여자친구와맛있는음식점을찾아돌아다니다가맛집일확률과그렇지않을확률을모순되지않게구하는법을배우고,공원에서원기둥을나선형으로휘감으며자라는덩굴나무의모습을보면서최단거리를이용하여힘을아끼는생명체의지혜를깨닫기도한다.그런가하면동호회의벽돌쌓기대회에참가해서는벽돌의무게중심들을찾아이용하는법을터득한다.
또한색깔이같은장미들이서로겹치지않도록꽃다발을만들때필요한장미꽃색의가짓수라든가,대단히복잡하게꼬인미로를탈출하는비법을알아내야하는두뇌게임도마다하지않는미스터퐁의활약은수학에대한관심을한층더불러일으킨다.그밖에도,10진법과2진법같은여러가지숫자표기법이며,인도·아라비아숫자와‘0’의발명에따라촉진된인류문명의발전등흥미로운수학과숫자의역사또한빼놓을수없는읽을거리다.
각장끝에는,미스터퐁이앞서소개했던피보나치수열이나프랙털같은수학원리를좀더깊이들여다보는‘수학지식파고들기’코너와,별의밝기를이용하여별까지의거리를측정하는법과같이자연의비밀을수학으로풀어내는과정을보여주는‘수학으로요리하는자연’코너를수록하여독자들이더욱넓은수학의세계를맛보도록돕고있다.
우리가자연스럽게수학과친해질수있도록만드는이책은무심코지나칠법한벌레한마리를볼때도수학적으로한번더생각하는습관을키워준다.호기심으로똘똘뭉친미스터퐁과함께흥미진진한수학탐험을떠나보자!