팬데믹 브레인 (코로나19는 우리 뇌와 일상을 어떻게 변화시켰을까)

팬데믹 브레인 (코로나19는 우리 뇌와 일상을 어떻게 변화시켰을까)

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Description
전 지구적 재앙은 우리 뇌에 어떤 흔적을 남기는가?
하버드 출신 심리학 교수의 브레인 서바이벌 가이드
코로나19 팬데믹 선언 후 2년여가 지난 2022년 4월, 우리나라는 사회적 거리 두기와 사적 모임 인원 및 시간제한이 전면 해제되는 등 방역 지침이 완화되었다. 팬데믹은 새로운 국면에 접어들었고 일상 복귀와 엔데믹에 대한 기대도 조금씩 커지고 있다. 하지만 전 세계인이 강제로 참여하게 된 ‘사상 최대의 사회적 고립 실험’은 아직 현재 진행형이며, 코로나바이러스와 팬데믹 상황이 우리 뇌와 인지 기능에 어떤 영향을 끼쳤는지, 그 영향은 언제까지 이어질지에 대한 의문과 우려는 해소되지 않고 있다.

과연 코로나19에 걸리면 정말 우리 뇌가 손상될까? 완치 후 후유증은 얼마나 오래갈까? 팬데믹 기간에 태어난 신생아들, 마스크 쓴 얼굴이 익숙하고 비대면 수업을 받으며 자란 아이들의 인지 발달은 괜찮을까? 팬데믹 때문에 저하된 뇌 기능을 회복할 수 있는 과학적 방법은 무엇일까?

하버드대학교에서 심리학 박사 학위를 받고 현재 충북대학교에서 인지 심리학을 가르치고 있는 저자는 코로나 시대에 일상에서 한 번쯤 궁금하거나 걱정이 되었던 주제에 대한 심리학, 뇌 과학, 신경 과학 연구 수백 건을 직접 찾아보고 그 결과와 데이터를 정리했다. 그리고 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 다듬어 이 책에 담았다. 코로나19 확진 경험이 있든 없든 팬데믹 시대를 살아가는 사람이라면 누구나 이 책을 통해 엔데믹과 롱 코비드에 대비할 수 있는 정보와 인사이트를 얻을 수 있다.
저자

정수근

연세대학교심리학과를졸업하고하버드대학교에서심리학박사학위를받았다.프린스턴대학교신경과학연구소(PrincetonNeuroscienceInstitute)와존스홉킨스대학교심리뇌과학과(JohnsHopkinsUniversityDepartmentofPsychological&BrainSciences)박사후연구원을지냈고,한국뇌연구원인지과학연구그룹에서선임연구원및그룹장을거쳐현재충북대학교심리학과교수로재직중이다.대학생때부족한학점을채우기위해비교적만만해보이던심리학수업을듣게되었다.공부를열심히했는데왜시험지만받으면아무생각이안나는지,왜매년새해결심은작심삼일로끝나고똑같은실수를반복하는지궁금했는데인지심리학은그이유를숫자와데이터,뇌활동으로설명해주었다.그신묘함에사로잡혀심리학자의길을걷게되었다.
2019년12월,해외에서코로나19출현소식이들려올때만해도저자의주요관심사는‘우리뇌는한번에처리할수있는정보의양이한정되어있는데이런한계에도불구하고어떻게효율적으로작동하는가’에집중되어있었다.하지만2020년3월,WHO의팬데믹선언이후전세계는이전의세계와완전히달라져버렸고저자의연구와일상또한마찬가지였다.여러심리학실험은참가자가의식하지못할정도의미묘한실험환경조작만으로도뇌,행동,인지기능의변화가나타날수있음을보여준다.하물며코로나19팬데믹처럼역사상유례없는대격변속에서우리뇌와인지기능이무탈할리없다.과연우리는어떤위험에처해있으며그영향은언제까지계속될까?
팬데믹선언후2년이지난2022년4월,코로나가뇌와마음에끼치는단기적영향에대한심리학,뇌과학,신경과학연구결과가속속나오고있다.또장기적영향에대한연구도치열하게진행중이다.인간의마음과뇌가어떻게작동하는지를연구하는인지심리학자로서저자는코로나19팬데믹이나와내가족,친구들의마음과행동에어떤영향을미쳤는지궁금했다.그래서코로나시대에일상에서한번쯤궁금하거나걱정이되었던주제에대한뇌과학,인지심리학연구수백건을직접찾아보고그결과와데이터를정리했다.그리고누구나쉽게읽고이해할수있도록다듬어이책에담았다.
코로나19팬데믹은인류를대상으로한‘사상최대의사회적고립실험’이나마찬가지다.전세계인이강제로참여하게된이실험의결과를완벽하게예측할수는없다.하지만이책을통해‘최대의실험’이현재어떻게진행되고있는지살펴보는것만으로도충분히의미가있을것이다.팬데믹의여파로지치고불안한일상을보내고있다면,감염후유증이내아이에게평생남는건아닐까걱정된다면이책을읽어보길바란다.불확실한코로나시대를보다단단하게헤쳐나가고롱코비드를대비할수있는팩트와인사이트를얻게될것이다.

목차

들어가는말:팬데믹시대,뇌과학과인지심리학연구의최전선을가다

1부코로나는우리뇌와마음을어떻게위협하는가
코로나에걸리면정말우리뇌가손상될까?
팬데믹이우리의정신건강을악화시킨다
사회적으로고립되면왜몸과마음이아플까?
팬데믹,남극기지,우주정거장의공통점은?
팬데노믹스,경제불황이인지기능을저하시킨다
언제끝날지모르는상황이뇌를더피곤하게만든다
팬데믹시대의우리뇌를위한최고의보약은?
사회적거리두기속에서스킨십이더필요한이유
팬데믹기간에태어난아기들은인지기능이떨어질까?

2부전지구적방역현장이된우리의일상
화상회의와줌미팅은왜대면미팅보다더피곤할까?
학습효율을높이는비대면온라인수업활용법은?
왜마스크를쓰면더예쁘고잘생겨보일까?
아는사람얼굴도마스크를쓰면왜알아보기힘들까?
백신접종후유증,왜나만유독더아플까?
수월할줄알았던자가격리가못견디게지루한이유
방역수칙을잘지키게만드는뇌과학적방법은?
인지능력이높을수록방역수칙을잘지킨다?
사회적거리두기는왜2미터로정했을까?
과학자들도연구실과거리두기를하고있을까?

3부팬데믹에도답을찾을것이다,늘그랬듯이
팬데믹이끝나면우리뇌와인지기능도회복될까?
집콕생활중비디오게임은병일까약일까?
팬데믹때문에지친몸과마음을깨울최고의가성비방법은?
SNS와메타버스가대면만남을대체할수있을까?
바이러스감염보다더위협적인팬데믹스트레스
팬데믹스트레스를피하는최고의방법은정신승리?
팬데믹을가장잘견디는사람은공포영화마니아?
꿀잠은어떻게코로나와맞설무기가되는가?
코로나19팬데믹동안우리가족은더행복해졌다?
팬데믹2년,누구에게는길고누구에게는짧았던이유

나가는말:이제우리는롱코비드를대비해야한다

출판사 서평

“요즘머릿속이멍하고집중도잘안되는데이거혹시코로나때문일까?”
얼마전코로나19에확진되었다가완치된지인이저자에게물었다.그지인은코로나바이러스가뇌에이런저런영향을미친다고들었다며걱정했다.하지만인터넷이나유튜브를뒤져봐도근거있는정보나친절한설명을찾기어려웠고,‘카더라’정보와가짜뉴스가많아서오히려더혼란스러워졌다고하소연했다.그러고보니언젠가부터주변에코로나19후유증(롱코비드)을호소하는사람이많아졌다.출산을앞둔또다른지인은코로나19가신생아의뇌발달에영향을미치지는않을지,방역으로인한폐쇄적인생활때문에성장발달에필요한경험이부족해져서인지기능이떨어지는건아닐지걱정이이만저만아니었다.
코로나19팬데믹선언후2년여가지난현재,코로나가우리뇌와마음에끼치는영향에대한심리학,뇌과학,신경과학연구결과가속속나오고있다.하버드대학교에서심리학박사학위를받고현재충북대학교에서인지심리학을가르치고있는저자는코로나19팬데믹이자신과가족,친구들의마음과행동에어떤영향을미쳤을지궁금했다.그래서코로나시대에일상에서한번쯤궁금하거나걱정이되었던문제에대한연구수백건을직접찾아보고그결과와데이터를정리했다.그리고누구나쉽게읽고이해할수있도록다듬어이책에담았다.
팬데믹의여파로지치고불안한일상을보내고있다면,감염후유증이내아이에게평생남는건아닐까걱정된다면,롱코비드에어떻게대비하면좋을지알고싶다면이책을읽어보길바란다.불확실한코로나시대를보다단단하게헤쳐나갈수있는팩트와인사이트를얻을수있을것이다.

코로나19팬데믹에도우리뇌는멀쩡할거라는착각

당신은코로나19에걸린적이있는가?그렇다면당신의뇌와인지기능은손상을입었을가능성이크다.실제로영국인50만명의건강빅데이터를보유하고있는바이오뱅크(UKBiobank)가400여명을대상으로코로나19감염전후의뇌영상을비교했더니신경세포체가밀집되어있는부분인회백질의두께가얇아져있었다.(31쪽)또다른연구에서는코로나19사망자의뇌를검사했더니마치치매같은퇴행성뇌질환을앓은사람의뇌처럼여기저기손상을입었고특히고위인지기능을담당하는대뇌피질신경세포들이망가진것을확인했다.(26쪽)
코로나19에걸린적이없어도팬데믹시대를살아가는것만으로뇌손상과인지기능저하를피하기는어렵다.왜냐하면거리두기와자가격리,이동제한과지역봉쇄등팬데믹이초래한사회적고립은뇌와인지기능에손상을입히기때문이다.남극기지나우주정거장처럼외부사회와단절된환경에서생활한연구자들의뇌를조사한결과기억력을담당하는해마를비롯해여러영역의크기가줄어들었고,주의기능과공간인지과제수행능력이저하되었다.물론우리가경험한고립의강도는남극기지나우주정거장만큼은아닐것이다.하지만이곳의대원들은고립생활을자원했고그에대비한훈련을받았으며임무종료일과집으로돌아갈날을알고있었음에도불구하고뇌영역과기능에손상을입었다.(51쪽)반면코로나19팬데믹은누구도원하지않았지만갑작스럽게찾아왔고언제끝날지알수가없다.
2022년4월,우리나라국민3명중1명은코로나를앓았다.또코로나감염경험이없더라도팬데믹의영향에서자유로운이는한명도없다.과학자들은코로나19팬데믹을두고인류를대상으로한‘사상최대의사회적고립실험’이라고일컫는다.전세계인이강제로참여하게된이실험은아직현재진행형이므로그결과를정확하게예측할수는없다.하지만이책을통해‘최대의실험’이현재어떻게진행되고있는지살펴보면엔데믹이나롱코비드에대해어떻게대비해야할지힌트를얻을수있을것이다.

코로나는어떻게우리뇌와인지기능을위협하는가

미국국립의회도서관이운영하는의학논문검색시스템인퍼브메드(PubMed)에서는20만건이상의코로나19관련자료가검색된다(2022년1월기준).또코로나19가등장하기이전에진행된연구중에는팬데믹과유사한상황을다룬것도많다.(13쪽)이처럼다양한연구결과를종합할때코로나바이러스와팬데믹이우리뇌와인지기능에직ㆍ간접적으로영향을미치는것은확실해보인다.과연위협의실체는무엇이며우리는어떻게대처해야할까?

ㆍ코로나후유증은완치후에도지속될것이다
코로나19의대표적인증상에는두통,피로,기억력감퇴,머릿속에안개가낀것처럼멍해지는브레인포그(BrainFog)등이있다.또한코로나19완치자를대상으로인지기능을측정한연구결과도형퍼즐문제풀기,기억과제,논리추론과제등9가지과제점수가감염되지않은사람들보다낮았다.연구자들은코로나19증상이나이로인한인지기능저하가감염후7개월이지난후에도계속나타날수있다고경고한다.게다가장기적으로봤을때코로나19로인한뇌손상이다른뇌질환으로이어질가능성에대한우려도존재한다.(33쪽)

ㆍ코로나불황이인지능력을떨어뜨린다
흔히지갑이얇아지면자신감이떨어진다는말이있는데,팬데믹으로인한경제적어려움은자신감뿐아니라인지기능까지떨어뜨린다.우리뇌가한번에처리할수있는정보의양은한정적인데,코로나불황때문에걱정과고민이계속되면우리는중요한정보에집중하지못한다.즉,돈문제를걱정하느라제대로판단하거나결정할수없게되는것이다.(58쪽)

ㆍ팬데믹이끝나면뇌와인지기능은회복될까?
우리뇌는경험과환경에따라얼마든지변화하고달라질수있는가소성을가지고있다.예를들어치료목적으로뇌의절반을제거해도남은절반의뇌가제거된뇌의기능을이어받아수행한다.덕분에환자는뇌절반만으로도얼마든지정상적인생활을할수있다.또나이가들면뇌영역의크기가줄고인지기능도쇠퇴하지만이를보완하기위해더많은뇌영역이활성화된다.연구자들은이런뇌의가소성덕분에팬데믹종식후인지기능이어느정도회복될것이라고예측한다.(172쪽)


팬데믹한가운데에서우리아이들은정말괜찮을까?

2022년4월,사회적거리두기와사적모임인원및시간제한이전면해제되는등방역지침이완화되었다.일상복귀와엔데믹에대한기대가커지면서더불어롱코비드에대한우려와의문도깊어지고있다.특히성장발달에있어환경의영향을크게받는우리아이들의건강이걱정될수밖에없다.엄마배속에서팬데믹을겪은신생아들,마스크쓴얼굴이익숙하고비대면수업을받으며자란아이들의인지기능은괜찮을까?

ㆍ코로나베이비들은인지발달이떨어질까?
팬데믹시기에출산한부모나임신계획이있는예비부모들은코로나19감염이아이의뇌발달에영향을미칠까봐,방역으로인한폐쇄적인생활때문에성장발달에필요한경험이부족해질까봐걱정이많다.실제로2020년과2021년출생아들의인지기능검사점수가다른해에태어난아기들보다떨어진다는미국의연구결과가있다.엄마의스트레스와경직된일상분위기가아기의인지발달에영향을미친것이다.하지만아기와눈을맞추고말을걸고안아주는등충분한애정과자극을주면발달수준은얼마든지회복될수있다.(85쪽)

ㆍ마스크는아이들의언어ㆍ정서학습에영향을미칠까?
팬데믹전후에태어난아기들에게는마스크가옷이나신발처럼자연스러운외출복장중하나로여겨질지모른다.이렇게어렸을때부터마스크를쓴얼굴을보고자라면입모양이나표정을제대로살피지못해언어발달과정서학습에지장이생기지않을까?하지만과도하게걱정할필요는없다.우리는24시간내내마스크를쓴채생활하는것이아니므로아이들은실내에서맨얼굴을대하는것만으로도언어학습에충분하다.또정서학습에는얼굴뿐아니라말투나몸짓등다양한정보가활용되기때문에시간이지나면무리없이이해하게된다.(123쪽)

ㆍ동영상수업환경에서학습효과를높이려면?
비대면수업이늘면서수업영상을1.5배속이나2배속으로시청하는경우도많아졌다.이때학생들은수업내용을제대로이해할수있을까?한실험에서학생들에게서로다른속도로재생되는강의영상을보여주고시험을본결과점수차이가그리나지않았다.오히려정속도로한번봤을때보다2배속으로한번보고얼마간시일이지난후한번더봤을때시험성적이좋았다.시간차이를두고공부를반복하면학습내용을더잘기억할수있는상황단서가많아지기때문이다.그러므로강의영상을2배속으로봐도큰문제가없으며,시일이지나서한번더본다면학습효과를높일수있다.(105쪽)


팬데믹때문에무너진우리뇌와일상을회복할방법은?

사회적거리두기,자가격리,마스크상시착용,재택근무와온라인수업증가등강력한방역조치속에서우리의일상은크게달라졌고다양한시행착오를겪었으며곤란한문제들과마주하게되었다.하지만많은문제가우리뇌와마음에서비롯된것임을알면보다발전적인해결방안을모색할수있다.더불어경직되고단조로웠던우리의일상도조금은더유연하고풍부해질것이다.

ㆍ코로나에지친몸과마음을위한최고의보약들
코로나19팬데믹때문에저하된뇌기능을회복하고지친심신을깨우려면어떻게해야할까?우리뇌와인지기능은새로운경험과자극에노출될수록더발달한다.그러므로생소한동선으로출퇴근하거나낯선점심메뉴에도전하는것,새로운장르의음악을즐기거나새취미를찾는것처럼일상에서소소한변화를꾀하는것이중요하다.(77쪽)또유산소운동을꾸준히하면뇌영역의부피가커지고뇌영역간연결성도좋아진다.(183쪽)게다가충분한수면과스킨십은스트레스수치를줄여주고면역력과백신효과를높인다.(212쪽)

ㆍ‘줌피로’를줄이고화상회의효율을높이는방법
많은직장인이화상회의를대면회의보다더힘들어한다.그이유는모니터속참석자들이나만주목하는상황,시야를어지럽히는배경화면,시선이나몸짓등비언어적신호가잘전달되지않는환경등우리뇌가처리해야할정보가대면회의보다더많기때문이다.이때문에우리뇌는더많은에너지를더빨리소모하게된다.그러므로꼭필요하지않을때에는잠시웹캠을꺼두거나참석자들의얼굴을다른인터넷창으로가리면도움이된다.(96쪽)

ㆍ거리두기해제후우리는다시가까워질수있을까?
사람은누구나안전과편안함을느끼는‘개인적공간’을가지고있는데그범위는평균0.5~1.2미터내외다.그래서모르는사람이이보다가까이접근하면불편함과위협을느낀다.그런데이개인적공간의크기가팬데믹이후더확장되었다.코로나바이러스가전염될지모른다는우려때문이기도하지만무엇보다사회적거리두기가전면적으로시행되면서사람들의사회적정보처리과정에변화가생겼고이에따라안전함을느끼는개인적공간도달라진것이다.하지만사람의뇌는가소성이있기때문에팬데믹종식이나엔데믹환경에도신속하게적응할수있다.그러므로한동안은어색하겠지만결국우리는다시가까워질것이다.(158쪽)