꿀벌 없는 세상 결실 없는 가을

로완제이콥슨

(RowanJacobsen)
로완제이콥슨은음식과환경,그리고이둘사이의연결고리를집중적으로탐구하는작가다.「더아트오브이팅」,「뉴욕타임스」,「뉴스위크」,「와일드어스」,「원더타임」,「컬처&트래벌」,「NPR.org」등여러매체에기사를썼다.지은책으로는『초콜릿의비밀(ChocolateUnwrapped)』(2003)과『굴의지리학(AGeographyofOysters)』이있다.2010년에출간될『아메리칸테루아르(AmericanTerroir)』를집필중이다.아내와아들과함께버몬트의시골에서산다.

프롤로그:2006년,11월플로리다

01미국에서맞는아침식사
02꿀벌은어떻게세상을정복했는가
03붕괴
04원인을찾아서
05서서히퍼지는독
062007년11월,플로리다
07아몬드의향연
08신경쇠약직전의벌들
09회복,그리고러시아벌
10아름다운생명체의탄생
11결실없는가을

에필로그:첫서리

부록1아프리카벌이알려준지혜
부록2벌기르기
부록3꽃과곤충이어울려사는정원가꾸기
부록4벌꿀의치유력

꿀벌이없다면농업도,식량도없다
지구상에서“가장대체불가능한”생물종,그들의행방불명

아인슈타인은일찍이이렇게말했다.
“꿀벌이사라진다면4년안에인류도멸종할것이다.”
세계환경단체인어스워치EarthWatch에따르면지구상에서가장대체불가능한생물5종가운데벌이첫번째자리를차지한다고한다.(나머지는플랑크톤,박쥐,균,영장류순)
그리고2006년,일하러나갔던꿀벌들이한꺼번에실종되는현상이발생했다.
이른바‘군집붕괴현상ColonyCollapseDisorder,CCD’이다.
양봉가와농부들이당황한것은물론이고,미국굴지의아이스크림회사하겐다즈는꿀벌연구에25만달러를투자했다.꿀벌의수가줄어듦에따라아이스크림재료로쓰이는달콤한꿀을확보하기가어려워졌기때문이다.


그많던꿀벌은다어디로갔을까?
꿀벌들이갑자기실종되는현상,즉꿀벌의군집붕괴현상(ColonyCollapseDisorder,CCD)은곧농업과식량위기로직결된다.꿀벌은지구상에출현한생물가운데가장열정적이고조직적인생활을하는떠돌이농사꾼이다.하지만우리에게왜그처럼많은꿀벌이필요한것일까?작물들은꿀벌이나서기이전부터존재해오지않았던가?
1억5000만년간곤충은꽃을피우는식물들이짝짓기를할수있도록돕는배달부역할을맡았다.곤충이없다면오늘날지구상식물들대부분이번식을할수없다.수천종의곤충들이꽃꿀과꽃가루를먹고살았으며8000만년전쯤곤충의일종인벌들이특별히그것을주식으로삼았다.벌2만종(種)가운데오직한종만이꽃꿀을남달리애용해왔으니이들이바로양봉업을이끌어온장본인이다.
영화『워낭소리』에는소를자식처럼여기는할아버지가소에게먹일꼴을위해끝까지농작물에약을치지않으려고생하는장면이등장한다.비단소에게만해당되는얘기가아니다.그리고이렇게몇몇이살충제를쓰지않는다고해서해결될문제도아니다.옆집의논밭이,옆마을에서쓰는농약도바람을타고땅이머금고흘러들것이기때문이다.레이첼칼슨은?침묵의봄?에서농약의폐해가세상에서새소리를잠들게할것이라고예견했다.아울러가루받이가이루어지지않아과일이열리지않을때바로결실없는가을이올것이라고경고하기도했다.2007년양봉업자들이벌의수가3분의1(300억마리)이나이유없이감소했다고말했을때이경고는거의현실이되었다.지난해어린이관객을불러모은애니메이션『꿀벌대소동』은어떤가.꿀벌들은인간의착취로애써모은꿀을빼앗긴다는사실에분개해일손을놓아파업을벌인다.그러자세계재앙이시작된다.그리고이들이예전처럼다시열심히,부지런히일하니세상은제자리로돌아온다.만약『꿀벌대소동』에서그리는꿀벌들의파업이CCD에대한은유라면이들은맥을잘못짚었다.
꿀벌은본래섭씨15도아래에서는잘날아다니지않으며비가올때도날지않는다.또한비교적(다른벌종류에비해서)늦은아침에활동하기시작해서초저녁에활동을멈춘다.이책에서는꿀벌을‘노동조합원’이라고표현하고있다.조건이맞지않으면그날일을쉰다는것이다.대신이들의단결심은엄청난성공을낳는다.그러니CCD는꿀벌들의직무유기현상에서기인한것이아니라,대규모산업을이루는단일경작과인간이꿀벌을이리저리끌고다니면서스트레스를주는조건들때문에나타난징후일수있다는뜻이다.


신경쇠약직전의꿀벌들
이책은플로리다에서벌을기르는데이브하켄버그라는양봉가가갑자기꿀벌들이실종되었음을알아차린2006년11월부터시작된다.그리고이어서종자식물들이어떻게꽃을피우고가루받이(수분)를하는지,그과정에서곤충과특히꿀벌이라는작은생명체가어떻게산업사회의상당부분을그조그만등으로떠받칠수있는지설명한다.
이동양봉(移動養蜂)이미국에서처음생겨난것은아니지만,화물자동차를이용해8000킬로미터를떠도는양봉이일상화된곳은오직미국뿐이었다.그러던2006년가을,불가사의한징후가미국전역에걸쳐꿀벌들을쓸어가버렸다.2차세계대전기간에600만개였던벌통수가2005년에는260만개로줄어들다가종국에는사상최초로200만개아래로떨어졌다.
아몬드를단일경작하는캘리포니아의대규모농장은야생곤충들이살수있는자연서식지를남겨두지않는다.그런환경에서꽃의가루받이가이루어지려면많은꿀벌을다른곳에서데려오는것만이유일한해결책이다.대규모농업은더이상꿀벌없이존속할수없다.그러니벌을키우려면먹이를주어야한다.하지만우리가가공식품을먹이기이전에도벌은수백만년을잘살아왔다.여느가축들처럼벌이건강하려면좋은방목지가필요하다.하지만그런곳은점점더찾기어렵다.벌도우리처럼“개발이불러온질병”을앓고있다.
어떤면에서는CCD를유발한단한가지요인을열심히찾는다는건핵심을놓치는일이다.양봉가들은꿀벌집단이붕괴됐을때처음에는꿀벌응애(varroamite)를의심했다.그이후여기저기서휴대전화전자파를용의선상에올리더니이스라엘급성마비바이러스(IAPV)가원인이라고한바탕소동이일었지만,결국이들모두완전한인과관계가드러나지않았다.
그러나CCD는꿀벌응애와마찬가지로더큰질병,즉화석연료,화학약품,나쁜생활방식,지구온난화,현대문명의속도등이함께만든질병의한증상일뿐이다.시스템의불균형이핵심인것이다.즉살충제를뿌리고항생제를먹이고가루받이사업을위해트럭에싣고다니면서벌에스트레스를주고있는것이다.


과밀과오염으로생긴질병
농산업은과일,견과,채소를수분시키는벌에의존한다.그리고벌들의소멸은계속진행중이다.시스템은산산조각나고있다.이턱없이부족한전문적인가루받이매개자들은트럭에실려여러고장과세계곳곳으로바삐이동하고있다.그리고봉군은점점더붕괴압력을받고있다.우리나라에는아직CCD라고칭할만한사례가나타나지않았지만,세계적으로광범위하게드러나는증상들을보아이같은현상이나타날가능성은충분하다.
지은이로완제이콥슨은이책에서우리일상에서없어서는안될존재,즉벌에대한중대한이야기를전하기위해정체불명의군집붕괴현상(CCD)을거론하면서이야기를끌어나간다.그는플로리다에서감귤농업은15년후까지지속되지못하리라고보고있으며오렌지꽃벌꿀도운명을마감할것이라고말한다.아울러현재나타나고있는위기를가져왔을지도모를오랜과실의역사를나열하면서남김없이신화를폭로하고,CCD의원인을캐낸다.
이로써이책은해결책을위한첫걸음을내딛는다.하지만절대로꽃을피우는식물과가루받이매개자(곤충,특히벌꿀)에대해경이로움에찬시선을잃지않는다.그리고독자들에게우리호모사피엔스에게주어진에덴동산을사라지게하지는말자고역설한다.우리가사는세상은완전히달라질수있다.