‘수’에미친종교집단수장피타고라스부터
‘세상에서제일까다로운수학문제’로기네스북에오른페르마,
종전을앞당겨수많은목숨을살린앨런튜링까지
에피소드로만나더욱재미있는수학이야기
직각삼각형의비밀을밝힌천재수학자피타고라스,그가사실‘수’를신으로숭배한종교집단의수장이었다면?아마추어수학자인페르마가낸문제가‘세상에서가장까다로운수학문제’로기네스북에오르며350년간수학자들을괴롭혔다면?성소수자로억압받았던앨런튜링이에니그마를해독해종전을앞당기고수많은사람들을살렸다면?
《미치도록기발한수학천재들》은수학자들의생애를집요하게추적해‘수’와관련된에피소드를흥미롭게풀어내는책으로,획기적인아이디어로세상을바꿔온12명의수학자들을소환해그들의생각을들여다본다.고대의피타고라스부터현대의앨런튜링에이르기까지꽤익숙한수학자들을다루고있음에도이책이특히더재미있는이유는,너무나위대해서멀게만느껴졌던수학자들의인간적인면모를구석구석뜯어보는친절한스토리텔링에있다.게으른데카르트,완벽주의자가우스,실명된후더많은논문은펴낸오일러,뉴턴과의‘미적분원조논쟁’에서패배한라이프니츠이야기까지,다사다난했던삶속에서도오로지수학의신비로움과아름다움에몰두해인류사에큰변화를몰고왔던수학자들의이야기는수학을좋아하는독자들은물론,수학을어려워하는독자들에게도진한감동으로다가올것이다.
도박과확률,주식과피보나치수열,
건축과피타고라스정리,데카르트좌표와우주물리학까지…
수학으로우리가사는세상을이해하는법
인류의발전은수학에영향을미쳤다.상업과무역업이성행하며이자계산을위해‘삼차방정식’풀이가나왔고,세금을제대로걷기위해땅넓이를측정하는‘기하학’이발전했으며,더많이이기고싶었던도박사의질문에서시작돼‘확률론’이정립됐다.한편새로운수학의발견역시인류사에많은영향을미쳤다.피보나치수열덕분에주식시장을예측하는‘엘리엇파동이론’이나왔고,원근법과황금비를녹여낸최고의걸작<최후의만찬>이다빈치에의해탄생할수있었다.물리학이라는개념이명확하지않던시절뉴턴은수학을기반으로지구의운동을설명했고,데카르트의좌표덕분에아인슈타인의상대성이론도,그밖의정교한우주연구도가능해졌다.수학이없었다면,우리는현대의많은풍요로움을누리지못했을것이다.
이책은교과서속지식에만머물러있던수학을우리가사는세상가까이로데려온다.피타고라스정리없이는지금의건축술이없었을거란사실만알아도,아니컴퓨터와인터넷,유튜브알고리즘을떠올리는것만으로도우리는수학이우리의일상과얼마나밀접한관계에놓여있는지알수있다.나아가이책은수학의발전과인류의발전을동시에살피며독자들이세상을더유기적으로이해하도록돕는다.오늘날의‘알고리즘’이라는용어는‘대수학의아버지’인알콰리즈미가자신의저서에서밝힌간결하고쉬운연산기법에서비롯되었다는이야기나,2진법과보편언어에관한아이디어로훗날컴퓨터의발명을가능케한라이프니츠이야기까지,한시대의수학적발견이어떻게긴시간을관통해새로운수학으로재탄생하는지그흥미로운이야기속으로빠져보자.
지도와연표,150여점이넘는시각자료는덤!
수학과세계사를한권으로만나는특별한인문교양서
이책의각장에는지도와연표가수록되어있어수학의흐름을한눈에살펴볼수있다.기원전그리스시대부터헬레니즘,이슬람,르네상스시대를거쳐현대에이르기까지,수학사와맥락을같이한문명의이동과그역사를만나볼수있는특별한인문교양서라할만하다.알렉산드리아도서관이불에탄이후학문의중심이이슬람문명의‘지혜의집’으로이동한배경이궁금하다면?미적분논쟁이후,영국의수학이유럽대륙에비해100년이나뒤처진이유가궁금하다면?수학책이부담스럽다면역사책이라고생각하고이책을읽어보는것은어떨까?
수학을어렵고따분하게느끼는독자들을위해책의곳곳에는수학을쉽고재밌게느끼게해줄장치를마련해두었다.‘자주쓰는수학기호의유래’,‘르네상스시대의계산학교’,‘단식부기와복식부기’,‘3D게임에사용되는사영기하학’,‘전쟁과수학’등수학의탄생비화나실용지식을<수학외전>이라는짤막한읽을거리형식으로구성했고,그림과사진등150여점이상의시각자료를수록했다.복잡한기호와수식,계산에서잠시떨어져직관적으로다가오는수학의재미를만끽해보자.
