우리는 왜 죽어야 하나요 (어린이들이 꼭 알아야 할 죽음이야기)

린다골드만

저자린다골드만은초기유년기아동상담을전공한전문상담가로서20년넘게학교상담교사로활동하였다.펜실베이니아주립대학교,캘리포니아주립대학교,메릴랜드대학교등여러대학에서강의하였고,현재는존스홉킨스대학의대학원겸임교수로학생들을가르치고있다.슬픔을당한아이들과부모들의슬픔치유를위한개인상담실을운영하며,이와관련한워크숍과교육에도힘쓰고있다.1998년워싱턴매거진이선정한미동부지역의최고상담사에이름을올렸고,2001년9ㆍ11테러이후치유상담가로널리알려졌다.2003년에는죽음준비교육으로유명한세계적인단체ADEC(AssociationforDeathEducationandCounseling)에서선정한‘올해의최고상담가’상을받기도하였다.LifeandLoss(1994),BreakingtheSilence(1996),BartSpeaksOut(1998),ChildrenAlsoGrieve(2005)등의책을저술하였고,중국어일본어로번역된책도있다.

1.왜엄마가죽어야만했나요?22
2.죽음이란무엇인가요?사람들은어떻게죽나요?34
3.제가필요할때하나님은어디에계셨나요?어떻게하나님은제동생이죽는것을보고만계시나요?44
4.죽은사람은어디로가나요?천국은무엇인가요?52
5.엄마가죽어가고있어요.제가할수있는게뭐지요?64
6.저는심각한병에걸렸어요.죽음에대해누구랑이야기나눌수있을까요?76
7.걱정이많아요.저도죽게되나요?모든사람이죽는것인가요?84
8.돌아가신아빠를잊게될까요?그러면어쩌지요?어떻게기억할수있을까요?94
9.저때문에엄마가돌아가셨나요?엄마가많이아파하셨을까요?104
10.다른아이들은어떻게슬퍼하나요?저는가끔외로움을느껴요.114
11.너무무서워요.안정감을찾기위해서는무엇을해야하나요?122
12.친구들,가족들과함께추모할수있는방법이있을까요?제가장례식에참여해도되나요?136

맺는말146
부록-아이들을위한점검표/어른들을위하여/유용한웹사이트와자료148

아이들의질문은
그들의슬픔을이해하고
돕기위한열쇠다

아이들의질문을존중하기
어른들은아이들이죽음에대한질문을하게될때종종당혹감을감추지못한다.그러면서그들은더이상의토의를금하라는의식적인혹은무의식적인메시지를보낸다.어른들이아이들의질문에대해서필요적절한이야기를하기보다는알아듣지도못할아주복잡한방식으로대답을할때,아이들은몹시당황하게된다.어른들이제한적인대답을하거나대답하기를아예거부할때,아이들은그메시지가의미하는바를곧깨닫게된다.즉어른들에게는죽음에대한이야기가금지된주제이고,더이상질문해서는안되는것이라고아이들은이해하고받아들인다.
조이의엄마는정말궁금했다.“다섯살된아이가죽음에대해이런저런질문을해올때뭐라고대답해야될지모르겠어요.”간호사로일하는한이웃은조이의엄마에게이러한대답을해주었다고한다.“제딸애니는다섯살인데,그아이역시죽음에대해많은질문을합니다.저는딸에게하루에두개의질문만할수있다고말해주었습니다.만일아이가허락된질문이상을하게되면아이방으로들어가서30분동안생각하는시간을갖게합니다.이렇게하는것은정말효과적이었어요.한달도채지나지않아애니는더이상죽음에대한질문을하지않게되었답니다.”
애니는바로이메시지를받았던것이다.‘죽음에대한질문을멈춰라.’
아이들의질문을무시하거나제한하는것은아이들에게죽음에대한질문을아예못하게만드는것이다.우리의목표는아이들이하는모든죽음에대한질문을환영하고,받아들이고,어떠한비판없이솔직하게대답할수있는환경을조성해주는것이다.

무엇을어떻게말해야할까?
여섯살새미가엄마에게물었다.“왜아빠가돌아가셔야만하는거지요?”엄마는대답했다.“왜너는그런생각을하니?”새미의엄마는직접적인대답을하는대신에아들의생각과감정을듣기위한비판없는열린대화의공간을마련해주었다.“제가나쁜아이라서하나님이화가나셨기때문에아빠가돌아가신거라는생각이들어요.”새미는그나이에맞는마술적인생각을가지고있었다.그러한생각때문에새미의행동이아빠의죽음을가져온것이라고믿게된것이다.이러한두려움을겉으로표현할수있었기때문에엄마는아빠의죽음과그것을둘러싼사실에대해서이야기해줄수가있었다.“아빠는심장병으로돌아가신거란다.오랫동안심장이좋지않았기때문에의사선생님들이아빠를돌봐주셨어.이것은결코네잘못이아니란다.”
내면의귀를열고아이들의질문뒤에감추어진감정에귀를기울이는것은그들이직접말하지않은생각과감정을드러낼수있게하고,그들의마음을편안하게해줄수있는유익한도구이다.