《래디컬 이노베이션》은 저자들이 IBM, GM, GE, 텍사스 인스트루먼트 등 미국 대기업 10개 사의 12개 근본적 혁신 프로젝트를 5년 동안 실시간으로 연구한 결과물로 1980년대에 일본의 대기업들에게 속수무책으로 시장을 내주며 참패했던 미국의 대기업들이 어떻게 다시 재기할 수 있었는가를 생생하게 보여주는 보고서다.
1990년대 중반 미국에서 제기된 근본적 혁신이라는 새로운 패러다임은 미국의 대기업들이 일본 기업들과의 경쟁에서 다시 비교우위를 차지하는 데 결정적인 역할을 한 경영 전략이다. 미국의 대기업들은 근본적 혁신이라는 정공법으로 대반격을 시작해 1990년대 미국 경제를 최대 호황으로 이끌었다.
이 책에서 저자들은 대부분의 대기업들이 현재의 시장에서 우위에 만족해 혁신을 게을리 하고, 단기적 성과에만 치중하고 있다고 지적한다. 그 결과 기존 자산과 인프라, 비즈니스 모델에 속박되어 있는 대기업들의 경우 창조성과 유연성, 속도를 갖춘 벤처 기업에 비해 근본적 혁신을 추구하기가 어렵다고 주장한다.
그럼에도 불구하고 저자들은 대기업들이 넉넉한 자원과 혁신 베테랑들을 보유하고 있기 때문에 혁신을 관리할 역량만 갖춘다면 장기간 추진되는 근본적 혁신을 성공시키는 데 훨씬 유리한 위치에 있다고 주장한다.
이 책은 대기업의 잠재적인 근본적 혁신 역량과 현실의 부족한 관리 역량 사이의 간극을 메우기 위해 노력하는 경영진 및 혁신가들에게 도움을 주기 위한 목적으로 씌어졌다. 근본적 혁신의 시간과 비용 그리고 리스크를 줄이는 데 관심을 가지고 있는 대기업의 경영진, R&D 관리자, 신사업 개발 책임자, 근본적 혁신 프로젝트 관리자 같은 혁신 수행자들에게는 훌륭한 지침서가 되어 줄 것이다.
근본적 혁신이란?
이 책의 저자들은 근본적 혁신을 “완전히 새로운 성능이거나, 기존 기능을 5배 이상 개선하거나, 30% 이상의 비용을 절감할 수 있는 혁신”이라고 정의한다.
근본적 혁신은 새로운 기술과 새로운 비즈니스 모델의 구축으로 새로운 시장을 창출하는 것을 목적으로 하는 혁신이며, 기존 사업과 기술 및 시장의 부분적 확대나 개선을 모색하는 점진적 혁신과는 완전히 다른 범주의 혁신이라는 것이다.
따라서 저자들은 당연하게도 근본적 혁신을 관리하는 데는 점진적 혁신과는 완전히 다른 방법이 요구되며, 혁신 과정에서 부딪히는 문제와 그 해결 방식도 완전히 다를 수밖에 없다고 지적한다.
저자들은 아이디어 포착-초기 평가-응용상품 개발 및 시장학습-비즈니스 모델 수립-상용화로 구성되는 일련의 근본적 혁신 과정에서 경영진이 직면하는 7가지 문제를 다음과 같이 제시하고 있다.
즉 (1) “방향성이 모호한 초기 단계”에서 근본적 아이디어 포착 (2) 프로젝트 관리를 위한 새로운 모델 구축 (3) 신규 시장에 대한 학습 (4) 비즈니스 모델의 불확실성 해결 (5) 자원과 역량의 간극 메우기 (6) 근본적 혁신 프로젝트의 상용화 관리 (7) 개인적 리더십 확보 문제가 바로 그것이다.
저자들은 이러한 7가지 문제와 관련하여 근본적 혁신 프로젝트가 겪는 어려움과 우여곡절을 생생하게 독자들의 눈앞에 펼쳐 보이면서 각 문제마다 한 장(章)을 할애하여 세심한 조언을 아끼지 않는다.
이러한 문제들을 해결하는 과정 자체가 대기업의 혁신 역량을 강화하고 새로운 혁신 기회를 탄생시키는 조직적 메커니즘을 구축하는 과정이라고 보기 때문이다.
독자들은 점진적 혁신에 익숙한 경영진과 기존 사업부문의 암묵적인 방해를 극복하는 방법에서부터 혁신 아이디어의 시장성을 평가하는 기준, 필요한 자금 규모와 그 조달 방법, 시장학습 방법, 새로운 사업부문의 분사 여부, 사내 벤처 설립 문제에 이르기까지 혁신 수행자들이 현장에서 맞닥뜨리는 크고 작은 문제들에 대한 해답을 어렵잖게 얻을 수 있을 것이다.
이 책에서 또 하나 주목할 점은 저자들이 개인의 리더십을 근본적 혁신의 중요한 성공 요인으로 강조하고 있다는 점이다. 저자들은 특히 경영진의 리더십을 중요하게 생각한다. GE의 브루스 그리핑이 제안한 디지털 엑스레이라는 혁신 기술도 CEO 잭 웰치가 후원하지 않았더라면 상용화까지 이어지지 못했을 것이라는 지적이다.
저자들은 이런 취지에서 경영진에게 패트런 역할을 제안하고 있다. 즉 과거 예술가들이 패트런의 후원 속에서 재능을 꽃피웠듯이 기업의 경영진 역시 혁신 아이디어로 충만한 개인들의 후원자 역할을 해야 한다는 것이다.
오랜 기간 수많은 장애물을 넘어야 하는 근본적 혁신에서 창조적이고 추진력을 가진 개인의 중요성은 독자들 누구나 실감할 수 있을 것이다. 슘페터도 혁신하는 기업가를 경제 발전의 동력으로 보았다. 이런 점에서 개인과 조직의 이니셔티브를 발전시키는 것 자체가 근본적 조직 혁신이라는 저자들의 결론은 모두가 귀기울여 볼 대목이다.
근본적 혁신 프로젝트의 7가지 성공 전략
첫째, 근본적 혁신 아이디어를 포착하는 것이 중요하다. 아이디어 포착에는 아이디어 생성, 아이디어를 사업으로 연결할 수 있는 기회에 대한 인식, 이러한 기회를 초기에 평가하는 일련의 과정을 조직 메커니즘으로 구현하는 '근본적 혁신 허브'(지식과 경험의 저장소) 개념이 유용하다.
둘째, 근본적 혁신 프로젝트를 관리하는 역량과 기법을 발전시켜야 한다. 조직, 자원, 기술, 시장이라는 네 가지 불확실성 요소를 해결하는 과정에서 대기업은 근본적 혁신 프로젝트를 관리하는 역량을 구축할 수 있다.
셋째, 새로운 시장 조사 기법을 사용한 시장 학습이 필요하다. 근본적 혁신 프로젝트에는 점진적 혁신에서 사용되는 전통적 시장 조사 기법과는 전혀 다른 조사 기법을 사용해야 한다. 그리고 시장 조사 과정은 시장 학습과정이 되어야 한다.
넷째, 비즈니스 모델을 구축해야 한다. 근본적 혁신은 새로운 기술을 통해 새로운 시장을 개척해야 하는 경우가 많기 때문에 비즈니스 모델 구축 즉 확고한 수익 모델 구축이 필수이다.
다섯째, 자원 획득 역량을 구축해야 한다. 프로젝트의 각 단계마다 적정한 규모의 자금 지원이 필요하며 전문가가 자금 조달을 책임지는 것이 좋다.
여섯째, 상용화 팀을 별도로 구성한다. 상용화를 특수한 스킬과 자원이 필요한 활동으로 규정하고 혁신 기술 프로젝트 팀과 상용화 사업부문 사이에 다리를 놓는 상용화 팀을 구성하면 상용화를 앞당기고 실패 위험을 줄이고 상용화 관리 역량을 향상시킬 수 있다.
일곱째, 개인의 리더십을 확보해야 한다. 경영진은 근본적 혁신을 주도하는 챔피언, 근본적 혁신 프로젝트를 기존 조직의 저항과 반대로부터 보호하는 보호자, 근본적 혁신 프로젝트를 적극적으로 지원하는 지원자, 근본적 혁신이 광범위하게 수행될 수 있는 조직 문화 형성자의 역할을 해야 한다.
저자 소개렌셀러 경영대학원 근본적 혁신 프로젝트팀기업 경영, R&D 관리, 제품 설계, 마케팅, 조직 행동, 영업 및 프로젝트 관리와 같은 여러 부문의 전문가들인 로버트 W 베라이저, 마크 P 라이스, 지나 콜라렐리 오코너, 로이스 S 피터스, 크리스토퍼 M 맥더모트, 리처드 레이퍼는 근본적 혁신을 수행하는 가운데 부딪히는 문제를 해결하기 위해 유용한 아이디어의 개념화에서 근본적 혁신의 상용화에 이르기까지 종합적이고 다학문적인 방법을 사용하고 있다. 저자들은 이 책에서 기업의 장기적인 성공에 필요한 혁명적 패러다임을 제시하면서 오늘날 대기업들이 직면한 중요한 도전을 생각해 보게 한다.
정규재한국경제신문 경제부장으로 현재 한경와우TV에서 〈정규재의 출발! 증시특급〉을 진행하고 있다. 저서로는 《기업 최후의 전쟁 M&A》와 《이 사람들 정말 큰일내겠군》(공저)이 있다.
추천의 글'현대.기아자동차 정몽구 회장의 추천사'
대기업의 근본적 혁신에 관한 최고의 지침서한동안 벤처 열풍에 가려 사람들의 주목을 끌지 못했던 대기업들이 다시 각광을 받고 있습니다.
“큰 것이 다시 아름다워지고 있다”는 《이코노미스트》의 언급과 미국 MBA 출신들이 벤처 창업보다 대기업 입사를 선호한다는 최근 조사 결과를 굳이 인용하지 않더라도 세계적인 경기 침체 속에서 대기업의 매력이 다시 부각되는 추세를 이루고 있습니다.
그러나 대기업의 매력이란 것이 '규모의 경제'에서 비롯하는 안정성에 있다는 뜻은 결코 아닐 것입니다. 이 책 《래디컬 이노베이션》에서 저자들이 언급하고 있듯이 대기업의 매력은, 상대적으로 풍부한 자본과 인적.물적 자원이 축적되어 있어 새로운 시장을 창출할 '근본적 혁신'에 도전할 잠재력을 가지고 있다는 점에 있습니다.
바야흐로 세계적 차원에서 '기술의 양극화' 현상이 두드러지고 있는 지금 도약하느냐 추락하느냐 하는 갈림길에 선 한국 경제의 미래는 혁신 기술의 보유 유무가 그 성패를 결정하게 될 것입니다.
경험과 풍부한 자원이라는 대기업의 무기를 방치해서 녹슬게 만들 것이냐 아니면 제대로 활용해 더욱 빛나게 할 것이냐 여기에 한국 경제의 사활이 걸렸다고 해도 틀린 말이 아닐 것입니다.
대기업에서 활발히 펼쳐지고 있는 여러 혁신 운동들은 궁극적으로 어떻게 하면 혁신적인 아이디어를 사장시키지 않고 기술 혁신으로 연결시켜 시장을 선점하고 개척할 것인가에 초점을 맞추고 있습니다.
이 책의 저자들은 대기업들이 자원을 풍부하게 보유하고 있다는 장점이 있는 반면 현재의 우위에 만족하여 혁신을 게을리 하며 단기적 성과에 민감한 경향이 있다고 지적합니다.
이들의 지적은 여러 가지 측면에서 설득력이 있습니다. 모름지기 대기업들은 당장에 수익을 올리는 것에 급급할 것이 아니라 5년
