남녀노소모두가‘수학책’을읽고있다!?
_유튜브누적조회수1억뷰,수학책최초아마존베스트셀러1위!
소설과에세이가주류를이루는영미권에서난데없이수학교양서읽기붐이일어났다!한괴짜교사의독특한시도덕분에회피하고싶던수학책이‘모두가읽고싶은교양서’로변모한것이다.
그대단한일을해낸사람은바로호주의수학교사매트파커.그는2008년에‘수학’과‘코미디’라는전혀어울리지않는두분야를결합해‘수학스탠딩코미디쇼’를만들어냈다.이공연은지금까지전세계50여개도시에서매진행렬을일으켰고,이때의성원을토대로대규모수학콘퍼런스까지개최해보다더많은대중에게수학을재미있고친근하게접할수있는기회를선사했다.2009년부터는수학을주제로한유튜브채널‘스탠드업수학’(Stand-upMaths,110만명구독)과미국수리과학연구소가지원하는유튜브채널‘넘버필’(numberphile,429만명구독)의한코너를맡아직접만든수학동영상을올리고있는데누적조회수가1억뷰를넘겼다.
이화제의책『세상에서수학이사라진다면』은출간당시영국에서1위를수성중이던미셸오바마의『비커밍』을누르고수학교양서로는최초로종합베스트셀러1위에올라더욱화제가되었고,북미판이출간되기도전에미국아마존인터내셔널부문베스트셀러1위를기록했으며,수백만명의SNS팔로워를보유한슈퍼인플루언서애덤새비지의북클럽출범첫번째도서로선정되었기도했다.
“쉴새없이웃다보면어느새당신도
수학의즐거움에빠지고말것이다!”
_숫자하나로벌어지는기상천외한수학의대참사이야기
▶사건1.어느날한인터넷게시판에‘자신이일주일에전신운동을격일로4번하고있다’는글이올라왔다.간단하게보이는이글은이내5페이지에걸친129개의독설을남기며뜨거운논쟁으로발전했는데,논쟁의요지는‘일주일의격일운동이3.5번인가4번인가?’하는것이었다.
▶사건2.1983년11월,밴쿠버증권거래소지수는1년전보다거의절반에가깝게떨어진숫자를보이며수조원의돈을공중분해해버렸다.고작반올림을하지않아벌어진대참사였다.
이황당한두사건모두‘간단한수학실수’로인해벌어진일이다.지극히사소한인터넷게시글부터경제를좌지우지하는거대한사건까지간단한수식이나숫자하나로이렇게천차만별한사건이일어날수있다는걸알면수학이얼마나우리곁에가까이있는지,그리고수학이우리에게미치는영향이얼마나큰지를깨닫게된다.
이책『세상에서수학이사라진다면』은실수혹은오류로인해수학이부재하는상황에서벌어진대참사를한데모은책이다.맥주양조용보리를거래한기록에남겨진인류최초의계산실수부터수식하나때문에벌어진금융권의수천억,수조원단위의사고,그리고NASA의화성탐사선발사프로젝트실패까지우리들이저질러온세기의수학실수를한데모았다.
저자는책속에서수학이잘못되면현실세계에서어떤엄청난일이벌어질수있는지실감나게보여준다.인터넷,빅데이터,선거,거리표지판,복권,고대로마,올림픽국가대표사격팀의작은실수,경미한사고,위기일발의상황을설명하며수학의기괴한실수를세상밖으로드러낸다.어느아마존독자가‘책을읽는시간보다인터넷검색에사용한시간이더많았다’고리뷰를남겼는데,놀랍게도책속의사례는모두실화다!
“대체왜수학을배워야하나요?”
_그동안아무도말해주지않았던답을발견하는시간
우리가수학을멀리하게된것은수학을왜해야하는지,이학문을통해무엇을얻는지아무도설명해주지않아서다.숫자와수식에대해맞추고틀리는거만강조하니당연히흥미와관심이생길수없었던것이다.대중이어떻게하면수학을좀더가깝게여길수있을지고민하던매트파커는바로이러한점을깨달았다.그리고수학의고정관념을불식시킬유머와수학을알아야하는이유를전해준다면이안타까운상황을해결할수있으리라생각했다.
그래서그는수학을쉽게설명하는책이아니라수학으로인해벌어진여러대참사를통해웃음과함께수학의필요성을느끼게하는책『세상에서수학이사라진다면』을출간했다.저자의주장에따르면수학은‘대인관계기술’이부족하지만,우리가수학을동반자로여기는편이더낫다고한다.수학과친구로지냄으로써우리는그실수로부터배우는바가있다.어처구니없는실수들과그로인해벌어진사건들을함께살피다보면,자연스럽게늘긴장의끈을놓지않고검토를거듭해야만하는우리의수학적사고력을점검하는유쾌한시간을갖게될것이다.
Plus!책에는퍼즐과도전,기하학적인양말과2진수에관한농담,그리고의도적인세개의실수가담겨있다.매트파커는자신이남겨둔실수세가지를모두찾아내는사람의연락을기다리고있는데,레딧과굿리즈의독자게시판에서확인한결과오류찾기는아직까지도현재진행형이다.
추천사
“수학(數學)의수학(修學)은수학자에게나일반인에게나끝이없는여정이다.한없이많은방법론과관점과반복을요구한다.매트파커는아주특이하게코미디를통해서수학을가르친다.그의유머수학은긴장감이필요한마음자세와즐겁고유연한사고의유희사이에절묘한평형점을찾아준다.”
_김민형(수학자,『수학이필요한순간』저자)
“매트파커는일종의혼종으로서,장난치기좋아하는천재이자덕후다.그의수학은보기드물게똑똑하면서재밌고,약간얄밉기까지하다.”
_애덤러더퍼드(『크리에이션』저자)
“매트파커는수학으로는더할나위없는재주꾼이다.장난스럽고도다채롭게수학을뽐낸다.”
_조던엘렌버그(『틀리지않는법』저자)
“인류사상최대의오류에대한매력적이고읽기쉬운가이드.재미있는정보가풍부해즐겁게책을읽노라면,나의실수도함께면죄부를받은것같은기분이든다.”
_라이언노스(『문명건설가이드』저자)
“수학실수의우습고도비극적인사례들을매력적이고놀랍게풀어냈다.”
_팀하포드(『경제학콘서트』『메시』저자)
“만약여러분이왈츠를추듯인생을보내며,한번도유한한길이의2진수와0으로나누기,반올림오류에대해생각해본적없다면,충격적이면서도굉장히흥미로운이야기속으로빠져들준비를단단히해야할것이다!”
_헬렌체르스키(『찻잔속물리학』저자)
“처음부터끝까지일관되게재미있다.……그리고엄청나게재미있다.”
_《가디언》
“매트파커가이매력적이고매혹적인책에서분명하게말했듯이오늘날의세계는컴퓨터,게임,금융,엔지니어링등수학에기반을두고있다는사실을피할수없다.모든것이수학이다.”
_《뉴스테이츠맨》
“매트파커가놀라운일을시작했다.그의이야기는정말훌륭하다!”
_《데일리메일》
“죽여주는숫자이야기.”
_사이먼그리피스,《메일온선데이》
“파커는교활한재치꾼이다.삶의더심각한문제들을다룬영리하고재미있는책.강력추천!”
_《미국도서관저널》
“과학자,엔지니어,정치인들이수년에걸쳐저지른수학적실수와그결과를헤쳐나가는,재미있고종종놀라운여정.”
_《빅이슈》
“매트파커는장난스럽고감각있는수학자다.수학에관한그어떤이야기보다이책의실수담이훨씬재미있다.”
_《선데이타임스》
“우리의심오한수학적무능함에대한유쾌한탐구!수많은수포자들을위로하는재미있는읽기책.”
_《키커스리뷰》
