“돈을벌어도,경험이쌓여도,
왜우리삶의불안은좀처럼사라지지않을까?”
미국실리콘밸리에서시작된‘스토아철학으로자기계발하기’유행
심신이지친사람들에게맞춤처방전을제공하는스토아철학을책으로만나다
걱정,불안,슬픔,분노…시시때때로우리마음을쥐고흔드는부정적인감정들로마음편할날이없는현대인.《불안을이기는철학》은그런우리들의마음에휴식을선물하는책이다.〈가디언〉기자이자인기저널리스트인저자는신호없이앞차가끼어드는일상적인사건부터의사로부터무시무시한진단을받는상황까지,그리고타인의비난이나가까운이들과의갈등과이별까지우리가흔히겪는힘든순간들에스토아철학의지혜를적용하고경험한놀라운변화를들려준다.
“더이상불안해하며인생을낭비하지마라!”
내삶을흔드는고민들에답하는가장오래된지혜
영국엑서터대학교가온라인상에서약7,000명을대상으로한가지실험을했다.참가자들에게는일주일동안매일책을읽고토론하며스토아철학자처럼생활해보는미션이주어졌다.연구진은실험을시작한날과그주의마지막에참가자들의행복수준을측정했는데,부정적인감정14퍼센트감소,긍정적인감정10퍼센트증가,삶의만족도13퍼센트증가(2018년도실험결과)등놀라운결과가나왔다.이실험을통해엑서터대학교는스토아철학이사람들의행복감을긍정적으로변화시켰음을확인할수있었다.이처럼스토아철학은대단히실용적이고현실적인학문이다.삶을구체적으로나아지게하는기술을얻을수있다.워런버핏,잭도시(트위터공동창업자),마크저커버그(메타창업자),토머스캐플런(월스트리트재벌),팀페리스(베스트셀러작가)등실리콘밸리의수많은리더들이스토아철학에열광했던이유도바로이러한점때문.
스토아철학은기원전3세기제논에의해창시됐다.거상이었지만배가난파해막대한재산을잃은제논은불행을다스리는방법을연구하다스토아철학을만들어냈다.이후스토아철학을발전시켜나간인물들역시그들의철학적사유를실제삶속에서발전시켜나갔다.노예라는신분의한계를극복하고황제의철학자가된에픽테토스,로마시대에활약했던교육자이자정치가였던세네카,전쟁과역병으로나라를다스려야했던철인황제마르쿠스아우렐리우스가대표적이다.
저자역시외딴섬에서자급자족할것같은통념과달리,스토아철학이실제적이고나아가사회와공동체문제에대단히깊게참여하고있다는사실에매료되었다.특히저자는스토아철학자들이추구했던‘아타락시아(ataraxia)’개념을전적으로따랐다.아타락시아는‘방해받지않는상태’라는의미다.사랑에빠지거나술에취했을때느껴지는기분좋은순간이아니라,주위가평온함에다다른상태를가리킨다.누군가귀에대고세상이망할거라고속삭여도평정심이흐트러지지않는평화로운상태.스토아철학자들은혼돈,전쟁,역병,배신,탐욕,기후변화등속에서도아타락시아를추구하고유지하기위해노력했다.그래서저자는2,000년전으로떠나스토아철학자들을만나고자신에삶에그들의가르침을적용하기시작했다.그리하여저자는우리가지금절실하게필요로하는,다음과같은질문에답을얻을수있었다.
‘끊임없이닥치는역경을어떻게헤쳐나가야할까?’
‘어떻게하면욕망과불안을다스리고내면의평화를유지할수있을까?’
‘인생에서진정으로중요한것은무엇인가?’
‘어떻게하면실패에굴하지않고이를발판삼아나아갈수있는가?’
‘상실과슬픔을다스리는힘은어디에서오는가?’
매일매일스토아철학을실천하라!
어떤상황에도,누구의방해에도끄덕없이단단한나로살아가기위하여
이책은스토아철학을학문적으로접근해정리하기보다는‘철학이삶의무기가되는’순간을몸소체험하고집필되었다.특히20년차칼럼니스트이자기자인저자가자신의특기를살려스토아철학의개념을하나하나나눈후풀어설명한다.독자는이책에서철학이어떻게삶에적용되고도움이되는지그과정을엿볼수있을뿐아니라,저자의스토리에공감하며스토아철학을더가깝고쉽게이해할수있다.
저자는자신에게스토아철학은매일연습하는철학이라고말한다.마음근육을튼튼하게하기위해틈날때마다오래된지혜의말을되새긴다.어찌할수없는일에온신경을쓰고,조마조마하면서평온함을잃고,불안해하면허송세월하던때로돌아가지않기위해서다.위기와혼돈에직면했을때도낙관적인태도를유지하고싶은사람,삶을주체적으로이끌어가고싶은사람,과거의습관이나부정적인패턴에서벗어나고싶은사람,진정으로중요한것에집중하는삶을살고싶은사람이라면,이책에서막연한불안과무기력을떨치고하루하루평온하도록자신의삶을다스릴수있는철학의기술을만날수있다.
