우리는우리가사는세상을어떻게이해하고문명을어떻게창조했을까?
문명을창조하고훨씬좋은세상을만들수있던이유는바로‘수학’이다
수백년에걸쳐세상을환하게밝힌수학과그속의역사를탐구하다!
눈을감고수를세어보자.1,2,3….당신은어렵지않게숫자를셀수있을것이다.그러나숫자란개념을알고수를센다는것은사실인간의타고난본성이아니다.훈련을거치지않은뇌는수학을이해하지못한다.그래서숫자를배우지못한사람에게는숫자3이넘어가면그저‘더많음’일뿐이다.우리의먼조상이수학을배우고체계화하여이용하기시작하자인류는놀라운수학의힘을발견하고이를활용하여오늘날눈부신문명을이루고인생을풍요롭게가꾸며번영할수있었다.그렇지만일상에서수학의쓸모를느끼지못하고왜배우려고애쓰는것인지의문이들수도있다.학창시절에수학공식을외우거나문제를푸는방법은배웠어도수학이우리가사는문명세상을만들었다는사실을,또수학이인간의역사에서중요한역할을맡았다는흥미로운이야기를들어본적없기때문이아닐까.
복잡한과학적개념을대중에게쉽게풀어설명하기로유명한과학전문작가마이클브룩스는문명의역사를아우르는매력적인여정을통해우리가세상을이해하는데수학이우리에게필요한이유를역사를통해설명한다.고대세금징수원들은기본숫자를이용해초기문명의성장을촉진하고,항해사들은영리하게기하학적재주를발휘해무역활동을하며머나먼거리에있는사람들과교류하고,천문학자들은로그를발명해하늘의비밀을풀고그들의후손들은달에착륙했다.미적분은제2차세계대전에서연합국을승리로이끌었을뿐만아니라HIV전염병도막았다.그리고허수는알고보니우리가누비며사는현대세상에서필수적인요소였다.이처럼마이클브룩스는모든면에서수학이인류의진보에있어매우과소평가된원동력이라는사실이증명한다.
마이클브룩스는매우흥미진진한인류의역사속에서안내자를자청하며시대를넘나든다.그리고수학이인류를유목민에서문명인으로끌어올린근본적인혁신중하나였고,그이후로는인류의모든위대한도약에중요한역할을해왔다고주장한다.이책에는고대이집트사제들,바빌로니아관료들,중세건축가들,결투를벌이는스위스형제들,르네상스화가들,그리고온라인세상의인프라를발명한괴짜교수들이등장한다.그들의이야기는수학의발명이불의발견만큼이나인류에게중요하다는것을똑똑히보여준다.처음부터끝까지이책은인간은우리인간이어떻게이세상을만들었는지와그의미의본질을수학으로되짚는다.이책을읽으면마이클브룩스와그가소개하는비범하고별난역사속인물들과함께수학이어떻게우리주변의세상을창조했는지알수있을것이다.
우리가사는세상을바꾼역사적현장속에는항상수학이존재하고있었다!
인간의역사를통해수학을배우고,수학을통해세상의흐름을배우는교양서!
오늘날우리가살면서없어서는안될만큼필수적인것들이있다.가장기초적으로는의식주가있을것이다.어디론가멀리이동하기위해필요한각종이동수단도있을것이고일을하거나혹은여가때꼭필요한컴퓨터나스마트폰등전자기기가떠오를수도있을것이다.우리가사는현대세상의필수요소로자리잡은이모든것들이발명되는일에있어매우중요한역할을맡은것은다름아닌수학이다.이책에서마이클브룩스는수학이오늘날세상을바꾼획기적인역사적순간을어떻게만들게되었는지흥미로운역사이야기를통해소개한다.
마이클브룩스는이책에서산술,기하학,대수학,미적분학,로그,허수,통계,정보이론이라는8가지중요한수학분야를통해인간의문명이발전하는큰흐름을역사이야기를통해흥미진진하게소개한다.만약수학이없었다면지금의일상은존재하지않았을수도있다.우리가살아가는데반드시필요한돈을벌기위한경제활동에서오늘날우리가맘껏누리고있는TV나컴퓨터혹은스마트폰같은전자기기와이기기를통해접속하는디지털세상에이르기까지수학이없었다면오늘날우리의일상은이렇게폭발적인발전을이루지못했을것이다.마이클브룩스는광대한인류역사를누비며수학이우리가사는세상을만들었고오늘도이끌고있다는유익한사실을재미있게설명한다.
오늘날수학은우리가사는문명을지탱하는원동력이되었다.이사실을알고수학을접한다면수학이지루하기짝이없는수식을푸는학문이아니라우리에게매우중요한무기라는사실을알게될것이다.마이클브룩스가알려주는흥미로운수학의역사는수학을손에놓은수포자여도매우재미있게읽을수있을것이며수학을좋아하는이들에게는수학의중요함과소중함을다시한번일깨우는책이되어줄것이다.오늘날세상을이끄는중요한원동력수학에대해색다른시각으로그중요함을알려주는이책을꼭읽어보기를권한다.
