지그문트 프로이트의 삶과 일

총 3권(1,600여 쪽)으로 이뤄진 〈The Life and Work of Sigmund Freud〉는 소설가 버지니아 울프와 그녀의 남편 레너드 울프가 공동 설립한 영국의 호가스 출판사에서 1953년에 1권이 나온 데 이어, 1955년에 2권이, 1957년에 3권이 나왔다. 미국에서는 베이직 북스가 1권과 2권을 영국과 같은 해에, 3권을 영국보다 1년 뒤인 1958년에 출간했다. 이어 정신분석적 비평의 대가인 라이오넬 트릴링(Lionel Trilling)과 콜롬비아 대학 영문학 교수였던 스티븐 마커스(Steven Marcus)가 이 세 권을 한 권으로 압축한 축약본이 1961년에 미국의 베이직 북스에서 먼저 나왔고, 영국에서는 이듬해에 호가스 출판사에서 출간되었다.
『지그문트 프로이트의 삶과 일』은 이 축약본을 바탕으로 세 권의 책을 살피면서 문외한의 입장에서 정신분석에 관한 지식을 갖추려면 필요하겠다 싶은 부분을 추가했다. 1권 중 17장 ‘프로이트의 정신 이론’과 2권 중 8장 ‘리비도 이론’이 그런 예이다.
이 전기는 출간되자마자 큰 화제가 되었던 것으로 전해진다. 지은이 어니스트 존스는 프로이트의 삶의 굵직한 사건들을 기록하고, 그의 인격과 삶의 경험을 그의 아이디어들의 발달과 연결시키는 것을 목표로 정했다고 밝혔다.
존스가 비밀 결사 같았던 ‘위원회’의 구성원으로서 수십 년 동안 프로이트를 지켜본 인물인 만큼, 프로이트의 편지를 포함한 일차 자료를 풍부하게 이용할 수 있었기 때문에 프로이트의 전기 중 최고라는 평가를 들은 한편으로, 프로이트를 지나치게 미화하고 저자와 경쟁 관계에 있던 오토 랑크와 산도르 페렌치 같은 분석가들을 부당하게 다뤘다는 지적이 따랐다. 지그문트 프로이트의 딸 안나 프로이트가 부모가 약혼 시절에 주고받은 편지를 제공하며 전기 제작에 깊이 관여했기 때문에 ‘공식 전기’라는 한계를 벗어나기는 어려울 것 같다.
이 책이 나올 당시에 생존해 있던 칼 융은 존스가 ‘성인전’을 내놓음으로써 “인간적인” 프로이트를 놓치고 말았다고 비판했다. 프로이트의 무의식에서 작용하고 있던 종교적인 요소들과 성욕에 대한 지나친 강박에 대한 분석이 없었다는 지적이었다.
이런 논란의 영향이었는지, 이 책은 출간 2주 만에 뉴욕에서만 15,000부나 팔렸다고 한다.
정신분석의 역사는 ‘결별의 역사’라 해도 과언이 아닐 정도로, 프로이트 주변의 핵심적인 인물들이 그를 떠나거나 그에게 ‘파문’당하는 일이 반복되었다. 그것은 프로이트가 성적 리비도 이론을 정신분석학의 정체성을 지키는 ‘핵심 보루’로 지키려 한 탓에 일어난 일이었다. 정신분석학의 탄생에 결정적 영향을 끼친 임상적 스승이자 학문적 동업자, 경제적ㆍ심리적 후원자였던 요제프 브로이어는 성적 요인의 비중이 너무 큰 것에 부담을 느껴 프로이트를 떠났다. 또 알프레드 아들러는 사회적 맥락과 공동체 의식을 강조하다가, 칼 융은 종교와 신화의 영역을 정신의 세계로 끌어들이다가, 랑크와 페렌치는 단기 분석 치료를 주장하다가 최종적으로 프로이트와 결별하게 되었다.
프로이트는 동료들의 그런 움직임을 학문적 견해 차이로 보지 않고 자신의 이론의 본질을 훼손시키려는 ‘배신’으로 여겼던 것 같다. 또 동료들에게 보낸 편지에서 정신분석학을 “왕국”으로 묘사하거나, 핵심적인 위원회의 구성원들에게 반지를 선물하는 등의 행위를 통해서 권위를 앞세웠던 것 같다. 미래의 아내와 주고받은 연서에도 그의 그런 모습이 뚜렷이 드러난다. 그럼에도 무의식이라는 미지의 영역을 외로이 파고들던 개척자였다는 측면에서 본다면, 그가 그런 식으로 권위를 고집한 것도 어느 정도는 이해가 된다.
이 책을 통해 프로이트가 남기는 인상은 천재적인 통찰과 치명적인 결함을 동시에 지닌 인물이다. 그런데 어쩌면 역설적이게도 인간적으로 결함이 많은 프로이트를 만나는 것이 오히려 그의 이론을 이해하는 데는 도움이 될 것 같다.