원소 (세상을 이해하는 가장 작지만 강력한 이야기 | 양장본 Hardcover)

필립볼

옥스퍼드대학교화학과를졸업하고브리스틀대학교에서물리학박사학위를받았다.20여년동안《네이처》의물리,화학분야편집위원,편집고문으로일했다.지금은프리랜서과학저술가이자방송인으로활약하며과학과문화예술을넘나드는다양한주제로저술활동을펼치고있다.지은책으로《모양》,《흐름》,《가지》,《화학의시대》,《브라이트어스》,《H2O:지구를색칠하는투명한액체》등30여권이있다.

서문
주기율표

1장만물의근원을찾아서
2장문명을이끈땅속보물,금속
3장연금술로탐구한물질의정수
4장광업이찾아낸새로운금속
5장연금술에서화학으로
6장전기로분해한원소
7장선스펙트럼,원소의지문
8장인간이만든원소

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원소발견의비주얼히스토리
처음발견된원소부터,마지막에이름붙여진원소까지
200여컷의일러스트와사진으로채운118개원소이야기

수백만년전의지구와지금의지구에서변하지않은한가지가있다면,무엇일까?그것은아마우리가만지고느끼는물리적세계를구성하는‘원소’일것이다.“모든것은원자로이루어진다”라는간단한문장에는고대의철학자부터현대의물리학자까지,물질적세계를이해하려한인류의기나긴노력이응축되어있다.
영국의저명한과학저술가필립볼의최신작《원소:세상을이해하는가장작고강력한이야기》는3000년동안발견되어온화학원소의연대기를풍부한사진자료와함께펼쳐보인다.각원소가품고있는이야기는화학사뿐아니라인류사와긴밀히연결되어있다.인류의역사와함께원소발견의역사를살펴보자.

1.원소발견의역사3,000년이이미지로펼쳐지다!
─풍부한사진과일러스트로한눈에보는생생한화학사

이책은원소발견의흥미진진한이야기와함께박물관에서만날수있을법한예술품및유물의사진자료200여컷을함께수록해원소발견의생생한현장으로독자를초대한다.물,불,흙,공기로만들어진우주를상상한고대철학자들의메모와그림,원소를채굴하고제련하는공정을낱낱이그린중세의목판화,원소를발견하는실험에필요한기구와실험내용을그린근대의펜화등당대사람들이원소를활용하고발견하기위해직접기록하거나제작한시각자료가풍성하게실려있다.
금속공정과정을요약하는중세의그림은뛰어난세부사항과표현력을자랑한다.근대이후과학도해(圖解)는사물의특성을정확히나타낼뿐아니라미적완성도도뛰어나다.주기율표가현재의형태로완성되기전어떤과정을거쳐왔는지,이체계를사람들에게설명하기위해어떤계산과모형이필요했는지보여주는사진자료를통해주기율표가만들어진과정을상상해볼수도있다.역사적으로중요할뿐아니라아름다운도판들이두툼한종이책의물성에구현되어,소장하여오랫동안참조할수있을책이다.

2.인류는어떻게세상의원리를발견해왔을까?
─주기율표한칸마다숨어있는원소,그리고인류의역사

주기율표의순서를따라1번부터차례차례원소를소개해나가는책들과달리,이책은인간과가장오랜관계를맺어온원소부터이후발견된순서대로원소를소개한다.
가장먼저등장하는것은청동기시대,철기시대등고대부터인류와오랜시간을벼려온금속원소다.이후중세연금술의노력으로황,인과같은비금속원소가발견된다.18세기에는전기분해,분광기등다양한기술의도움으로포타슘,소듐등의알칼리금속과헬륨,네온등비활성기체의존재를알아챈다.현대로오면입자가속기를통해인간이직접원소를만들어낸다.원소의화학적특성뿐아니라과학사,나아가인류사의흐름을파악할수있는구성이다.
주기율표한칸을차지하는각원소가품고있는역사적이야기역시흥미롭다.고대부터활발히활용한원소가있는가하면,18세기이후새로운기술과지식이발전하면서비로소알게된원소도있다.어느괴짜연금술사가오줌을모아증류해낸원소도있고,상인계급이막강한권력을갖게된후노예를착취해채굴해낸원소도있다.반응성이없어고대부터원석형태로발견된원소도있고,순수한시료를분리하기어려워19세기에이르기까지원소임을증명하지못한것도있다.발견전에이미존재를예상했던원소도있고,이것이원소인지아닌지모르면서도수천년을이용해온원소도있다.어떤원소는발견자에게떼돈을벌어주었고,어떤원소는국가간의엄청난경쟁을불러일으켰다…….
원소를발견하는이들은통찰력과결단력을발휘하기도하고,상상력과야심으로기상천외한발견을밀어붙이기도한다.뜻밖의행운이찾아와결정적인기회를잡기도하고,괴짜다운성격덕에원소를발견하기도한다.마침내원소를발견한이들이내지르는함성은어떤이야기보다짜릿하고박진감넘친다.인류의기상천외한발상과도전이깃든원소발견의역사속으로들어가보자.

화학원소의발견에관한역사를기록하는것은화학이과학으로서발전해온과정을설명하는것이상의의미가있다.원소발견의역사를통해인간이자연세계를어떻게이해하게되었는지들여다볼수있고,나아가원소에대한지식이과학기술의발전을‘동반’했음을알수있다.─서문에서(8쪽)

3.영국최고의과학커뮤니케이터
필립볼이풀어낸흥미진진과학이야기
─주기율표에주눅든독자를돌려세우는독보적인과학교양서

영국을대표하는과학커뮤니케이터이자,독창적인주제의저술로국내에서도독자들의꾸준한관심을끌어내고있는필립볼이이번에는가장단순하고기본적인주제인‘원소’를가져와그발견의역사를우리눈앞에펼쳐보인다.이책에서저자는원소발견의역사가유럽남성중심적으로서술되어있음을인정하면서,업적만큼주목받지못한여성과학자들을충실히소개하고자했다.대중과학서에서쉽게찾아볼수있는인간중심적승리주의에휘둘리지않으려한점도돋보인다.저자는현재까지의발견을우상화하기보다는,과학자의꿈을꾸고있는이들을독려하며그들이원소발견역사에새로운길을틀수있을것이라격려한다.
‘원소’라는기본적인주제에충실하면서도세련된구성과완성도높은물성,색다른접근법으로무장한이책은주기율표에주눅든독자를돌려세울수있을독보적인과학교양서다.필립볼의세련된저술을애호하는성인독자뿐아니라,교과서적방식이아닌새로운방식으로원소를알아가고싶은청소년들에게도알차고유용한책이될것이다.