매시즌우승후보와다크호스가뒤바뀌는’축구전쟁’프리미어리그!
축구팬들의관전수준을한차원높여줄『20232024프리미어리그가이드북』
PL전문가들의시즌전망과20개클럽,감독및선수집중분석
최근프리미어리그는매해시즌막판까지치열한혼전이거듭되고있다.2021/22시즌맨체스터시티와리버풀이겨룬프리미어리그우승의향방은단1점의승점차로갈렸고,2022/23시즌은줄곧정상의자리를유지하던아스날이시즌후반부에맨체스터시티에게왕좌를내주고말았다.승점차이도겨우5점에불과했지만,적은승점차이상의쫄깃함이시즌말미까지리그전체를흥미롭게수놓았다.직전두시즌이역대급으로치열한결과로끝을맺었고,그혼돈은새시즌에도지속되리라는전망이많다.흔히쓰는표현이지만,이번시즌은지난두시즌을넘어서는새로운‘역대급’시즌이될것으로보인다.
2022/23시즌맨체스터시티는프리미어리그우승3연패를달성함과동시에챔피언스리그,FA컵까지총3개대회에서우승을차지하며‘트레블’을기록했다.올시즌도리그우승에도전해리그4연패를달성하겠다는의지를불태우고있다.1992/93시즌프리미어리그출범후,4시즌연속리그우승을기록한팀은없었으며,맨체스터유나이티드(1998-99~2000-01,2006-07~2008-09)와맨체스터시티(2020-21~2022-23),두팀만이3연패의위업을이룬바있다.
올시즌맨체스터시티가우승을차지한다면전대미문,전인미답의PL4연패기록이탄생하게된다.프리미어리그출범전,잉글랜드프로축구최상위리그였던풋볼리그퍼스트디비전(1888~1992)시기까지포함하더라도4시즌연속으로우승을차지한클럽은없었다.새시즌도맨체스터시티가챔피언의자리에오르면,30년이넘는프리미어리그역사는물론,130년이넘는잉글랜드프로축구역사를통틀어서도최고의왕조를구축한넘버원팀으로자리잡게되는것이다.그야말로신기원이아닐수없다.
득점왕경쟁역시치열할전망이다.작년은PL신입생괴물엘링홀란드(맨체스터시티)가별다른적응기도없이시즌개막전이자자신의데뷔전부터멀티골을쏘아올리며순항을거듭하여득점왕레이스에서단독질주를해나갔으나,올해는수비수들로부터집중견제를당할것이분명하다.홀란드가상대팀들의분석과견제를넘어올해진일보한득점력을보일수있을지관건이다.그렇지않다면손흥민,살라,래시포드,마르티넬리,누녜스,음뵈모,퍼거슨등과의치열한경쟁을피하기어려울것이다.물론가장강력한대항마인해리케인이개막직전독일분데스리가로이적했기때문에,올시즌도홀란드의득점왕수상가능성이누구보다높은것은사실이다.
이적시장또한매우뜨겁다.지난시즌은첼시,토트넘,웨스트햄,에버튼등역사와전통을자랑하는클럽들이부진에빠지며위기에직면했다.클럽안팎에서부정적인이슈가노출되었고,미디어와팬으로부터많은비판을받았는데,이들은올시즌그어떤팀들보다절치부심하여원팀으로새로운도전에나설것이다.공격이면공격,수비면수비,새얼굴을영입하면서전력을보강하여시즌을치를채비를마쳤다.승격팀번리,셰필드,루턴타운도폭풍영입에나서며프리미어리그생존에사활을걸었다.어느한팀도쉽게상대할수없고,쉬어가는라운드를생각할수없다는것이프리미어리그가갖는자부심넘치는경쟁력이자팬들을사로잡는매력이다.
하지만,그런경쟁력과매력도어느정도리그와클럽에대한배경지식을갖고있어야더욱잘느낄수있다.히든풋볼필진의통찰력있는분석을통해프리미어리그의다양한재밋거리를제대로즐겨보자.특히이번『20232024프리미어리그가이드북』에디션에는저자들이특별히주목하고있는각팀의‘원픽’선수,이자리에이선수만있다면팀의전력이훨씬더상승할거라고상상의나래를펼쳐보는‘머스트해브플레이어’선수등의콘텐츠도만나볼수있다.또한코로나엔데믹시대를맞아다시유럽축구직관시대가돌아오는것을축하하는의미로,저자6인이가장좋아하는프리미어리그경기장에대해소개하는짧은에세이도부록페이지로만나볼수있다.
이제모든준비는끝났고,새시즌이시작되었다.시즌은길다.결코짧지않다.2024년5월까지거의1년간쭉이어질2023/24프리미어리그을더욱재밌게즐길가장쉽고도완벽한준비『20232024프리미어리그가이드북』한권이면충분하다.
