화장실에서 보는 책 : 아재개그편

유쾌 상쾌한 쾌변처럼 일상의 스트레스를 날려줄 웃음펀치!
송해 할아버지가가 목욕을 하면? “뽀송뽀송해.”
전화기로 세운 건물은 “콜로세움.”
몇 년 전부터 등장하여 “뭐야~.” 하고 핀잔 받던 아재개그가 요즘 더욱 확산되며 어느새 개그 코드 중 하나로 자리 잡았다. TV 토크 프로그램의 연예인이 돌연 생뚱맞은 아재개그를 날린다. 처음엔 썰렁하다고 눈총 주기 바빴는데 이젠 재치와 그 시의적절함을 은근히 부러워하는 눈치다.
과거 참새 시리즈와 최불암 시리즈, 한 줄짜리 썰렁 개그의 연장선에 있는 아재개그는 의성어와 의태어를 활용하고, 우리말과 영어를 섞어서 구사하되 그 적절한 타이밍이 요구된다. 그리고 박장대소는 힘들고 너무 웃으면 격이 떨어져 약간 시크하게 웃고 나면 그만인 개그다. 한때 세대 차의 상징처럼 여겼던 이 썰렁 개그에 지금은 오히려 젊은 층이 열광하는데, 그 이유를 물어보면 ‘안 웃긴데 웃기고’, ‘들을수록 중독된다’는 것이다.
한번 빠지면 아이 어른 다 죽는 아재개그의 모든 것
처음 쿡방 셰프의 입에서 시작된 아재개그 열기는 오락, 토크 프로그램과 드라마는 물론 직장생활과 일상으로까지 그 열기가 확산되었다. 또 정치권으로도 옮겨가 “회를 먹으니까 진짜 회식이네.”, “자꾸 연대, 연대하면 고대 분들 섭섭해하신다.”라는 정치인의 말도 화제가 됐다.
말꼬리 잡기 식의 유치한 농담을 즐기는 ‘아재’라는 존재는 권위적이고 폭압적인 중년 남성을 일컫는 ‘꼰대’나 ‘개저씨(개념 없는 아저씨)’와는 사뭇 그 이미지가 다르다. 젊은이들과 소통하려고 애쓰는 ‘귀여운 아저씨’라는 이미지를 주는 것이다. 반찬 투정 대신 맛있는 요리를 해주는 부드럽고 친근한 아저씨, 실시간 채팅에서 일일이 답변하는 너그러운 중년 신사, 아이들을 사랑하고 존중해주는 육아 아빠들……. 그래서 젊은이도 아저씨들도 아재개그에 열광하는지도 모른다.

오이가 무를 때렸다. 다음 날 신문에 무슨 기사가 났을까?
- 오이무침
김밥이 사는 곳은?
- 김밥나라
김밥이 죽으면 가는 곳은?
- 김밥천국
김밥이랑 참깨가 싸웠는데, 김밥이 경찰서에 끌려갔다. 왜?
- 참기름이 고소해서
이튿날 참깨도 붙잡혀갔다. 왜?
- 라면이 불어서

어떤가? 살짝 유치하지만 억지스럽지 않고 재미있지 않은가…….
중독성이 있어 자꾸 해보고 싶지 않은가…….