찬사와논쟁의중심에선언어진화의바이블
얽히고설킨인류와언어,뇌의사이클을풀어내다
“아무도언어를설계하지않았다”
언어는어디에서와서어디로가는가.언어는인류의가장놀라운업적임에도심도있게다뤄지지않았으며,언어기원에대한가설들이중구난방으로튀어나왔다.가장최근에는‘인간에게는언어유전자가없다’는연구결과가나오면서세상을한번더떠들썩하게하기도했다.
베일에싸인언어의출현을밝히고자수십년간고군분투했던크리스티안센과채터는마침내실마리를이연구결과를바탕으로확신을얻게된다.언어는체계적인문법위에이루어진것이아니라우연의결과물이며즉흥적으로행하는제스처게임과도같다고강력하게주장하면서수세기를거쳐과학자들이이뤄낸연구들을전복시키면서도전장을내민것이다.
언어과학분야를선도하며언어기원을연구하는데힘을싣고있는두저자는이책을통해언어가인류의궤적을지나어떻게만들어졌는가를한눈에보여준다.우리는고정된언어규칙을습득하는것이아니라창조적인방법으로언어의조각을고르고,재조합하면서언어를습득한다는것을내세우며언어기원에대한수많은가설에맞선다.
《진화하는언어》는138년전부터시작된언어의여정으로부터우리를인도한다.인간에게는있는언어가왜침팬지에게는없는지,어린아이들은별노력없이도어떻게언어를쉽게습득하는지,인공지능이왜언어로는인간지능을이길수없는지등을논한다.뇌와유전자에의해언어가생성된것이아닌,자생적으로출현하고진화를거듭해온언어의여정을따라가다보면생명이출현한것만큼이나경이롭게다가올것이다.
인류만이보유한유일한기술,
언어가인공지능시대에우리를구해낼것인가
“인간지능이주도하는언어게임에서
인공지능은인간에게필적할수없다!”
방대한정보로인간의능력을의심하게만드는챗GPT의등장에세계가흥분과공포로술렁이고있다.질문을유추해‘인간답게’능숙한답변을제시하는인공지능언어모델챗GPT는거대한파급력으로우리를압도한다.인공지능의무차별적인공격에우리는“인간은결국종말을맞이하게되는가”라는원초적의문을다시한번떠올리게된다.
세계적언어학자노암촘스키는이와같은현상에대해“챗GPT가언어,인지,인간의이해와관련해서는가치가없다”라고선언했다.챗GPT는스스로질문할수없으며,질문에대답만해주는도구일뿐이라고주장한다.즉진실이아닌답을내는인공지능을두려워할필요가없다는것이다.
이책은언어는순간의상황에따라즉흥적으로이뤄지는것과도같다고주장하며컴퓨터에는인간지능의결정적열쇠가결여되어있다고말한다.바로언어의토대이자우리가신념과창의성을한데엮어수학,과학,철학,종교,예술을창조할수있게해주는바로제스처게임능력말이다.이를바탕으로인공지능이인간에게상대가될수없음을설득력있고명쾌하게풀어나간다.이책을읽고나며“인공지능이왜언어로인간을이길수없는가”라는질문은더이상할필요가없을것이다.결국언어가기술적특이점에서우리를구한다.
추천사
“언어는인류문명폭발을점화한프로메테우스의불이었다.언어의기원은진화생물학자들을아직도감질나게하는3대불가사의중하나다.크리스티안센과채터는이문제를놀랍도록명쾌하게설명한다.또한경쟁관계에있는이론들을공정하고관대하게다루면서도자신들의해결책을유쾌할정도로설득력있게제시한다.”
_리처드도킨스,《이기적유전자》저자
“이책은언어에대해내가생각하고알아왔던모든것을전복시켜버렸다.매력적인디테일이가득하고,읽는즐거움이넘친다.”
_팀하포드,《슈퍼팩트》저자
“언어가발명되고재창조되는과정에대한통찰력넘치는이야기가종과문화를자유자재로넘나들며펼쳐진다.길가는사람을붙잡고읽어보라권하고싶을정도다!”
_바버라트버스키,인지심리학자
