“음식을먹는것은그어떤인간활동보다역사의중심에있다.
그렇다면미래를이해하고대비하기위해서는
음식을관통하는모든수수께끼의답을
찾아낼수있어야한다.”
“인류가생존하기를바란다면,충만하고자연적인삶과정말인간다운삶을누리고자한다면,윗세대가어떻게음식을먹었는지,거기에들인시간은얼마나되는지,식사를통해형성한사회적관계는무엇인지,음식에썼던돈은얼마나되는지,음식으로세워졌다가무너진권력은무엇인지자세히살펴봐야한다.음식을먹는것이모두에게즐거움,공유,창작,기쁨,자기초월의원천이되도록해야한다.그뿐만아니라지구와생명을구하는방법이되도록만들어야한다.”
음악,의학,시간,재산,노마디즘,사랑,죽음,지정학,기술,유대교,근대성,미로,예측,대양의긴역사를공부하고책으로쓴바있는경제학자이자미래학자자크아탈리가이번에는음식의역사를탐구했다.도서출판따비의신간《교양인이알아야할음식의역사―인류는무엇을어떻게먹어왔을까,그리고미래에도그렇게먹을수있을까》에서아탈리는“먹는다는것은과거,현재그리고미래에무엇을의미할까?”라는물음의답을찾아간다.
음식,거의모든것의기원
인류의조상이먹을거리를찾고,잡고,나누고,빼앗거나지키기위한의사소통이필요했기때문에언어가발생했다(불을사용해음식을익혀먹으면서소화에필요한에너지를절약할수있게되어뇌의용량이커지기도했다).기원전6000년,메소포타미아농민들은홍수를최대한극복하고수확량을늘리기위해둑을조성하고관개시설을만들었다.그일을더잘하기위해그들은더큰조직으로모여야했고그조직은곧제국이되었다.제국은식량때문에생겼다.지렛대,화살,바퀴,농사,목축등그이후에이루어진혁신들도먹어야하는필요성때문에가능했다.
식량때문에만든도시국가,제국,국가에서황제와왕들이통치하기위해먹었다.어떤황제는한번식사에스물두차례음식이나오도록했고,어떤왕은200명의신하들이말한마디못하고선채로지켜보는가운데혼자서식사를했다.권력자들은과시와포섭,외교를위해연회를베풀고만찬을열었다.
수천년동안민족의정체성은영토,풍경,그땅에서자라는식물과동물뿐아니라조리법과식사예절로정의되었다.또한수천년동안음식은대화의규칙과사회관계의구조를정립했다.신과저녁을먹을수있는사람,가족과점심을먹을수있는사람,먹을것을구걸하는사람,먹을것을입에대지않는사람들이있었다.또음식을만드는사람과다른사람에게서얻는사람이있었다.
인류는저절로난풀과과일을찾으러떠돌아다녔고,작은동물에서좀더큰동물까지사냥했다.그러는동안먹어도되는풀과독이있는풀을구분하게되었고,협동을하게되었다.곡물을키우게되면서정착을했고,어떤동물들을길들여키워먹었다.더많은먹을거리를얻을수있도록처음에는신에게,나중에는과학에의존했다.
이제음식은주방이아니라공장에서생산된‘제품’이되어전세계인의식탁에올라간다.과거에는먹지못해서죽었는데,이제는너무먹어서죽는사람들이늘어나고있다.과거에는종교가먹어도되는음식과먹으면안되는음식,먹으면안되는때를정했는데,이제는식품회사의광고와영양학이어떤음식은권장하고어떤음식은금지한다.종교의힘은여전하지만채식주의같은새로운윤리에따라스스로금기음식을정하는사람들도생겼다.
미래에도지금처럼먹을수있을까
아탈리는수만년에걸친인간의역사를정리하며“음식을먹는것은그어떤인간활동보다역사의중심에있다.”는것을확인했다.그런데이렇게과거를아는것은미래를이해하고대비하기위해서다.음식의역사가새로운도전에직면해있기때문이다.
오랫동안풍부하고다양한천연식품을먹어왔는데,왜인간과자연에해로운,규격화되고단일화된가공식품을전세계인이,특히가난한사람일수록먹게되었을까?다양한주제로대화를이어가던식사자리가사라지고혼자아무데서나아무말없이밥을먹는사람들이계속늘어나면인간관계는어떻게변할까?환경파괴와기후변화로촉발된새로운식량사정을,늘어나는인구를먹여야할필요성을,과학기술은어떻게해결할수있을까?
미래학자인자크아탈리가음식의역사를탐구한이유는이러한질문에대한답을구하고자한것이다.“과거를해박하고자세하게알지못하면현재를설명할가치있는이론도,미래를예측할가치있는이론도나올수없”기때문이다.우리가앞으로도우리의식생활을주도하고싶다면,건강하고맛있는음식을먹고싶다면,그리고인류의생존이달린자연을구하고싶다면,이책이설명하는음식의역사를이해해야한다.
