너무편하게만살면안되는이유는?
죽기전까지스마트한사람들의전두엽단련법
정신의학분야에서30년넘게일하고있는저자와다히데키.그는수많은환자들의뇌를관찰한결과실제로40~50대부터전두엽의크기가현저하게줄어들어있거나두개골과전두엽사이에큰틈이생긴경우를여러번목격했다.우울증을비롯한각종정신질환과전두엽의상태가밀접한관계라는걸수많은임상경험을통해체득한것이다.
저자는이책을통해전두엽이우리의건강과삶의질에얼마나큰영향을미치는지를낱낱이드러내보여준다.실제로전두엽은다른뇌부위들과는그기능이사뭇다르다.생존을위한본능을관장하는대뇌변연계,시각충추인후두엽,소리와언어정보를다루는측두엽,신체감각과동작을담당하는두정엽등과는달리집중력과의욕,창의력,공감능력,감정조절,통찰력과같은인간의품위를관장하기때문이다.한마디로전두엽은호모사피엔스에게만허락된‘생각하는뇌’인것이다.그런데이부위에문제가생기면?의욕이나사회성이떨어지고그와더불어언어능력과사고능력,의사표현능력이둔해지는건당연한결과인것이다.
저자는전두엽을편안하게만방치하면후일분명대가를치르게된다고경고한다.한번도경험해보지못한새로운일을시도하고,실패하면서시행착오를거치고,그일을실행하기위해사람들을만나설득하는치열한과정.우리는이런과정이뇌를혹사시킨다고생각할지모르지만,바로이런과정을통해서뇌의신경세포인뉴런과뉴런의연결고리인시냅스가여러경로로늘어나두뇌가발달하기때문이다.또이미여러실험을통해증명된바와같이뇌건강을위해서는운동이필수이며날마다타인과연결되어서대화를나누고감정적교류를하는게좋다고조언한다.이때중요한것이바로‘아웃풋’하는습관이다.정보를인풋하는능력을‘기명력,’아웃풋하는능력을‘상기력’,기억을유지하는능력을‘유지력’이라고하는데아무리많은지식이머릿속에들어있다해도‘아웃풋’하는뇌의경로를만들어서쓰지않으면‘상기력’과‘유지력’이떨어질수밖에없기때문이다.또자신이전혀동의하지않는반대의견에귀를기울여보면서‘사고의회색지대’를만들어야전두엽의회로가늘어난다는점도강조한다.그래야소위말하는‘꼰대’로전락하지않고젊은뇌를유지하며즐겁게살수있다는것이다.자꾸옛날무용담만을반복하고현역시절의지식에서더나아가지못한채다아는이야기를너무나지루하게늘어놓는노인을떠올려보면저자의주장이매우설득력있게들릴것이다.
70대,80대에도뇌의회로를늘릴수있을까?
40대부터80대까지나이대별전두엽단련법
대한노인정신의학회와중앙치매센터에따르면2016년약66만명이던65세이상치매환자수가2021년약88만명으로증가했으며,2025년에는107만명,2050년에는302만명으로늘어날거라고한다.(*2023년3월16일농민신문기사인용,치매환자점점늘어나는‘분명한이유’있었다,임태균기자)
이렇게점점치매인구가늘어나는우리나라독자들에게도이책은분명한시사점이있다.저자는한번위축되기시작한뇌를다시원상태로되돌릴수는없지만,그대신손상되지않은다른신경세포의회로를늘려주면서새로운네트워크를만들면된다고이야기한다.그리고40대부터80대까지각나이대별로해야할을조목조목정리해서일러준다.운동을꼭해야하고,가능하면일을그만두지않고지속하며양질의단백질을섭취하라는조언은어쩌면어디선가에서한번쯤들어본해법이라생각할수도있지만저자의임상사례와함께읽다보면절로고개가끄덕여지면서바로실천해보고싶은욕구가든다.이렇듯뇌과학지식에서멈추지않고실제삶을개선할수있는구체적인방법을알려주는것은이책의가장큰장점이자읽을거리라할수있다.
책속에서
전두엽에는통찰력이라는‘숨겨진규칙을찾아내는’혹은‘갑자기변경된규칙의변화를알아차리는’기능도있는데,
이것이작동하지않으면‘요즘시대에이런발언은부적합하다.’는판단도할수없게됩니다.
37쪽
뇌의위축은노년층에서만일어나는것은아닙니다.뇌의외상이나뇌혈관질환,치매등으로도발생하지만,알코올과다섭취와흡연,스트레스등다양한요인으로뇌는위축됩니다.이른경우40대초반부터뇌가줄어들기시작하는데,특히현저히줄어드는것이전두엽입니다.
39쪽
전두엽은예상치못한,경험해보지못한상황에직면했을때활발해집니다.즉,과거경험이나지식을통합해새로운방법을모색하는기능을합니다.창의력과상상력의원천이라고할수있습니다.
54쪽
2022년에발표된보스턴대학의연구에따르면,중년이후지속되는만성적인외로움은인지기능의저하를불러일으키고,특히기억과실행기능에해당하는뇌영역이축소되는현상에영향을끼친다고합니다.
66쪽
우연히석기를만들수있게된원숭이나유인원은있었지만,호모사피엔스처럼진화하지는못했습니다.이는시행착오를겪지않았기때문이라는설이최근제기되고있습니다.
76쪽
내각부의2018년판고령사회백서에따르면,55세이상을대상으로한조사에서가족이나친구와의대화빈도가‘거
의매일’인사람의주관적건강상태는‘좋다’가90.1%인반면,‘거의없다’는사람은1.1%로,상당히큰차이가난다고
합니다.
105쪽
인간을크게‘전두엽형인간’과‘측두엽형인간’으로나눈다면,사람의말을잘듣고기억하는것은측두엽형인간이
고,말을많이하는발신형은전두엽형인간입니다.그런데전두엽형인간은동양에서는‘예의가없다.’는말을듣기쉽기때문에전두엽형인간을목표로하기가조금망설여질지도모릅니다.
106쪽