스트레스는 나쁜 것이 아닙니까 (불안, 분노, 역경은 삶의 성장 동력이다!)

스트레스는 나쁜 것이 아닙니까 (불안, 분노, 역경은 삶의 성장 동력이다!)

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Description
“스트레스는 독이 아니라 인생의 에너지원이다!”
세계적인 뇌과학자 [승자의 뇌] 저자 이안 로버트슨이
최첨단 뇌과학과 신경 심리학으로 조명한 스트레스의 힘

오늘을 살아가는 우리는 누구나 스트레스 상황에 맞닥뜨리곤 한다. 직장, 학교, 집에서 스트레스에 자유로울 수 있는 사람은 없다. 하지만 스트레스의 강도는 모두에게 다르다. 사소한 시험에서 실수를 했다거나 아침 출근하자마자 상사에게 깨졌다거나 하는 일상적 스트레스부터 사고로 장애를 입거나, 사랑하는 가족을 잃는 등의 높은 강도의 스트레스도 분명 있다. 그런데 가장 다른 것은 우리들 저마다가 스트레스를 받아들이는 태도이다. 어떤 사람은 역경 앞에서 좌절하고 누군가는 꿋꿋하게 버티고 일어서면서 스스로 더 강해지기도 한다. 어떤 사람은 별것 아닌 스트레스 상황에서 자신을 통제하지 못한 채 무너지지만 또 누군가는 삶을 뒤흔드는 엄청난 비극조차 담담히 헤쳐 나가기도 한다. 그 차이는 무얼까. 대체 스트레스란 무엇이고, 스트레스를 대처하는 삶의 태도는 왜 이렇게 다르단 말인가?
세계적인 신경심리학자이자 뇌과학자인 이안 로버트슨은 이 질문에 대한 해답을 구하기 위해 40여 년간 다양한 연구 과제를 두고 탐구했다.
신간 『스트레스는 나쁜 것이 아닙니까』(원제 : The Stress Test)는 바로 이 탐구의 과정에서 밝혀낸 스트레스의 본질에 대한 책이다. 이안 로버트슨 박사는 ‘성인의 뇌는 구조화되어 있다’는 믿음이 학계를 지배하고 있던 시절부터 감정적 경험조차 인간의 뇌를 바꾼다는 ‘뇌가소성’ 이론이 정설로 받아들여지기까지의 긴 시간 동안 마음과 뇌의 상관관계를 좇으며 연구해왔다. 특히 스트레스가 어떻게 우리 뇌에 작용하는지에 대해 다양한 연구를 지속했다. 때문에 이 책은 그 자체로 스트레스에 관한 본질적 탐구이자 현대 뇌과학 발전의 역사를 기록한 것이나 다름없을 정도로 방대한 연구 성과들을 집대성하고 있다.
저자

이안로버트슨

저자이안로버트슨IanRobertson
세계적인신경심리학자이자뇌과학자인이안로버트슨은현재아일랜드더블린의트리니티칼리지심리학교수로재직중이다.임상심리학으로시작해‘마음’과‘뇌’의상관관계에대한연구를지속해오면서자연스럽게뇌과학연구로입문했다.40여년에걸친그의연구궤적은현대뇌과학이어떻게발전해왔는지를보여주는지표와다름없을정도이다.그는다양한정신적질환을치료하고연구하는과정에서‘스트레스가과연좋을수있는가?’라는질문에
이르렀고,뇌가스트레스에어떻게반응하는지를연구하면서‘유익한스트레스’의효능에대한미스터리를풀어냈다.『스트레스는나쁜것이아닙니까TeStressTest』에는스트레스의원인,누군가에게는해악이되고,누군가에게는에너지가되는이중성등을면밀하게밝혀스트레스를이롭게사용할수있도록안내한다.
글래스고대학교를졸업하고런던대학교에서임상심리학으로석사학위를,신경심리학으로박사학위를받았다.캐나다토론토로트먼연구소의객원과학자이자아일랜드왕립아카데미회원으로250여편의과학논문을「네이처」「브레인」등유수의과학저널에발표했다.10여권의과학서적을집필하고편집했는데,이중다수가인지재활분야의교과서로뽑힐만큼유명하다.현재사람의뇌가경험에의해서어떻게변화하는가하는주제로폭넓은집필및강의를하고있다.
지은책으로『승자의뇌WinnerEffect』,『마음을조각하다MindSculpture』,『상상하라그대로이루어진다TheMind’sEye』,『집중력을잃지마라StaySharp』등이있다.

목차

프롤로그

1장삶에곡선도로가필요한이유_도전이뇌에미치는영향력
일상생활에서자동조종장치를끌수있는가|뇌의스위치를켜게만드는자극|
내의식을통제하려다투는라이벌|스스로뇌를깨우는자기지각
머릿속곡선도로를만드는도전

2장나를죽이지못하는것은나를더강하게만든다_불안이라는이름의각성
스트레스와수행능력의미묘한관계|산만할수록더불행하다고느낀다
마음이부정적인생각에잘빠지는이유|불안을증폭시키는왜곡된주의력
자의식의긍정적효능에집중하기

3장두려움을뚫고전진할수있는가_우리뇌의접근체계와회피체계
사람들은왜오른쪽으로돌려키스할까|무심한사람은스트레스를덜받는가
좌뇌와우뇌의경쟁과억제|골키퍼효과,좌뇌를자극하는동기
전진할수없다그래도전진할것이다|우리는왜두려움에지배당하는가
단계적노출로두려움걷어차기|무엇보다중요한물러서지않기

4장분노에먹힐것인가,분노를해석할것인가_불안과분노를분리하는재평가
흔들리는다리위에서더흥분한다고?|진짜분노인지들여다보기
일상적스트레스를쾌감으로전환시키는법|분노라는감정의두가지얼굴
접근체계를활성화시키는방법|분노는상대가존재할때만유효하다
목적이있는분노의영향력|스트레스상황의재평가

5장우리를똑똑하게만드는스트레스_유익한스트레스와자기통제권
오래공부하면치매에걸리지않는다?|스웨덴쌍둥이와알츠하이머의미스터리
인지예비용량을높이는학습|소파와TV의어두운그림자
유익한스트레스는뇌를튼튼하게만든다|모든것의핵심,통제력

6장나로부터물러서는힘_자기내면의티핑포인트와균형잡기
행복한사람이빠지는실패의덫|바람은강한잔디를만든다
역경이가져다주는심리적백신|스트레스가뇌를강화하는체계
마음이내안에갇히면불행해진다|에고와적당한거리두기
우리는가끔반드시물러서야한다

에필로그

출판사 서평

스트레스가과연이로울수있는가?
불안,분노,역경이우리삶에미치는영향

이책전체를관통하는하나의질문은‘과연스트레스가이로울수있는가?’라는것이다.이안로버트슨박사는임상심리학자로서활동했던당시에진료한환자들의사례부터최신신경심리학과뇌과학을넘나들며스트레스가인간의뇌를어떻게바꿔놓는지,또어떻게긍정적혹은부정적으로작용하는지를규명한다.
그의연구테제는『우상의황혼TwilightoftheIdols』에서니체가소개한“나를죽이지못하는것은나를강하게만든다”는경구와잇닿아있는데이는인간이자신의운명을스스로결정할수있는능력을가졌으며,통제할수없는힘의대상이아니라스스로힘을사용할수있는행위자로인식한니체의사상이스트레스를긍정적인방향으로사용할수있는지여부에도중요하게작용한다는의미이다.쉽게말해스스로스트레스를통제할수있는사람은지적능력,수행능력등에서탁월함을보여주었다는것이다.
저자는먼저인간의뇌가최적의수행능력을발휘하기위해서는어느정도의역경이필요하다는사실을규명한다.도전은뇌기능을촉진시키는신경전달물질인노르아드레날린을활성화시키는데,적정한수준의노르아드레날린은인간의수행능력을높여준다는것.이노르아드레날린은뇌의청반에서분사되는화학물질로새롭거나놀랍거나두려움을느끼는등의자극이있을때활성화된다.그런데만약아무일도일어나지않거나지루하게한가지일만반복하다보면,즉자극이없을경우청반이잠들어버려노르아드레날린이분사되지않고,반대로통제할수없는일에직면했을경우,다시말해극심한스트레스상황에서는그양이폭발적으로증가하면서뇌의기능을억제하고제능력을발휘할수없게만든다고한다.이를바꿔말하면스트레스에잡아먹히지않기위해서는이노르아드레날린을적정한수준으로유지할수있어야한다는뜻이다.

스트레스상황을통제할수있다는믿음과유익한스트레스의상관관계
그렇다면어떻게해야노르아드레날린을적정한수준으로유지할수있을까?이책에서주요하게다루는것은자기통제권의강화,물러서지않고전진하기,그리고분노와불안의분리와스트레스상황의재평가이다.
이중가장중요한것은바로자기통제권이다.자기통제권이란스트레스상황을스스로통제할수있다는일종의자기확신이라고할수있다.저자는스트레스를딛고일어서는사람들에게는예외없이이자기통제권에대한확신이있다고강조한다.시카고대학교에서이루어진한실험을예로드는데,2008년시카고대학교심리학교수시안베일록은연산문제를잘푸는학생들을선별해대중앞에서계산문제를풀게했다.문제를풀기전과후스트레스호르몬인코르티솔의수치를측정했고,모든학생의코르티솔수치가높아졌다.그런데공통점은거기까지였다.사전조사에서자신의연산실력에대해불안해한학생들은더많은문제를틀렸다.반면기본적인실력이비슷하지만자신의능력을믿는,즉불안해하지않는학생들은특별한결과가보였다.심지어이들은코르티솔수치가높을수록결과가더좋았다.

스트레스에강한뇌를만들수있다!
다음으로주목한것은뇌의접근체계와회피체계이다.인간은위협을느끼면피하고자하는우뇌가활성화되고,호기심을느끼거나목표를이루고자하는의지가있을때는접근하고자하는좌뇌가활성화된다.스트레스상황에서인간은우뇌의지배를받게되고뒤로물러서려고하게마련이다.로버트슨박사는그럴때물러서지않고나아가는행동자체가“의도적으로좌뇌의접근체계를활성화시켜불안을느끼고물러서려는우뇌를제압하려는의식적인노력”이라고일갈한다.나아가불안의원인은두려움이며,두려움의대상에대한단계적노출로이를극복할수있는있다는것을실제사례를통해제시한다.

해석이모든것을바꾼다!
또한감정의실체를들여다보고스트레스상황을재평가해야하며,이를통해스트레스를유익하게사용할수있다는것을밝힌다.로버트슨박사는서로다른감정도같은신체적증상을보인다는점에주목했다.예컨대화가나면맥박과호흡이빨라지고얼굴이달아오른다.이런증상은흥분했을때도,두려움을느꼈을때도마찬가지로나타난다는것.즉‘화가난다’고느끼는감정이사실은‘두려워하고있는것’일수도있다는뜻이다.결국핵심은이런동일한증상을어떻게해석하는가이며,이런관점의변화만으로도스트레스를긍정적방식으로사용할수있다는것을증명한다.

면역체계를키우듯스트레스에강하게단련되는법

이책전반을통해저자는스트레스에굴하지않고약진한사람과스트레스에주저앉은사람들의사례와다양한연구의궤적을매우구체적으로보여준다.이를통해스트레스상황을어떻게해석하는가,또스트레스요인을극복할과제로여기는지피해야할위협으로간주하는지에따라스트레스가독이될수도약이될수도있다는사실을명쾌하게증명한다.그렇게저자는“모든사람은자신의마음과감정을더잘통제하는법을배울수있으며그럼으로써어느정도까지는스트레스를긍정적으로활용할수있다.어떻게,왜그것이가능한지마음과뇌의상호작용을설명하고이해하도록돕는것”이라고서두에서밝힌목표에접근해간다.무엇보다스트레스를극복해가는과정을반복하면서뇌와마음이모두단련된다는사실을주지시킨다.즉면역력이쌓이듯스트레스에강하게단련될수있다는것을알린다.
단,이책은친절하지않다.40년의연구과정이고스란히담겨있는만큼책전반을하나의궤로연결해서해석해야하는수고로움을감수해야한다.저자의종횡무진한지적탐구의여정은경계가없다.그렇다고어려운개념이난무하고,현학적인언어로채워졌다는것은결코아니다.그점에있어서는진솔하고권위를버린실질적인언어로모든것을설명한다.독자들은이지적여정에함께하며스트레스란무엇이며,그것이자신의삶에서어떻게에너지원이될수있는지를명징하게확인할수있을것이다.