울진 금강소나무 농업유산

2016년 12월, 자연과 사람이 공존하는 울진 금강소나무 숲 군락지의 자연 생태경관과 생물의 다양성, 그리고 목재 자원으로서의 우수성과 더불어 수백 년 동안 이어 온 울진 금강송 산지농업 시스템은 국가로부터 인정받아 ‘국가중요농업(임업유산 제1호)유산 제7호’로 지정되었다.
천년 이상의 역사를 지닌 울진 지역의 금강소나무 숲은 단순히 소나무로 이루어진 숲이 아닌 지역주민들의 중요한 생계 수단이다. 또한 사회적, 문화적 공간이면서 민속신앙으로까지 이어지는 주민들의 다양한 생활의 흔적들이 스며들고 누적된 삶의 산물이다. 울진 지역주민들에게 있어서 금강소나무 뿌리에서 공생하는 복령, 송이버섯 등은 가장 큰 소득이자 식자재이다. 특히 동해의 해풍을 맞고 자라는 울진 지역의 송이버섯은 깊은 향과 맛을 가지고 있어 미식가들에게 인기가 높다. 송이구이, 송이산적, 애호박송이국, 송기떡, 송화다식 등 지역농업유산을 이용한 음식도 다양하다.
전 세계적으로 100여 종이 서식하는 소나무 중 울진 금강소나무는 유전적으로 세계 최고의 형질을 가지고 있으며, 그 유전적 보전 가치가 매우 높다. 또한 금강소나무는 곧은 줄기와 심재 비율이 높고 재질이 치밀하여 목재로서 가치가 높으며, 송진 함량이 많아 잘 부식되지 않고 물에 강하다. 그래서 조선시대 궁궐, 사찰, 한옥과 남대문을 비롯한 수많은 한국의 중요한 목조 건축물에 금강소나무가 목재로 사용되었다.