바이러스를 이기는 새로운 습관

제니퍼 애슈턴

Jennifer Ashton
미국 ABC 뉴스의 수석 의학전문기자로 간판프로인 굿모닝 아메리카와 GMA3 등에서 의학 뉴스를 담당하고 있다. 불안정한 팬데믹 시대에 안전하고 온전하게 건강을 지키고, 질병으로부터의 회복력을 키우는 데 유용한 정보를 시청자들에게 전달하고 있다. 컬럼비아대 의학전문대학원을 졸업했고, 2012년 ABC 뉴스에 의학전문기자로 합류했다. 방송기자 생활을 하며 산부인과 및 비만 전문의로 뉴저지에서 개업의로도 활동하고 있다. 두 자녀와 뉴욕에 산다.

시작하는 글

제1장 몸 건강
체중 줄이기
비만 외에 다른 위험요소들
자가진단하기
팬데믹 건강검진: 알아두어야 할 일들

제2장 마음 건강
코로나가 만든 정신적 트라우마
내적인 힘과 외부의 도움을 모두 활용하기
다른 사람의 도움을 받는다
체계적으로 회복력 키우기
효과적인 자기관리법

제3장 보건 의료
감염 위험 때문에 병원을 기피하면 안 된다
이럴 때는 곧장 응급실로 가라
원격의료의 장단점
7가지 필수 가정 의약품

제4장 바이러스를 이기는 음식
팬데믹이 바꿔놓은 식습관
올바른 팬데믹 식습관을 위한 6가지 원칙
스트레스성 과식을 멈추는 8가지 단계
직접 해먹으면 더 건강해진다
먹거리 비상사태에 대비하기

제5장 운동, 최고의 백신
팬데믹이 운동습관을 바꾸다
운동을 꼭 해야 하는 이유
새로운 일상에서의 운동법

제6장 수면 건강
팬데믹으로 더 심각해진 수면장애
더 절실해진 수면의 중요성
위기상황에서 잠을 잘 자는 7가지 요령

제7장 건강 염려증
건강 염려증은 몸에 해로울까?
건강 염려증을 완화하는 6가지 단계
의사처럼 생각하라
과유불급, 방역조치도 필요한 것만

제8장 의학 뉴스 제대로 읽기
허위 정보의 홍수, 인포데믹
의학 뉴스 제대로 읽는 법
가짜 뉴스를 가려내는 10가지 체크 리스트
신약 개발 관련 가짜 뉴스 판별법

제9장 가족과 친구 관계
새로운 일상에서 사람을 만나는 8가지 원칙
65세 이상 고령자를 만날 때 지켜야 하는 원칙
어린아이를 만날 때 지켜야 할 수칙
팬데믹 시기의 현명한 부부관계와 연인관계
원만한 친구관계를 위한 7가지 요령

제10장 공공장소에서
의사처럼 생각하고 행동하라
일상으로 돌아가도 괜찮을까?
여행해도 괜찮을까?
헬스클럽에 다녀도 괜찮을까?
식당에 가도 괜찮을까?
미용실은 안전한가?
교회에 나가도 괜찮을까?
박물관, 극장, 콘서트에 가도 괜찮을까?

제11장 팬데믹이 주는 희망적인 교훈
팬데믹이 주는 4가지 평생 교훈
팬데믹이 의료계에 주는 7가지 교훈

에필로그
참고 자료

시작하는 글 Introduction

코로나바이러스 팬데믹이 시작되고 몇 개월 지난 무렵이었다. 센트럴파크에서 조깅을 하는데, 언뜻 주위의 모든 게 이전 같지 않다는 생각이 들었다. 센트럴파크는 거의 그대로였다. 잠들지 않는 도시 뉴욕에서 센트럴파크는 웬만해선 바뀌지 않을 몇 안 되는 곳 중의 하나이다. 그런데 그곳에 온 사람들이 달라 보이는 것이었다. 모두들 하나같이 마스크를 쓰고 있었다. 그리고 조깅하는 사람 수가 부쩍 늘고, 관광객은 눈에 띄게 줄어들었다.
그리고 자신을 돌아보았다. 나도 공원에서 달리는데, 나는 조깅을 자주 하는 사람이 아니다. 그런데 헬스클럽에 가지 못하니 바깥에서 달리는 게 새로운 운동 습관이 된 것이다. 나의 새로운 일상, 바로 뉴 노멀(new normal)이었다.
새로운 일과가 된 달리기를 마칠 즈음 공원 끝에 있는 인도에 도착해서 보니 몇 십 명이 모여 서 있었다. 전에 없던 풍경이었다. 뉴요커들은 할 일 없이 길에 그렇게 모여 서 있는 법이 없기 때문이다. 뉴욕은 사람들이 계속 바쁘게 움직이는 도시이다. 그런데 갑자기 사람들이 갈 곳이 딱히 없고, 급하게 어디로 갈 일도 없어진 것 같았다.
조금 있다 그렇게 모여 서 있는 이유를 알 수 있었다. 근처에 있는 대형 유기농 가게인 홀푸드마켓(Whole Foods Market)에 들어가기 위해 줄을 선 것이었다. 줄은 건물 모퉁이를 돌아 길게 이어졌고, 사람들은 바닥에 붙여 놓은 연녹색 안내표시에 맞춰 2미터 거리 두기를 하고 서 있었다.(미국은 6피트 거리 두기이나 한국의 사회적 거리 두기에 맞춰 2미터로 바꿔서 표기함.)
쇼핑객 한 명이 출구로 나오면, 경비요원이 손님을 한 명씩 들여보냈는데, 반드시 일방통로를 따라 들어가라는 당부를 덧붙였다. 도처에서 그런 일이 벌어졌다. 미국 전역의 어느 도시를 가든 가게 앞에 줄이 늘어섰다. 그 줄이 우리에게 어떤 의미를 갖는지 퍼뜩 생각이 들었다. 운동하는 방식, 식품매장에 가서 물건을 사는 것과 같은 일상의 모습이 이렇게 눈에 띄게 바뀐다면, 우리가 사는 세상은 앞으로 절대로 이전 같지 않을 것이라는 생각이 든 것이다. 코로나-19 백신과 치료제가 나오더라도 그걸 것 같았다.
코로나바이러스 위기는 마치 소행성이 지구와 충돌한 것 같은 큰 충격을 몰고 왔다. 우리가 사는 세상은 영구히 지워지지 않을 충격을 받았고, 그로 인해 완전히 바뀌었다. 갑자기 어떤 사람이 나타나서 센트럴파크 끝 쪽에 ‘새로운 세상에 오신 걸 환영합니다’라고 쓴 대형 현수막을 내건 것 같은 기분이었다. 이제 모든 게 달라졌다. 주위를 한번 둘러보고, 새로운 세상에 적응하도록 해야 한다.

센트럴파크에서 처음으로 목격한 그 세상은 이제 우리의 새로운 일상인 뉴 노멀이 되었다. 식품매장 앞에 늘어선 긴 줄은 있다가 없어졌다가 하고, 고객들에게 요구하는 규칙도 어쩔 수 없이 바뀌었지만, 소행성이 와서 부딪쳤고, 이후 완전히 새로운 세상이 시작되었다는 사실은 변하지 않았다. 팬데믹 시대가 시작되고 나서 우리가 하는 행동, 우리의 생각, 두려움, 우리가 갖는 믿음은 엄청나게 달라졌다. 앞으로 몇 년 동안 계속 그럴 것이다.
나로서는 생전 처음 겪는 일이다. 그건 누구나 마찬가지이다. 코로나바이러스 팬데믹은 우리가 살면서 겪은 일 중에서 단일 사건으로는 단연코 가장 큰 대사건이다. 나는 개인적으로 의사로, 그리고 의학전문기자로서 살아오면서 사회적, 의학적, 경제적, 정치적, 물리적, 정신적으로, 그리고 정서적인 면에서 그 충격이 코로나-19 근처에 갈 만한 사건도 겪어보지 못했다. 이 놀라운 일이 일어나는 동안 나는 제일 앞자리에서, 현장을 지켜보며 사건의 흐름을 추적했다. 이리저리 바뀌는 흐름의 배경을 분석해서 수백만 시청자들에게 전달했다.
나는 2012년부터 ABC 뉴스에서 일했고, 2017년부터는 이 방송의 수석 의학전문기자로 일하고 있다. 간판 프로인 굿모닝 아메리카(Good Morning America), 데이비드 뮤어가 진행하는 월드뉴스투나잇(World News Tonight with David Muir), 나이트라인(Nightline)에 고정 출연하고, 기타 전국으로 방송되는 여러 프로그램에도 출연하고 있었다. 그런데 이 일이 터지고 나서부터는 매일 하루 13시간 넘게 방송하고, 굿모닝 아메리카3(GMA3)의 에이미 로바흐가 진행하는 뉴스 프로그램(What You Need to Know with Amy Robach)에도 출연하기 시작했다.
그때부터 나는 코비드-19와 함께 살고, 함께 자고, 꿈도 코비드-19로 꾸었다. 연구자료를 모조리 읽고, 역학 전문가, 공중보건 전문가, 감염병 전문가들과 수시로 이야기를 나누었다. 그리고 미국 감염병 전문의들의 수장인 앤서니 파우치(Dr. Anthony Fauci) 박사도 자주 만났다. 애틀랜타에 있는 미국 질병관리본부(CDC)와 백신을 개발하고 있는 메릴랜드주 베데스다의 국립보건연구원, 그리고 백악관 웨스트윙을 뻔질나게 드나들었다.
그러는 내내 하나의 화두가 나를 떠나지 않았다. 그것은 바로 우리는 절대로 이전처럼 되지 못한다는 사실이었다. 당신도, 나도, 당신 이웃도, 그리고 지구 반대편에 있는 남녀노소 그 누구도 마찬가지이다. 9/11 테러를 겪은 세대는 그런 위기가 한 나라를 어떻게 바꾸어놓는지 알 것이다. 9월 11일에 일어난 그 사건은 이전에 알지 못했던 위협에 대해 우리의 눈을 뜨게 해주었다. 그리고 수천 명에 달하는 미국인의 생사를 바꾸었고, 미국 시민들의 여행 방식과 두려움의 대상을 바꾸고, 미국 최대 도시 뉴욕의 경제적, 정치적, 사회적 분위기와 겉모습까지 완전히 바꿔놓았다.
팬데믹은 어디서 운동하고, 어떻게 쇼핑하는지 등 우리의 일상을 바꾸었을 뿐만 아니라, 먹고, 잠자고, 일하고, 사람을 만나는 것과 같은 가장 기본적인 욕구들까지 뒤집어 놓았다. 2019년에는 사무실에 출근하고, 외식하러 나가고, 친구나 친지를 만나는 일이 평범한 일상이었지만 이제는 그렇지 않다. 9/11이 그랬던 것처럼 팬데믹도 이전까지 전혀 몰랐다가 새로 발견된 치명적인 호흡기 병원체가 몰고 온 새로운 위협에 우리의 눈을 뜨게 만들었다. 이 위협은 건강에 대한 우리의 생각을 완전히 바꾸었다. 그리고 그동안 우리가 중요하다고 생각한 것, 가능하다고 여긴 일들에 대한 관점도 바꾸었다.
지난 20여 년 동안 비행기 여행을 한 사람이라면 9/11 이후 여행이 정상으로 되돌아가지 못했다는 사실을 알 것이다. 마찬가지로 세계는 이제 코로나바이러스 이전으로 결코 돌아갈 수 없다. B.C.(before coronavirus)로 되돌아갈 수 없게 된 것이다. 효과적인 백신과 치료법이 개발되더라도 그렇다. 사람들이 “언제 정상적인 생활로 돌아가지요?”라고 묻는 말을 들으면 마음이 아프다. 정상적인 일상으로 돌아가지는 못할 것이다. ‘지금’이 바로 우리의 새로운 일상이 되었기 때문이다. 이 것은 우리가 반드시 알아두어야 할 정말 중요한 개념이다.
의사로서 분명하게 말할 수 있다. 코로나바이러스는 당분간 아무 데도 가지 않고 우리 곁에 남아 있을 것이다. 에볼라 바이러스 같은 질병은 치명적이기는 하지만 쉽게 걸리지 않고, 보통은 질병을 억제하고 근절하기가 쉽다. 하지만 코비드-19처럼 전염성이 높으면서 치사율이 들쑥날쑥한 감염병은 통제하기가 극히 어렵다. 예를 들어 독감을 보자. 독감은 전염성이 매우 강하지만 그렇게 치명적인 질병은 아니다. 그렇지만 의사들이 아직 완전히 통제하지 못하고 있는 질병이다.
우리는 과학이 독감 바이러스를 완전히 퇴치하기를 기다리는 대신 이 바이러스와 더불어 사는 법을 배우고, 독감이 우리를 지배하기 전에 우리가 독감을 다스리며 사는 지혜를 터득해야 한다. 독감과 감기가 완전히 해결되어 어떤 선행지표가 되기까지는 오랜 시간을 더 기다려야 할 것 같기 때문이다. 시기별로 그에 맞는 해결책이 필요하다. 이제 우리는 새로운 일상에 살고 있다. 우리가 살아 있는 동안에는 ‘코로나? 그게 뭐 대단한 거야?’라고 말할 수 있는 시절은 오기 힘들 것 같다.
예전의 일상인 ‘올드 노멀’(old normal)로 다시 돌아가는 일은 결코 없을 것이라고 말하는 근거는 또 있다. 앞으로 집단면역을 달성하거나 코비드-19 치료제를 개발하더라도, 코비드-19 못지않게 무서운 바이러스의 공격과 다시 마주칠 가능성이 높다. 신종 감염병(Emerging infectious disease) 전문가들은 또 다른 팬데믹의 출현은 가부의 문제가 아니라 시간문제일 뿐이라고 말한다. 우리는 그런 일을 지켜보았기 때문에 그런 일이 언제든 다시 닥칠 수 있다는 사실을 안다. 팬데믹이 다시 닥칠 것이라는 두려움은 심리적으로 큰 영향을 미치고, 여러 다양한 방법으로 전 세계에 충격을 가할 것이다. 어쩌면 지금껏 보지 못한 놀라운 충격을 미칠지도 모른다.
적어도 사람들은 앞으로 여러 해 동안 사람이 많이 모인 공간에 들어가는 것은 매우 조심스러워할 것이 분명하다. 포옹도 자제할 것이고, 파우치 박사가 이미 말한 것처럼 악수가 사라질 가능성도 있다. 공공장소에 비치해 둔 손 세정제도 당분간 사라지지 않을 것이다. 공공장소에서는 평생 마스크를 벗지 않을 사람도 꽤 될 것이다. 기침이나 재채기하는 사람만 보면 이런 생각을 할 것이다. ‘조심해야지. 손은 반드시 씻고, 2미터 거리 두기를 지키고, 얼굴은 만지지 말아야지.’
이런 말을 들으면 혹시 외상후스트레스장애(PTSD)에 해당되는 게 아닌가 하는 의문이 들지도 모르는데, 실제로 그게 맞다. 팬데믹은 너무도 비극적이고, 무섭고, 혼란스러운 일이어서 새로운 일상을 맞이한 우리 모두 조금씩 외상후스트레스장애 증상을 보이게 만들 것이다. 앞으로 새로운 변종 독감이나 새로운 바이러스가 나타났다는 뉴스를 듣게 되면 여러분은 겁부터 먹고 최악의 상황에 대비하려고 들 것이다. 팬데믹 초기에 전국적으로 록다운 조치가 시행될 당시 상황을 떠올리고, 매우 불길한 예감, 공포감, 우울감에 휩싸일지 모른다.

이게 바로 우리의