사랑의 심리학 (인간이 경험하는 세 종류의 사랑에 대하여 | 양장본 Hardcover)

“가장 큰 행복은 누군가를 사랑하고 그 사람으로부터 사랑받고 있다는 믿음에서 나온다.” 프랑스의 대문호 빅토르 위고(Victor Hugo)의 말이다. 사랑은 우리 인생에서 맛볼 수 있는 가장 소중하고 행복한 경험이다. 남녀 간의 사랑이든 부모와 자녀 간의 사랑이든, 사랑은 우리의 삶에서 경험할 수 있는 가장 큰 행복의 원천이다. 인생의 마지막 순간을 맞이한 사람들 대부분은 사랑하는 사람과 나누었던 추억을 가장 소중한 것으로 떠올린다. 사막에 핀 꽃처럼, 생존경쟁의 삭막한 삶을 아름답고 가치 있게 만드는 것이 바로 사랑이다.

그러나 사랑은 불행의 가장 큰 원천이기도 하다. 심리치료와 상담을 받기 위해 찾아오는 사람들이 호소하는 심리적 문제는 대부분 사랑하는 사람과의 갈등과 연결되어 있다. 사랑이 주는 기쁨과 행복감이 깊은 만큼, 사랑하는 사람과의 갈등은 괴롭고 아프다. 특히 사랑하는 사람의 배신은 가장 쓰라린 고통일 뿐만 아니라 강렬한 미움과 증오를 유발하여 처절한 복수로 이어지는 비극적인 결과를 초래하기도 한다. 인생의 비극은 대부분 사랑하는 사람과의 관계에서 발생한다.

남녀 간의 사랑이든 부모와 자녀 간의 사랑이든, 사랑은 이성적으로 이해하기 어려운 신비의 영역으로 여겨져 왔다. 그러나 지난 50여 년간 심리학을 비롯한 여러 학문 분야의 연구에 의해서 사랑의 신비가 밝혀지고 있다. 이 책은 그동안 이루어진 사랑에 대한 과학적 연구성과를 소개하기 위해서 저술되었다. “사랑이란 어떤 심리적 경험을 의미하는 것일까” “사랑하게 만드는 심리적·육체적 원동력은 무엇일까” “사랑은 어떻게 발전하고 심화하는 것일까” “사랑은 시간의 흐름에 따라 어떻게 변화하는 것일까” “사랑의 변화에 영향을 미치는 중요한 요인들은 무엇일까” “사랑이 아픔과 미움으로 변하는 이유는 무엇일까” “고통스러운 사랑을 어떻게 치유할 수 있을까” “좋은 사랑을 하려면 어떻게 해야 할까” 이러한 물음에 답하기 위한 것이 이 책의 목적이다.