잦은멀티태스킹부터불충분한수면까지
너무많고적은요인들은어떻게우리의집중력을빼앗아가는가
저자는우리의집중력을빼앗는원인을크게‘너무많은’것과‘너무적은’것두가지범주로분류하여설명한다.너무잦은멀티태스킹,만성적인스트레스와각성상태,테크기업의전방위적인감시와조작.불충분한수면과짧아진소설읽기경험,몰입의체험,영양가있는음식의부족이그것이다.사람들은쏟아지는일을완수하기위해동시에여러개의창을띄워놓고이창에서저창으로넘어가는멀티태스킹을수시로실행한다.하지만이방식은정말효율적일까?우리가잦은멀티태스킹을하는동안뇌는순간순간재설정된다.원래하던일로돌아가겠다고생각하는사이,당신의집중력과작업속도는이미현저히떨어지고있는것이다.
현대인들에게만연한스트레스와각성상태도집중력을빼앗는건마찬가지다.곰의공격이자주발생하는상황을가정해보자.화가난곰은일주일에세번씩주민한명을가격한다.곰이라는명백한위험이존재하는상황에서뇌는늘위험요소를찾는‘과각성상태’에돌입한다.“과각성은본질적으로가는곳마다곰을찾고있는것과같습니다.우리의초점은잠재적위험의단서에맞춰져있어요.현재일어나는일을느끼거나,배워야할수업을듣거나,해야할일을하는데집중하는게아니라요.”
이모습은도처에서우리를스트레스와각성상태로빠뜨리는현대사회를연상시킨다.이처럼너무많아서문제인요인들과달리,너무적어서문제가되는요인들도있다.우리가잠을자는동안뇌에서는일종의‘청소’가벌어진다.뇌척수액이낮동안머릿속에쌓인독성단백질을청소하는,일명‘브레인워싱’을부지런히실행하는것이다.하지만수면시간이짧아지면이런기능이떨어지고계속해서“숙취같은느낌”을받게된다.
음식은어떨까?“우리는당떨어진다”라고말하며짧고굵게집중하기위해설탕과탄수화물이잔뜩든간식을먹고싶어한다.하지만이처럼값싸고형편없는탄수화물식품을섭취하면우리몸에선혈당이치솟았다가급격히떨어지는‘롤러코스터’현상이발생한다.“BMW미니Mini에로켓연료를넣는것과마찬가지”상태가되는것이다.이밖에도잘못된ADHD진단과몰입의손상,딴생각의실패등책에는집중력이놀라운방식으로빼앗기는과정은물론,우리가알지못하는사이에충격적으로집중력을빼앗는원인들까지집중력이도난당하는현실이전방위적으로폭로된다.
집중력위기는‘사회적유행병’이다
개인을탓하는걸넘어시스템을향한강력한반격을펼치다
사람들이이토록광범위하게,자신도모르는사이에집중력을빼앗기고있다면지금의집중력위기를과연개인차원의문제로만볼수있을까?우리는그동안집중하기위해서가장먼저개인을탓하게끔주입하는문화속에살아왔다.하지만이는“마치살을빼려고다이어트책을읽는것과같다”라는설명과함께,저자는지금의집중력위기가거대한‘사회적유행병’이라고이야기한다.사회의제대로기능하지않는구체적요소가우리가깊이,그리고오래집중하는일을극도로어렵게만들었다는것이다.
저자는이러한사회적유행병을해결하기위해선우리가개인적노력뿐아니라사회적해결책을모색해야한다고말한다.그러면서현재의집중력위기를기후위기에빗대어생각해보자권한다.심각한산불이발생해연기로숨이막혀도,수많은명백한신호들이있었음에도적극적으로행동하지않은결과우리는기후위기라는전례없는재앙을마주하고있다.집중력문제도이대로방치한다면걷잡을수없는사회전체의위기가될수있다고저자는경고한다.“전세계의집중력이타들어가는와중에우리는자신을탓하고자기습관을바꾸라는말을듣고있다.”이처럼《도둑맞은집중력》은집중력문제의원인을개인에게돌렸던기존책들의통념을단숨에전복시킴으로써문제의규모만큼사회적차원으로해결책을확장하도록우리를인도한다.
집중력문제최전선에있는전세계전문가들의경고
“우리는깊이사고하는능력을잃을지도모른다”
집중력문제를새롭게진단하고,개인을넘어선사회적해결책을강구하기위해저자는전세계3만마일국가와분야를넘나드는폭넓은탐사를시작한다.신경과학자,사회과학자,철학자,심리학자등집중력문제의최전선에있는전문가들의인터뷰는물론이고,우리가집중력을빼앗기는과학적인단서와유력한증거들을끈질기게추적한다.이처럼면밀하고방대한조사를토대로저자는마침내한가지사실을도출한다.“지난수십년간쭉,때로는극적으로”우리의집중력을빼앗는다양한요인들이강해져왔다는것이다.저자는그동안집중력에관한우리의오해를뒤집는데서멈추지않고,이대로간다면결국에는우리가“깊이사고하는능력자체를잃을지모른다”라고경고하며현대사회의집중력위기가우리를어디로데려가는지부정할수없는현실을마주하도록이끈다.
집중력위기에맞선대담한반론
다시집중하기위한새로운해결책을제시하다
우리가어떻게집중력을빼앗기는지설득력있는이야기를전개한저자는집중력을되찾기위한방법으로“세가지거대하고대담한”목표를제안한다.감시자본주의를금지하고,주4일제를도입해야하며,아이들이자유롭게놀수있는어린시절을되찾도록해야한다는것이다.이러한방법들은지금의우리에겐도달하기어렵고막연한대안으로다가올수있다.하지만“인간종의위기”인집중력위기를돌파하기위해선거대한시스템에맞설조직적인해결책이필요하다.저자는“집중력을되찾기위한운동”이집중력과의치열한싸움에서승리하기위한단단한기반이되어줄것이라고말하며,우리가싸우기로마음만먹는다면이싸움은생각보다승산이있다고강조한다.
“나는우리가이제선택을내려야한다는것을깨달았다.우리는집중력을소중하게여기는가?깊이사고하는능력이우리에게중요한가?우리아이들이집중력을기르기를바라는가?만약그렇다면,우리는집중력을되찾기위해싸워야한다.한정치인의말처럼,싸우지않으면얻을수없다.”《도둑맞은집중력》은집중력문제를바라보는관점의재설정을요구하며시스템을향한거침없는반론을펼친다.이책을읽으며집중력이어떻게도난당해왔는지명확한해답을얻게된우리는,비로소다시집중할수있게될것이다.
