유연한 완벽주의자 (내 안의 가혹한 비평가를 버리고 자신에게 너그러워지는 법)

유연한 완벽주의자 (내 안의 가혹한 비평가를 버리고 자신에게 너그러워지는 법)

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Description
“남들에 비하면 아직도 부족해.” “이 정도면 사실상 실패한 거야.” “내가 통과한 걸 보니 기준이 높지 않았어.” 평소에 이런 말을 달고 사는가? 그렇다면 당신도 완벽주의자일 확률이 높다. 완벽주의자의 내면에는 언제나 자신에게 가혹한 비평가가 살고 있기 때문이다.
20년 경력의 임상심리학자이자 그 자신도 완벽주의자로 살아온 저자 엘런 헨드릭슨은 자기비판, 미루기, 실수 곱씹기, 남과의 비교 같은 완벽주의자들의 7가지 심리적 특징을 정리하여, 각각의 성향을 긍정적으로 전환할 수 있는 방법을 제시한다. 행동과 사고방식의 간단한 전환만으로도 우리는 자신을 너그럽게 대하는 ‘유연한 완벽주의자’가 될 수 있다. 우리가 지닌 유능함과 매력을 유지한 채, 타인과의 연결을 소중히 여기고, 인생의 예상치 못한 일들을 불안이 아닌 가능성으로 바라보는 유연한 완벽주의자의 길을 알아보자.
저자

엘런헨드릭슨

저자:엘런헨드릭슨(EllenHendriksen)
불안과완벽주의를다루는임상심리학자.UCLA에서박사학위를받고하버드의과대학에서수련했다.보스턴대학교불안과관련장애센터(CARD)에서임상조교수로활동하고있다.〈뉴욕타임스〉,〈워싱턴포스트〉,〈하버드비즈니스리뷰〉,〈뉴욕매거진〉,〈가디언〉,〈사이콜로지투데이〉,〈사이언티픽아메리칸〉,〈O,오프라매거진〉등다수의언론에연구들이소개되었다.첫번째책인《지나치게불안한사람들(HowtoBeYourself)》은타인앞에서과도한불안을느끼는사람들이두려움을극복할수있는방법을구체적으로설명하여《콰이어트》의저자수전케인으로부터“진정한자기자신이될수있도록도와주는획기적인로드맵”이라는극찬을받기도했다.또한2014년에서2019년까지진행한심리학팟캐스트〈새비사이콜로지스트(SavvyPsychologist)〉는‘아이튠즈최고의팟캐스트’로선정되는동시에누적다운로드1500만회를기록했다.

역자:문희경
서강대학교사학과를졸업하고가톨릭대학교대학원에서심리학을전공했다.문학과심리학,인문학등다양한분야의책을소개한다.옮긴책으로《디지털이할수없는것들》,《알고있다는착각》,《인생의발견》,《타인의영향력》,《이야기의탄생》,《더좋은결정을위한뇌과학》,《문화의수수께끼를풀다》,《드디어만나는심리학수업》,《지위게임》,《신뢰이동》등이있다.

목차


프롤로그:완벽주의자의두가지길

1부완벽주의가나를가둘때
1장내안의가혹한비평가
2장완벽주의자의7가지특징
3장불안이시작된곳을찾아서

2부유연한완벽주의자를만드는7가지변화

변화1비판보다친절에익숙해지기
4장적당한자기연민의힘
5장남들은내마음과다를수밖에없다

변화2일과성과는당신이아니다
6장나의이미지보다중요한것
7장당신은사실교감을원했다

변화3"해야한다"에서"하고싶다"로이동하기
8장내면의규칙서다시쓰기
9장재미가자꾸의무로바뀐다면

변화4과거와미래의실수놓아주기
10장인간은본래그런존재이므로
11장시험보다는실험이즐겁다

변화5미루기보다시작에힘을얻기
12장문제는시간관리가아니다

변화6비교에집중하지않기
13장비교하는마음도통제할수있다

변화7감정에는정답이없다
14장내면에서진정한나로살아가기
15장겉모습도진정한나로살아가기

에필로그:충분히괜찮은나를위하여
감사의말

출판사 서평

“자신을다그치느라지친사람들을위한책”
내안의가혹한비평가를버리고자신에게너그러워지는법

★아마존임상심리학분야베스트셀러1위★
★〈오프라데일리〉선정2025년베스트북★

“남들에비하면아직도부족해.”“이정도면사실상실패한거야.”“내가통과한걸보니기준이높지않았어.”평소에이런말을달고사는가?그렇다면당신도완벽주의자일확률이높다.완벽주의는생각보다보편적인성향이며사람마다다양한방식으로나타난다.심해질경우우울증,섭식장애,강박장애와같은증상으로이어질수도있으며,완벽주의성향과자살사이의관계를밝힌연구가발표되기도하였다.SNS로전시되는삶,이전보다더경쟁적인환경,여론재판의만연등으로완벽주의성향을가진청소년이증가하고있기도하다.
완벽주의그자체가문제는아니다.성실성,강한직업윤리,전체를보는능력같은완벽주의자의특징은개인의성장을돕고주변사람들에게신뢰를준다.그러나완벽주의가지나치게경직된형태로나타날때,완벽주의는우리를가두는감옥이된다.
행동과사고방식의간단한전환만으로도우리는자신을너그럽게대하는‘유연한완벽주의자’가될수있다.20년경력의임상심리학자이자그자신도완벽주의자로살아온저자엘런헨드릭슨은신작《유연한완벽주의자》에서자기비판,미루기,실수곱씹기,남과의비교같은완벽주의자들의7가지심리적특징을정리하여,각각의성향을긍정적으로전환할수있는방법을제시한다.전작《지나치게불안한사람들(HowtoBeYourself)》을통해《콰이어트》의저자수전케인으로부터“진정한자기자신이될수있도록도와주는획기적인로드맵”이라는극찬을받았던헨드릭슨은이번책에서완벽주의를삶의방해물이아닌든든한친구로삼을수있는상세한가이드를제시한다.
출간즉시“인생에서불안을느낄때필요한모든것”,“모든사람의기대에부응해야한다고믿는사람들이읽어야할책”이라는찬사를받은이책은아마존임상심리학분야베스트셀러1위에등극했으며,《렛뎀이론》과함께〈오프라데일리〉의2025년“TheBestSelf-HelpBooks”에선정되기도했다.

치명적일수도있는경직된완벽주의
나를소진시키는자기비판에거리를두려면?

이책의1장에는2003~2006년알래스카에서발생한자살사례를추적한연구가등장한다.연구자들은청소년기자녀를잃고슬픔에잠긴부모들과인터뷰를진행했는데,의도된질문을하지않았는데도부모62퍼센트가먼저세상을떠난자녀가완벽주의적이었다고기술했다.청소년들은주변모두에게고통을숨겼고,자기만없어지면세상이더나아질거라고생각할정도로고통에시달렸다.
이처럼완벽주의성향은자신에대한과도한공격을유발할때가많다.지나치게높은기준을세워놓고,사소한결점만생겨도자신이실패했다고여긴다.완전히성공하거나완전히실패했다고여기는‘전부아니면전무’의사고방식이다.다음에다른식으로해보자는건강한다짐대신가혹한비난으로자신을몰아붙이고,기준을충족했을때는애초에기준이높지않았다며자신의성과를깎아내린다.비현실적인기준을재고하기보다는곧장자신이부족하다는결론으로넘어가는건물론이다.
저자는자기비판이자신을도우려는동기에서비롯되었다는걸인정하는동시에자기비판이결국당사자를지치게만든다는점에서이득보다는손해가많은도구라고이야기한다.대신저자는UCLA농구팀감독의사례를통해“넌최고야”,“넌형편없어”같은개인에대한평가보다는“물집이잡히지않게양말을당겨라”,“키가작은선수에게패스해라”같은담백한정보가자신에게훨씬도움이된다고이야기한다.또한간단한말과행동으로자기연민의신호를보내여유를되찾는법,자기비판적생각에거리를두게만드는인지적탈융합(cognitivedefusion)기법을소개하며독자들이자기비판의악순환에서빠져나올수있도록돕는다.

일과성과는당신이아니다
당장의결과에집착하기보다는,
내가진짜원했던가치가무엇인지되묻기

세계영화사에서빼놓을수없는인물인월트디즈니.그는지독한완벽주의성향으로놀라운성취를이뤘지만,끝끝내자신에게만족하지못하여고립감과외로움에빠져들어야했다.〈백설공주와일곱난쟁이〉의성공이곧자신을증명한다고믿었기에수많은직원들을괴롭히고자신을채찍질하여걸작을만들어냈지만,이후새로운작품을만들때마다이전처럼놀라운성과를이뤄야한다는강박에고통스러워했다.
월트디즈니는‘자기자신’과‘자신이만든성과’를지나치게동일시했는데,완벽주의를다루는연구자들은이를과평가(overevalution)라고부른다.이러한과평가에는부작용이있다.성과가기대에미치지못할경우,자신이존재가치를잃었다고생각하기때문이다.또한당장기대했던성과를이뤘다고해도,그것은일시적일뿐다가오는다음과제에서또다시성공을거둬자신을증명해야만한다.인생의매순간이자신의존재를건시험이되어버리는것이다.
저자는당장의성과에집착하지말고,나의가치관을먼저떠올리자고이야기한다.가령이책에는‘수재’라는평가에집착하는대학생이등장한다.그는어린시절에들었던‘수재’라는평가를유지하고싶어하고,칭찬과찬사를받지못하면자신이존재할이유가없다고생각한다.저자는그에게학업성적이라는결과보다‘배움의즐거움’이라는그의가치관을삶의중심에놓아보라고조언한다.제대로된배움을위해서는모른다는사실을인정해야하고,어리석은질문도해봐야한다.그는‘수재’라는평가에집착할때내용을이해하지못하는자신을비난했지만,배움의즐거움이라는가치를따를때는더듬더듬내용을이해하는과정이즐겁게느껴졌다.
가치관은목표가아니라방향이다.과제의성공여부가곧나를말해준다고믿으면인생이시험의연속으로바뀌지만,관계,정직,정의,우정,돌봄같은가치관을먼저생각한다면눈앞의과제는기나긴삶의일부가된다.일은일이고,성과는성과일뿐나라는사람을정의하지않는것이다.

미루는마음,비교하는마음도충분히통제할수있다
더나은일상을위한구체적인로드맵

이책은우리가일상에서흔히겪는문제들인‘미루는마음’과‘비교하는마음’에대한해결책을제시하기도한다.미루기는완벽주의자들이가장일상적으로겪는증상으로서,무슨일이든척척해내야한다는‘비현실적인기준’과제대로하지못할바에야안하는게낫다는‘실패에대한두려움’에서비롯된다.미루기가누적되면‘왜난항상이모양이지?’라는자기비판으로다시스트레스가쌓이고,부정적인감정을피하기위해다시미루기에빠져든다.저자는어떤상황에서든일단시작하여좋은기분이따라오게만드는방법,일을황당할정도로작게나눠시작을쉽게만드는방법,또한‘미래의내가해주겠지’라는마음에등장하는‘미래의나’를‘현재의나’로느낄수있도록만드는방법을제시한다.
비교하는마음역시완벽주의자들이보편적으로갖고있는특징이다.우리는뛰어난사람을볼때낙담하거나위축되기도하고,심한경우에는분노나적대감이끓어오르기도한다.타인과나를비교할때특정뇌부위가활성화되는연구가보여주는것처럼비교는우리의본능이지만,그럼에도그로인한고통은충분히통제할수있다.우리가복잡한존재인것처럼뛰어난사람역시복잡한맥락을가진존재라는걸인지할때,나의목적에집중하여타인과의비교를배경소음처럼만들때,본능적으로떠오르는시기심과반대되는이타적인행동을할때우리는무기력이나분노에사로잡히지않을수있다.
《유연한완벽주의자》는단순히기준을낮추자고이야기하는책이아니다.저자는오히려높은기준이나를더성장시키고,인생에충실할수있는원동력이된다고주장한다.다만저자는비현실적인기준이아닌나에게진정으로필요한기준,그리고표면적인결과가아닌내가진정으로중시하는가치에집중하길권한다.우리가지닌유능함과매력을유지하고,타인과의연결을소중히여기며,인생의예측불가능함을가능성으로여길수있는‘유연함’은결국더큰가치를바라보는넓은시야에서나오기때문이다.