우리는왜연결되려하는가
내안의‘연결본능’이작동하는방식
우리는타인없이살수없다.요람에서무덤까지,다른이의돌봄과도움없이는홀로생존할수없고누군가의손길이크게필요치않은성인기조차수많은사람에둘러싸여살아간다.그래서인간은오랜진화를거치며사회적인존재가되었다.날때부터집단안에서문제없이생활할수있도록유전자를발달시켰다.그런데도오늘날우리는많은순간타인을힘들어한다.속이고,의심하고,이용당하고,배신당하며,질투와열등감에사로잡혀괴로워한다.아무도없는무인도에들어가살고싶다는생각을해보지않은사람이있을까?진화학자들의말처럼‘사회적뇌’가진화적본능이라면,왜이런모순이발생하는걸까?
젊은사회심리학자상,김재일소장학자상을수상하며차세대심리학연구자로주목받는신지은교수가인간사회성을둘러싼의문과그안에감춰진다채로운역동을한권으로정리해《연결의심리학》으로펴냈다.우리는그토록연결과소속을갈망하면서도왜관계에고통받을까.끊임없이상처받으면서도왜결속을원할까.저자는이질문으로책의서두를연다.인간의사회성이진화하게된근원으로거슬러올라가본질적특성을탐구하고그작동원리를집요하게파고든다.오랜기간심리학연구자로서쌓아온탄탄한학술적근거를토대로우리가의식하지못하는순간에도집단에소속되고타인과연결되기위해우리뇌가얼마나분주하고치열하게움직이고있는지,또집단에서배제되거나멀어지면우리의마음에는어떤일이발생하는지,어째서만나는모두에게다정할수없는지,왜모두와협력하지않고때로는상대를속이거나위협하는지,누가시킨것도아닌데왜타인과나를비교하며남보다모자란내모습에괴로워하는지등나와타인,인간관계,나아가집단과사회까지사람과사람사이에서일어날수있는일에관한의문에대한답을알기쉬운언어로논리정연하게풀어놓는다.
작게는가족부터친인척,학교친구들과직장동료까지우리는평생을공동체안에서살아간다.타인없이는단하루도제대로보낼수없다.이처럼수많은관계에얽혀긴시간을보내면서도우리는사람간에일어나는많은일을개인적인문제로치부하며스스로를혹은상대를탓한다.그러나이는집단을이루며살아온전인류가겪어온보편적인문제다.과학적근거를바탕으로한저자의안내와설명을따라관계에서발생하는심리학적역동과사회성의메커니즘을익히다보면결국우리는최종목적지에도달하게된다.바로사람에대한이해다.나자신과상대에대한깊은이해를통해우리는자책과비난의화살을거두고한걸음앞으로내디딜수있다.우리는서로를아프게도하지만우정과사랑을나누고,의지하고협력하며,위로받고교감하기도한다.타인은지옥이라지만,우리가꿈꾸는천국또한타인과함께하는삶에있다.《연결의심리학》을통해관계속서툶과실패에매몰되어간과했던‘함께’의가치를다시톺아보자.
사회성이라는생존전략
마음을어디에어떻게쓸것인가
나는왜사람사귀는게이렇게힘들까.왜이렇게타인을대하기가어려울까.나는왜사람들과두루잘지내지못할까.관계는왜이렇게어려운걸까.내향인은물론이고각종모임으로매주말일정이빼곡한사람도친구가없으면없는대로,많으면많은대로저마다의고충을안고있다.내향인에게도외향인에게도관계는삶의커다란숙제인것이다.어느날은타인을대면하는일자체가피곤하고지치다가도,온전히마음을터놓고의지할한사람이간절해진다.나도내마음을종잡을수없다.
인간은본질적으로취약한존재다.날때부터혼자걷고말하고먹을수없기에삶에필요한최소한의안전을위해사회성은인간의주요한생존전략이되었다.그결과공동체안에서협력하고유대하는능력이점차발달했고,지구상의어느종보다복잡하고다채로운집단생활을하게된지금에이르러서는국적과인종,성별부터학교와직장,동아리,스포츠팀에이르기까지수많은우리속에살아간다.그세계안에서타인은단순한동반자를넘어내세계를이루고나의존재를확인해주는존재가되었다.이제우리는타인을떼어놓고자신을생각할수없다.혼자있을때조차타인의시선을의식하며무의식에서부터‘내편’을찾고집단에소속되기를원한다.이렇다보니사회적관계는개인의행복감을좌우하는가장강력한요인이되었다.하루에한번이라도타인과대화를나눈사람이더많은긍정정서와행복감을경험한다는사실이다양한연구를통해밝혀졌으며,반대로집단에서배제되거나소외되면신체적상해를입는정도의실제적고통을느낀다는사실도드러났다.
그러나타인과연결되려는과정에들이는‘마음’은끝없이꺼내쓸수있는무한한자원이아니다.쓰면닳는다.그렇기에그자원을적절한곳에적절한양으로분배해야한다.여기에는상대가자원을쏟을만한가치가있는사람인지,거절당할가능성은없는지등을가늠하는판단과계산이라는인지적자원까지소모된다.우리가모두에게다정할수없는이유다.더군다나인류는한정된자원을두고우위를선점하려는경쟁과투쟁으로역사의거의전부를채워왔다.남보다앞서목표를달성하기위해끊임없이내위치를확인하고,나보다먼저사다리꼭대기에도달한사람을향해질투를느끼는것은어쩌면당연한결과다.우리는누군가와‘잘지내기위해서’만사회성을발달시켜온것이아니다.‘살아남기’위해때로는타인을포용하고,때로는위협해가며관계를구성해왔다.그래서우리는믿으면서도의심하고,기대면서도경계한다.사랑받고싶지만뒤처지기는싫고,다정해지고싶지만만만해보이기는싫다.이런사회성의‘두얼굴’은필연적으로모순을일으킬수밖에없다.
사교적이지않아도,관계속에서헤매더라도
우리는충분히사회적인존재다
인간은왜이렇게생겨먹은걸까.신지은교수는단호하게답한다.모두가타고나기를그렇게태어났다고.‘그냥원래그런것’이라고.어쩐지맥이풀리면서도묘하게위안을준다.우리가살면서맞닥뜨리는거의모든문제에는관계가얽혀있고,우리는좋거나쉬워서가‘필요해서’관계를맺는다.다정하게교감하는모습도우리고,속이고배신하는모습도우리다.이사실을차분히직시함으로써우리는더깊은이해에다가갈수있다.
협력과경쟁,우정과질투,자부심과열등감…이같은복잡한사회성은지금껏인간을이끌어온동력이었다.이소란스러운마음은우리가여전히살아있으며더나은나를꿈꾼다는증거다.관계는늘서툴고고단하지만,오늘도우리는누군가에게마음을쓴다.지금의나자신또한역시수많은이의다정한손길과관심속에서빚어진존재임을잊어서는안될것이다.이모든과정에이미‘삶의이유와기쁨’이있다는저자의말은그어떤감정적위로보다깊은울림을준다.
