모든테니스선수들의꿈이자팬들의로망인그랜드슬램
호주오픈,프랑스오픈,윔블던,US오픈등4대그랜드슬램대회를비롯해ATP/WTA투어,데이비스컵,페드컵,그리고올림픽까지,테니스는전세계3000명이넘는프로선수들이참가하는초대형스포츠이다.하지만시작은미약했다.정현선수가4강에오른호주오픈은1980년대초반까지만해도지리적요인으로인해선수들의외면을면치못한대회였지만조직위원회의결단과변화를통해그랜드슬램의반열에오르게되었다.프랑스오픈역시초창기에는지금과같은규모가아니었다.1차대전당시전사한비행기조종사‘롤랑가로스’의이름을따새로운테니스코트를지으면서롤랑가로스라고도불리는이대회는,처음에프랑스국적이거나프랑스클럽에가입한선수들로출전자격이제한되었으나이후대회의규모가커지면서4대그랜드슬램에포함되었다.한편,최고의전통과인지도,그리고가장권위있는테니스대회인윔블던은한때자금난에봉착한영국의테니스클럽에서부가적인수익원을마련하기위해탄생했다.첫해22명의선수가1.05파운드의참가비를내고출전했던이대회는고작200여명의관중앞에서치러졌지만,오늘날개폐식지붕이설치된센터코트를갖춘엄청난규모의스포츠이벤트로자리잡았으며,2022년에는51만5164명이라는역대최다관중기록을세우기도했다.한편,1920년대세계경제불황이나1,2차세계대전을거치면서도대회의규모를축소시키지않았던US오픈역시세계최고의선수들을끌어모으며전세계적으로테니스의위상을드높인위대한대회다.
코트의전설,위대한선수들,그리고현재와미래의스타들
한시대를주름잡았거나역대최고의선수로칭송되는노박조코비치,라파엘나달,로드레이버,로저페더러,마가렛코트,마르티나나브라틸로바,모린코널리,비외른보리,빌리진킹,세리나윌리엄스,슈테피그라프,존매켄로,프레디페리,그리고피트샘프러스.이책에서는테니스레전드들의어린시절에서성장과정,전성기업적,인생최고의경기,은퇴후모습등을상세히기술한다.그뿐만아니라,안드레애거시,아서애시,보리스베커,마린칠리치,마리아샤라포바,비너스윌리엄스등뛰어난업적과탁월한경기력으로팬들의마음을사로잡은위대한선수들과,카를로스알카라스,알렉산더즈베레프,다닐메드베데프,이가시비옹테크,엠마라두카누등테니스계의미래를이끌어갈차세대선두주자들에대한최신정보도가득하다.그리고이형택,정현,권순우등한국테니스역사에한획을그은선수들에대한애정어린내용역시빼놓을수없을것이다.
윔블던센터코트,아서애시스타디움등대회장에얽힌이야기
유서깊은클럽하우스와테니스박물관,그리고개폐식슬라이딩지붕을갖춘윔블던경기장은어떻게오늘날의모습을갖추게되었을까.대회기간에는무려2만송이의피튜니아와1만3000송이의제라늄으로윔블던곳곳이단장된다.또한경기장확장공사당시과거의기억을간직하고싶어하는사람들에게철거한의자를경매로처분하려했으나,몇몇선수와회원들이이를다가져가버리면서경매가취소되기도했다.오늘날US오픈이열리는플러싱메도우에는2만3000명의수용능력을갖춘주경기장인웅장한아서애시스타디움이있다.경기장은‘아서애시’라는흑인선수의이름을따서지어졌는데,그는수많은인종적편견을뚫고백인들이지배하는테니스계의챔피언이된선수로,오늘날전세계의존경과추앙을받고있다.이외에도지중해의목가적인풍경앞에펼쳐진몬테카를로컨트리클럽등눈길을사로잡는테니스경기장을사진과함께만나볼수있다.
한치의물러섬도없는혈투,전율넘치는순간으로기억되는역대최고의명승부
비외른보리와존매켄로가맞붙은1980년윔블던결승은테니스역사상가장유명한동시에가장박진감넘치는타이브레이크가펼쳐진경기였다.타이브레이크만23분간지속되었는데,보리가5번의브레이크포인트를놓치고매켄로가34번째포인트를획득하면서18-16으로마무리된이승부는아직도윔블던결승전에서가장긴타이브레이크기록으로남아있다.
1972년댈러스에서열린WCT챔피언십결승,켄로즈웰과로드레이버의경기역시숨막히는접전이펼쳐진명승부였다.승리에취한로즈웰은기쁨에도취되어5만달러의우승상금을받는것조차잊고호텔로돌아가버려,나중에친구가다시와서상금을받아가는해프닝도벌어졌다.
2008년윔블던결승도잊을수없다.라파엘나달이로저페더러를물리치고우승을차지하는동시에페더러의윔블던6연패를막아내기도했지만,일진일퇴를거듭하며한치앞도내다볼수없었던‘역대최고의명승부’였다.한편4시간50분만에노박조코비치가라파엘나달을물리치고우승을거둔2012년호주오픈의길고치열했던결승전역시위대한명승부로기억된다.
그외에도1936년이후자국선수의윔블던우승을염원하는영국국민의기대속에서마침내앤디머리가77년만에이위업을이뤄낸2013년윔블던결승과,장장2박3일에걸쳐11시간5분동안지속되며테니스역사상가장긴경기로기록된2010년윔블던1라운드경기역시세상을놀라게했다.이경기에서존이스너와이콜라스마훗은최다게임(183)경기,한경기최다서브에이스(216)등엄청난기록을세웠다.
가장인기있는개인종목스포츠
이책에는광고부터의상,대회상금과기업후원은물론,관련된사업에이르기까지수백억달러규모에달하는테니스비즈니스에대한이야기도있다.1968년오픈시대개막이후테니스는선수자체가공격적인마케팅의대상이되었는데,2021년로저페더러는부상의여파로대회에서얻은상금은9억원에불과했지만광고만으로1300억원의수입을올리기도했다.기업은유망주를발굴해매니지먼트계약을하고,이들이찍는광고를포함해대회수입,상금규모,대회라이센스,스폰서십등비즈니스의규모는그야말로엄청나다.
또한라켓과테니스공,코트규격,코트기물(볼보이나볼걸도코트기물로간주된다),스코어계산방식등다양한테니스규정과테니스라켓의변천사를살펴보고,테니스에막대한자본이유입되면서각분야이해당사자들의이익을극대화하기위해발생한주도권싸움도언급하고있다.그리고경기도중옷을벗고센터코트로난입한여성이나큰비로경기장이물바다가된사건을비롯해테니스역사에기록된스캔들과사건사고도소개한다.
대한민국에불어온테니스열풍
코로나이후테니스는점점더인기를더해가고있다.수백곳이넘는실내테니스장이생겨나고,WTA대회는물론이거니와26년만에부활한ATP대회를통해세계정상급선수들을직접경기장에서만날기회도생겼다.이를계기로이형택,정현,권순우의뒤를잇는세계적인선수들이더많이배출되고,전세계에서가장인기있는개인종목스포츠인테니스가국내에서도대중의사랑을받는스포츠로거듭나리라믿으며,이책이테니스의매력을전파하는데조금이나마기여할수있길바란다.
