길 잃은 사피엔스를 위한 뇌과학 : 인간은 어떻게 미지의 세상을 탐색하고 방랑하는가

길 잃은 사피엔스를 위한 뇌과학 : 인간은 어떻게 미지의 세상을 탐색하고 방랑하는가

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Description
호모사피엔스가 최후의 승자가 될 수 있었던 비결
낯선 장소에서 우리는 어떻게 길을 찾을까? 어린 시절의 탐험 본능은 왜 나이가 들면 사라질까? 왜 어떤 사람은 다른 사람보다 길을 훨씬 잘 찾을까? 길을 잃은 사람들은 왜 비상식적인 행동을 하게 될까? 치매 환자에게 길 찾기란 어떤 의미일까? 『길 잃은 사피엔스를 위한 뇌과학』은 영국심리학회 저술상 수상작가인 마이클 본드의 신작으로, 뇌과학, 행동과학, 인류학, 심리학 등을 통해 인간이 어떻게 길을 찾으면서 세상을 탐색하고, 길 찾기 능력을 발달시키는지에 대한 종합적인 탐구서다.

길 찾기 능력은 생존의 핵심 조건이다. 우리 조상들이 식량의 위치를 알아내고 적을 파악하면서 발달시킨 길 찾기 능력은 인류가 세상을 이해하고, 타인과 소통하고 협력하며, 미지의 세계를 탐험할 수 있도록 해주었다. 또한 길 찾기 능력은 추상적 사고, 상상력, 기억력, 언어 등 필수적인 인지 능력과도 밀접한 연관이 있으며, 우리의 몸은 물론 마음도 지배한다. 가까운 거리도 지도 앱을 켜고 알려주는 길로만 따라가는 현대인들은 길 찾기 능력을 심각하게 위협받고 있다. 이 책은 GPS 기기가 우리의 공간 능력에 어떤 영향을 미치는지와 더불어, 우리 안에 있는 길 찾기 능력을 향상시킬 방법까지도 살펴본다.
길 찾는 행위는 본질적으로 사회적 활동이다. 마이클 본드는 지도를 이용하든 표지판을 참고하든, 길을 찾는 것은 타인의 지식에 의존하는 것이며, 누군가에게 길을 묻는 것은 그곳의 문화에 다가가는 훌륭한 방법이라고 말한다. 우리가 지도 앱이나 내비게이션에 의존해 길을 간다면 이러한 상호 교류의 기회는 더 이상 얻을 수 없다. 선사시대부터 오늘날까지 길을 찾는 인간의 발자취를 추적하는 여정을 통해, 이 책은 우리가 어렵고 복잡한 일들을 기술에 맡긴 후에도 놓지 말아야 할 것은 무엇인지에 대한 질문을 던지고 있다.
저자

마이클본드

《뉴사이언티스트》수석에디터,영국왕립학회수석연구원을지낸저명한저널리스트로《네이처》,《프로스펙트》,《옵저버》,《데일리텔레그래프》,《파이낸셜타임스》외유수저널에기고해왔다.
그는인간행동에깊은관심을두고서과학과심리학의최신연구,다양한사례를조사하며인간본성의비밀을밝히는데주력해왔다.스탠리밀그램의전기충격실험,필립짐바르도의스탠퍼드감옥실험같은우리에게잘알려진악명높은심리실험을재조명하기도한다.
감정전염부터군중심리,집단사고,동지애,이타주의,고독의사회학까지지난수십년사회심리학의성과를흥미로운방식으로담아낸《타인의영향력》을통해말콤글래드웰에비견되는저술가로주목받고있다.

목차

머리말

1장호모사피엔스가길을떠난까닭
2장아이들은왜쉽게길을잃는가
3장길을걸을때우리뇌에서벌어지는일
4장공간이정신에미치는영향
5장낯선곳에서길을찾는몇가지전략
6장여자의길찾기,남자의길찾기
7장위대한탐험가의길
8장실종의심리학
9장살기좋은도시에는가독성이있다
10장정신이길을잃는순간
11장에필로그:GPS를끄면얻는것들

출판사 서평

길찾기능력이인류의생존을좌우한다!
호모사피엔스를살아남게한협력과소통의근원,
길찾기능력에관한깊이있고매혹적인탐구

○뇌과학자정재승추천
○영국심리학회저술상수상작가의신작
○〈네이처〉,〈사이언스〉,〈더타임스〉화제의책


호모사피엔스가최후의승자가될수있었던비결

호모사피엔스가아프리카에서홍해를건너지구곳곳으로퍼지기시작했을무렵,유럽과아시아의많은곳에는이미네안데르탈인과데니소바인같은인류가살고있었다.최신인류학은호모사피엔스가이들을제치고최후의승자가될수있었던것은바로탐험욕구와길찾기기질덕분이라고말한다.먹을것과안전하게잘곳을찾는일에대부분의시간을쏟았던선사시대인류에게,자원의위치와포식자의동향에관해다른집단과정보를공유할수있는능력이있다면진화적으로훨씬유리했으리라는것이다.
화석증거에따르면,13만년전우리의선조들은무려240킬로미터이상떨어진곳에있는집단을찾아가교류했다.원하는목적지를정확히찾아가기위해서는공간지각능력,방향감각,풍경을지도로바꾸어머릿속에저장하는능력등이필수다.마이클본드는캐나다의인류학자아리안버크의말을인용해,우리의선조가다른집단과교류하는과정에서이러한특징이발달했을것이라고주장한다.이처럼길찾기능력과사회성은밀접한연관을지닌다.
이렇다할랜드마크도없던시대에,우리의선조들은지도나나침반도없이어떻게길을찾았을까?지명이그해답중하나이다.특히이누이트족이지명을붙이는방식은매우흥미롭다.이누이트족이사는북극지방은외부인이보기에는특징없고단조로운지역이다.하지만이누이트족은모든개천,호수,섬은물론이고돌무더기에도이름을붙였다.‘엉덩이처럼생긴두섬’이란뜻의눌루야크,‘바닥이밝은색이어서빛나는것처럼보이는호수’라는뜻의카우마쥬알루크등지형의특징을세심하게묘사한이름을붙였다.그리하여이누이트족은낯선장소를자신의세계안으로편입시켜,보다쉽게길을찾을수있도록했다.마이클본드는이러한지명들이‘우리가현재를탐험하는데도움이되’며,‘미래에무슨일이일어날지상상하게할수있을’것이라고말한다.

우울증환자는길을잘못찾는다?
:인지능력,언어능력,심리적생존까지도지배하는길찾기능력

방향감각이나공간지각력같은길찾기능력은인간의인지에여러모로연관되어있다.가장널리알려진것은공간과기억의관계이다.나와관련된어떤사건을떠올릴때,그사건이일어난장소를빼놓고생각하기는어렵다.‘로시법’이라고알려진고대의암기법은이러한특징을활용한것으로,친숙한공간을걸어다니는상상을하면서주요지점과관련된기억을떠올리는방식이다.마이클본드는신경과학의많은연구결과들을인용하며,공간및길찾기에관한정보들을저장하는뇌부위인해마가기억까지도관장한다는사실을독자들에게재차알려준다.
숙련된런던택시기사들의후위해마크기가보통사람들보다크다는사실을발견해큰반향을일으킨유니버시티칼리지런던의엘리너매과이어교수는뇌손상을입은환자들을연구하면서,해마의공간관련기능과장면을구성하는능력이길찾기뿐아니라과거를기억하고미래를상상하는데에도중요한역할을한다는점을발견했다.해마연구의권위자였던하워드에이헨바움역시“해마는길을찾아갈때기본적이고필수적인역할을하지만,기억을체계화할때더광범위한역할을한다”고말한바있다.
뿐만아니라,우리는공간을인식하듯다른사람과의관계를인식한다.위치세포를발견해2014년노벨생리의학상을수상한존오키프는거의모든전치사들이(~위에,~앞에,~아래,~너머등)장소와사물사이의공간적관계를표현한다는사실을지적하며,인간의언어체계가공간적인뼈대위에구축되었을가능성을제기했다.그리고우리는다른사람과의사회적관계를표현할때(가까운친구,사이가멀어지다등)공간적표현들을사용한다.마이클본드는이러한과학자들의발언을인용해,뇌가사회적과제를다룰때공간문제를다룰때와유사한방법으로해결하려고한다면이두가지능력이밀접한관계를맺고있으리라는가능성을내비친다.
한편,마이클본드는이책에서길잃은사람과우울증환자의심리적공통점을언급한다.왜곡된의사결정과모든것에서느껴지는소외감,죽음에대한확신등이그것이다.
길을잃은사람들은세상과단절되었다는생각에공포에질리고,두려움때문에주변풍경을제대로인지하지못하는등이성을상실하게된다.그런데이런반응이정신질환을겪는사람들에게서도동일하게나타난다.캘거리대학교의연구원들은신경과민이나낮은자존감으로고통받는사람들일수록인지지도를생성하거나랜드마크간의공간적인관계를마음속으로그려내는데어려움을겪는다는사실을발견했다.이는스트레스호르몬이해마의위치세포를약하게만들기때문이다.이밖에도비슷한풍경이반복되는도시에서사람들의불안과스트레스가증가하는이유,방향감각을잃은알츠하이머병환자들이자꾸어디론가가려고하는이유등길찾기능력이인간의몸과마음에미치는영향을흥미롭게풀어내고있다.

4킬로미터에서100미터로
:우리의길찾기능력이위협받고있다

오늘날대부분의사람들은길을찾는일은GPS에맡기고아무것도신경쓰지않는다.스마트폰앱에그려진경로를따라가거나,내비게이션의음성안내를그대로따르면손쉽게목적지에도착한다.가는길에무엇이있는지알필요도,어떤길로갈지선택할필요도없다.스코틀랜드등산협의회는오늘날도보여행자와등산가들이더이상지도읽는법을배우려하지않는다고보고한바있다.GPS기기가그역할을해줄것이라믿기때문이다.
언뜻편리해보이는이러한변화는지난수만년동안인간을살아남게해주었던공간관련능력을사용하지않도록만들었다.우리의위치에대한절대적확실성에대한대가로우리의위치감각을내주게된것이다.이는GPS를따라가면서주변에주의를기울이지않게되고,우리가더이상풍경에서정보를얻지못하게된다는뜻이다.
우리의행동반경이줄어든것도길찾기능력의저하를불러온다.2015년셰필드대학교의연구원들이도시에사는가족3세대와그들이아이였을때어떤식으로돌아다녔는지에관한인터뷰를실시했다.그결과,1960년대에성장한할머니는혼자서3~4킬로미터를걸어가친구들을만났던반면열살된손자가혼자가장멀리까지간곳은100미터거리에있는친구의집이었다.3세대만에행동반경이30분의1로감소한것이다.
길찾는행위는본질적으로사회적활동이다.마이클본드는지도를이용하든표지판을참고하든,길을찾는것은타인의지식에의존하는것이며,누군가에게길을묻는것은그곳의문화에다가가는훌륭한방법이라고말한다.우리가지도앱이나내비게이션에의존해길을간다면이러한상호교류의기회는더이상얻을수없다.선사시대부터오늘날까지길을찾는인간의발자취를추적하는여정을통해,이책은우리가어렵고복잡한일들을기술에맡긴후에도놓지말아야할것은무엇인지에대한질문을던지고있다.