〈getabstract〉선정2022올해의책!
1989년아카데미여우주연상은배우조디포스터에게돌아갔다.영화〈피고인〉에서밑바닥인생을사는여자사라를가슴아프게그려내며일찌감치가장유력한여우주연상후보로예견된그였지만,이상을받은직후포스터는한동안불면의밤을보내야했다.자기는이렇게큰상을받을자격이없다는생각,선배메릴스트립의몫을가로챘다는죄책감,나아가유감스럽게도수상자가잘못호명됐으니트로피를돌려달라며누군가불쑥찾아올지모른다는두려움이그를휘감았던까닭이다.
자신의성취를두고실제보다과대평가된결과라며오랜시간고통에시달렸음을고백하는유명인은조디포스터말고도많다.미셸오바마,엠마왓슨같은여성들은물론이고과학자아인슈타인마저친구에게“내연구가이토록크게조명받을줄은몰랐네.본의아니게주어진명성과존경때문에나스스로가종종사기꾼이된것처럼여겨져.”라고해소되지않는불편함을토로했다.‘가면증후군ImposterSyndrome’혹은‘사기꾼현상’의전형적인특징이다.누구보다열심히살면서도끊임없이스스로의심하고혹여상찬이나보상이주어질라치면머지않아자신의밑천이만천하에드러날것이라며불안에떠는현상말이다.
나는왜나를못믿는걸까?
성공한사람들뿐인가?심리학과의학에서는정도의차이가있겠지만21세기를살아가는전세계인구중절반가량이이증상을앓는다고본다.특히관계지향성이강한사회에서살아가는한국인의경우70%이상이가면증후군으로인해일상생활에지장을받는다는진단도나왔다.
《나는왜나를못믿는걸까?(원제:Undmorgenfliegeichauf)》는가면증후군의전모및치료법에관해말하는책이다.의사이자심리학자인저자미햐엘라무티히는가면증후군과사기꾼현상이왜생겨나고우리삶에서어떤장애요소로작용하는지를구체적인사례를들어알기쉽게설명한다.나아가오래된본성과도같은이증상에서벗어나는길을심리적·실천적차원에서상세하게알려준다.
독일튀빙겐대학교심신상관클리닉수석의사로일하면서행동치료에기반해많은이들에게도움준저자는풍부한임상사례에서뽑아낸체크리스트는물론,독자들이이책을워크북삼아가면증후군이라는지난한미로에서한발한발빠져나올수있도록18단계에걸친실전연습노트를제공한다.나아가중도에지치거나포기하지않도록서로다른유형의가면증후군을겪고있는두인물,올리버와마를라를동반자로끌어들인다.독자들이두사람의목소리에감정이입하고,때로그들과연대하며각자새로운자기모습을설계해나가도록배려한점은이책이지닌커다란미덕이다.
흔히우리는낮은자존감과가면증후군을혼동한다.하지만가면증후군은열등감이나자기의심의차원을넘어서는복잡한현상이다.그것은어린시절부터우리안에서싹을틔워점점정교하게힘을키워온내면의그림자와도같다.마를라와올리버의이야기는가면증후군이우리의삶에어떻게뿌리내리고어떤먹이를자양분으로존재감을키워우리삶을쥐고흔드는지를잘보여준다.
마를라의이야기:“내가똑똑하지않다는게탄로날까봐두려워미칠것같아요.”
잡지사에서일하는20대여성마를라는전형적인모범생이다.학교에들어가기도전에언니가공부하는모습을어깨너머로보며글자를익히고산수를배웠다.교육열이강한부모님은마를라를‘똑순이’라고부르며지원을아끼지않았다.이과정에서마를라는두가지를배웠다.똑똑하고공부를잘하면어른들의칭찬을받을수있다는것,정말로똑똑한사람은별다른노력을하지않아도좋은성적을받을수있다는잘못된믿음.하지만상급학교에진학하면서문제가생겼다.좋은성적을받기위해서는예전과달리엄청난노력을쏟아부어야만했다.고질적인자기의심은이때부터생겨났다.내가그저그런평범한아이라는사실을알게되면부모님은얼마나낙담하실까?부모님을실망케하고싶지않았던마를라는밤잠을줄이고통학버스안에서도공부했다.이런습성은사회에나와서도그대로이어졌다.회사에서는상사의기대에부응하기위해과로하고전전긍긍했다(오버두어유형).그렇게해서모두에게인정받았지만,잘해내기위해자신이얼마나애쓰는지안다면그들은어떻게생각할까?자신의실체가탄로나는날이곧오고야말것이라는두려움은점점더강하게마를라를옥죄었다.
올리버의이야기:“누군가를기쁘게하는것이제인생의목표가되었어요.”
올리버는서른여섯살의나이에회사인사팀장으로고속승진할만큼능력을인정받았다.하지만벌써몇달째자신이과분한중책을덥석받아들인게아닌지자책하고있다.“제가네살때아버지가가족을버렸어요.아버지에게버림받은직후엄마가침대에쓰러져숨을몰아쉬며울던모습이아직도생생해요.”어린올리버는엄마마저집을나가버릴까봐공포에사로잡혔다.“그때부터예요.엄마에게버림받지않기위해,엄마를기쁘게해드리려죽을힘을다했어요.”이제그는주변동료와상사를기쁘게하고자발버둥친다.사내프레젠테이션이라도할라치면고양이앞의쥐처럼얼어붙어며칠을끙끙대다가더는미룰수없는시점이되어서야부랴부랴준비한다(언더두어유형).그렇게진땀흘려가면서프레젠테이션을마치고나면뒤늦게발견한한두개의빈틈,동료의질문에잠시머뭇거리던자신의모습을돌이키며절망감에사로잡힌다.사장님도허점을알아채셨겠지?버벅대는내모습은얼마나우스꽝스러웠을까?이런악순환이반복되다보니이제버틸힘조차없을만큼탈진한상태에내몰리고말았다.
“당신은지금많이아파요.여기서멈춰야만해요.”
저자는말한다.가면증후군은또하나의일그러진자아라고.주로유년기생존전략차원에서생성된이자아는내면의비판자가되어우리를옭아매지만,지각과생각과감정과행동변화를통해얼마든지바로잡고치유할수있다고.저자역시오랫동안가면증후군에시달렸으며,중요한고비때마다시끄럽게떠들어대는내면의비판자를침묵시키기위해이책에서독자들에게권하는행동요법을쓰고있노라고.약점과잘못만들춰내던시선을바꿔나만의장점찾아내기,사랑넘치는동반자곁에두기,빈틈을허용한채일단행동하기,주변사람들의칭찬을의심하지말고받아들이기….양치질하듯규칙적으로안티가면증후군전략을쓰면서자신의삶은여러모로행복해졌다고.겸손과선량함만을미덕으로가르치는세상은우리의행동뿐아니라지각과감정체계마저일그러뜨리기쉽다.고단한세상을착하게살아내느라몸도마음도지쳐버린많은이들에게이책은계절에맞지않는외투처럼껴입고살던가면증후군을벗어던지도록도와줄탁월한처방전이다.
