‘나는성공한걸까,희생한걸까’
최선을다해살았지만공허한50대
이제는‘인생의방향키’를돌려야한다.
오십을코앞에둔어떤사람이유명심리상담프로그램에출연해번아웃증상으로인한괴로움을토로했다.수년동안지속된무력감의원인은과거에있었다.불우했던환경과부모로부터받은학대로인한상처를마음속깊은곳에묻어두고살아온것이다.사회적으로성공했지만과거의트라우마에서벗어나지못한그의심리는아직어린시절,그어디쯤머물러있었다.
이렇게심리적인어려움을겪고있는중년을위한특별한책《50대남자를위한심리학》이출간되었다.저자는사회심리학자이자심리상담가로,반세기넘게’인생의과제‘를탐구해오고있는노학자다.그가이번에는상처입은50대남자들의마음을어루만져준다.우리사회에서50대남자들이느끼는심리적위기감은가볍지않다.살기에급급해,성공하기위해평생일만하면서자신이뭘좋아하는지한번도제대로생각해보지않다가,정년이보이는시점에서’이제부터라도재미있는일을하면서살겠다‘라고의욕을보이지만,취미생활조차선뜻시작하기어렵다.왜이렇게된것일까?
이제는내가좋아하는일을하면서살고싶은데
내가무엇을하고싶은지모르겠다.
‘오십이되면이렇게해야지!’많은사람이이런생각을한다.하지만막상그렇게되지는않는다.인간에게는육체적나이와사회적나이,심리적나이가있다.오십이되었어도심리적으로는다섯살인사람도있고,성숙한사람은일흔의정서를보이기도한다.다시말해‘어른아이’가있는가하면,‘아름다운노년’으로준비가된사람도있다.어느시점이되어인생이막막해지는지그렇지않은지,이를가르는중요한것이바로‘심리적나이’다.
심리적인문제들은나이가들수록해결하기힘든일이많아진다.신경증이심각해지기도한다.직업을바꾸거나이혼을하는경우,20대와50대가받아들이는의미가다르듯이퇴직후겪는우울증은젊은시절의우울증과는다르다.이처럼인생이막막해지는절망감은나이가들수록해결하기어려워진다.중년의인생에서는현실에서도망치지않으면서도,인생의‘적절한’목적을가지고잘살아가는지혜가무엇보다필요하다.오랫동안반동형성과방어적가치관으로살아와자기자신을알지못하는사람은진심으로무엇을하고싶은‘의욕’이생기지않는다.
‘당신을위해’라는말은거짓말이다.
지금부터는‘나를위해사는사람’이인생의승자다.
사람은자기자신을위해일한다.그런데도상대를위해일한다고생각하기때문에상대에게무언가를요구하게되고불만이생긴다.대부분자신이미움받고싶지않아서그런것이다.청년기에열심히노력했지만장년기에어떻게살아야할지막막해지는사람은,아마도자신의내적소망을실현하기위해노력한것이아니라부모나주위사람의기대를실현하기위해서살았기때문일것이다.미국의심리학자댄카일리는‘내가어떤사람인지’관심이줄어들면자기의지로인생을선택할기회가없어진다고말한다.
물론열심히최선을다해살았지만,사회에서받은훌륭한명함만으로정체성이생기진않는다.인생의토대를제대로다지지않고마음의지팡이없이둥둥떠있는삶은이리저리휘둘리기쉽다.가장중요한것은‘심리적자립’이다.다른사람과이어지면서자립하는것이다.지금부터는작은것이라도스스로선택해보자.어릴때부터되짚어보며,그때그때풀지못한채남아있는인생의과제를하나씩해결하고한걸음씩심리적성장을해나가자.과거의분석을시작함으로써마음이편안해지는인생으로방향키를돌릴수있다.
내마음속에는여러가지심리적문제가있다.
이운명을견디고살아온내가대단하다.
산다는것은성장과자유,또는퇴행과속박사이의갈등이다.성장과자유에도고통이따르고,퇴행과속박에도고통이따른다.중년기의과제는힘들고책임감의무게에괴로워하면서도‘진심’을잃지않고자기운명을사랑하는것이다.그러기위해서는내나이에맞는‘심리적나이’를찾는것이중요하다.50이되어어떻게살아야할지모르겠다면,지금까지자신의인생에남아있는마음속상처부터해결하도록노력해야한다.심리적문제는돈으로해결할수없다.자신의무의식에직면하는‘용기’로만해결할수있다.
당신은어쩌면겉으로는행복하게보여도평생속박당하고모욕당하고걷어차이며괴로웠을지모른다.그럼에도그런인생을50까지싸우며살아온자신을칭찬하고믿어보자.그렇지않고서는그다음인생으로나아갈수없다.나자신을긍정적으로인정하고현실에서도망치지않는사람이아름다운50대를보낼수있다.‘나는심리적으로몇살인가?’행복한인생의출발선에당신이서있다.
책속에서
청년기에폭음이나폭식을하면중장년기가되어몸여기저기에안좋은증상이나타나듯이심리적으로도마찬가지입니다.당신은지금껏계속싸우면서50대가되었지만,어쩌면심리적으로는아직여섯살에머물러있을지도모릅니다.그래도이렇게계속싸우며살아가는당신의인생에는향기가납니다.
-‘들어가며’중에서
정년을앞두고고민하는사람과이야기를나눈적이있습니다.가만히들어보니그에게정년그자체는그다지문제가아니었습니다.고민하는이유는그때까지자신이살아온결과를맞닥뜨려야한다는데있었습니다.무언가를하고싶은의욕이있어도주변의현실세계에별흥미나관심이없는사람은대개자기집착이강합니다.그래서오랫동안현실세계에서발을떼고살아왔습니다.이런사람은청년기에자신의흥미와관심사를깨닫지못하고나이가든경우가많습니다.
-‘무의식에잠들어있는마음속문제들’중에서
의식적으로는“나는정말자신이있어!”라고말하지만무의식에서는자신에게절망하고,더욱이절망하고있는자기모습을절대인정하지않는사람.그가진정외치고싶은말은“나는자신이없어!그래서힘을갖고싶어!사람들을지배하고싶어!”일것입니다.하지만스스로알아차리고받아들이지않는한,무엇을말한다해도무대위에서연기하는인형에불과합니다.심리적인과제는돈으로해결할수없습니다.자신의‘무의식에직면하는용기’로만해결할수있습니다.
-‘자신이없다는내면의외침’중에서
사람은자기자신을위해일합니다.그런데도상대를위해일한다고생각하기때문에상대에게무언가를요구하게되고불만이생깁니다.‘당신을위해’라는말은거짓말입니다.연인사이든,부모자식관계이든,상사와부하의관계이든이런감정이있으면관계는틀어집니다.대부분자신이미움받고싶지않아서그런것입니다.진심으로당신을위해일하는사람은‘당신을위해’라고말하지않습니다.하지만자신이없는사람은억지로상대를위해애를씁니다.
-‘당신을위해서가아닌나를위해’중에서
절대평가로칭찬받은경험이있어야제대로성장할수있습니다.상대평가로치켜세워진아이는앞서가더라도성장하지못합니다.청년기에는상대평가로칭찬을받아기분은좋을지라도,고령자가되면바로기력이빠집니다.절대평가로칭찬받은경험이있는아이는점차시간이지나면서자신감을키워나갑니다.그런사람은나이가들어서도자신감을잃지않고생활할수있습니다.그래서노년기가되면상대평가는의미가없습니다.절대평가로인생을바라봐야합니다.
-‘성장동기가있으면절대평가로살수있다’중에서
소년기부터청년기까지의과제는‘자신의운명을받아들이는것’입니다.그후장년기가되면,받아들인‘자기운명을사랑하는것’이과제입니다.그렇게볼때,인생최대의과제는바로자신의운명을받아들이는것입니다.그리고그현실을받아들이는것입니다.장년기의문제를해결하고노년기로들어가면,이제는‘내적인생산성’이새로운과제입니다.그것이아름다운노년입니다.
-‘나약함과불행을받아들인다’중에서
몸이안좋아서고민하는남성이있었습니다.사회적으로성공하기를원했지만소망을이루지못했습니다.그리고는“사회적성공은뭔가시시하다,의미가없다,가족이야말로큰가치”라고말했습니다.그런데사실그는가족이싫었습니다.무의식에서가족은삶의보람이아니었습니다.
-‘사랑받고있다는자기이미지를찾다’중에서
자기소외상태에서는정체성을갖기어렵습니다.그런사람은아무리훌륭한이력을가져도심리적으로는불안합니다.사회적으로성공해도자율신경실조증을앓거나불면증,편두통으로몸이불편해지기도합니다.하지만정체성이확립되어있으면어떻게든장년기의인생에서살아남습니다.현실의고통은피할수없다고해도끝까지살아남습니다.
-‘자기소외와정체성’중에서
