“사람머릿속을읽고싶다면다놓쳐도이책만은놓치지말고
꼭읽어보세요!”_문지현(정신건강의학과전문의.『정신과의사에게배우는자존감대화법』저자)
인간이쥐보다멍청하다고?!
세계적석학들의63가지심리실험이밝혀낸인간뇌의치명적오류
방대한에너지를소비하는비효율적인뇌가
인간을인간답게만들어주는가장소중한장치인이유
약간엉뚱한질문으로시작해보자.‘우리가사는지구에뇌가있는생물종수가더많을까,아니면뇌가없는생물종수가더많을까?’아마도대다수사람이뇌가있는생물이훨씬많다고답하지않을까?그러나이책『세상에서가장재미있는63가지심리실험-뇌과학편』의저자에따르면,“지구상에는우리인간처럼뇌가있는생물보다뇌가없는생물이월등히많다”고한다.‘생물의총중량’을뜻하는바이오매스(Biomass)의측면에서보아도뇌가없는생물이압도적다수를차지한다는것이다.이연장선에서볼때‘무뇌종’이사실상생존에반드시불리한것도아니라는얘기다.
위에서말한대로지구에사는생물종중에서‘무뇌종’이다수를,‘유뇌종’이소수를차지한다.그렇다면한번더질문을던져보자.‘큰뇌를가진생물‘대뇌종’과작은뇌를가진생물‘소뇌종’중어느쪽이더많을까?‘대뇌종’이소수를,‘소뇌종’이다수를차지한다.인간은‘대뇌’를가진생물의대표주자라할수있다.인간처럼몸전체에비해큰뇌를가진동물은의외로많지않다.생물의역사에서뇌를키우는방향으로진화한종은극히예외적이라고할정도로드물다.또한,인간처럼뇌를키우는방향으로진화한후에도멸종하지않고살아남아승승장구하는사례는거의찾아보기어려울정도로희귀하다.그러고보면,우리인간은여러측면에서대단히운이좋은생물종이라고할수있다.
“생물전체의관점에서보자면,뇌개발은정답이아니었다고보는게자연스럽다.뇌는방대한에너지를소비하는비효율적인장치이기때문이다.이장치는마치미야자키하야오의애니메이션영화〈센과치히로의행방불명〉에나오는가오나시처럼탐욕스럽게에너지를소비하므로유지비용이만만치않게든다.”
도쿄대약학대학교수이자최고권위의뇌과학자인저자의말이다.그러면서도그는“뇌는효율성만을놓고따지기에는너무도큰가치와의미를지”닐뿐아니라“인간을인간답게만들어주는소중한요소”라고주장한다.이책을읽는이들은그점을명확히깨닫게될것이다.
인간뇌와심리,감정과무의식,관계와소통메커니즘을둘러싼
은밀한비밀과궁금증을풀어주는위대한심리실험
▣고양이가문여는법은배워도문닫는법은배우지못하는이유
-하버드대웜슬리교수의‘입체미로통화실험’
이책의제1장「생각하는뇌생각하는나」의첫번째꼭지는‘교육’에관한내용을담고있다.저자는교육의의미와방향을매우독특하고흥미로운방식으로설명한다.그에따르면,교육에는두가지방법이있다.하나는훈육으로행동을제약하는교육,다른하나는자발성을길러행동의적극성을높이는교육이다.그는‘훈육에의한교육’과‘자발성에의한교육’을독자에게명확히이해시키기위해어린아이,혹은원숭이나고양이같은동물이‘문열기’를배우는일을예로들어설명한다.
‘문열기’는자발성만으로발생한다.어린아이는말할것도없고원숭이나고양이같은동물조차‘문여는’방법을쉽게배운다.일일이가르치지않아도사육사나주인의행동을관찰한뒤‘문열기’라는행위를자연스럽게습득하고실천에옮긴다.이는자발성을기르는교육이효과가있음을의미한다.
원숭이나고양이는‘문열기’는쉽게배워도‘문닫기’는배우기어렵다.실제로,자기힘으로문을열고밖으로나간원숭이나고양이가스스로문을닫는모습을목격한사람은아마거의없을것이다.원숭이나고양이같은동물은왜‘문열기’는쉽게배우지만,‘문닫기’는배우지못할까?‘문열기’는누구나자발성만으로익힐수있는행동인반면,‘문닫기’는사회적합의,즉예의범절에속하는행동이기때문이다.즉,‘문닫기’는뇌에기본적으로탑재되어있지않은부자연스러운행동이자훈육을통해배우고익혀야하는행위다.이밖에‘장난감을가지고논다음정리하는행위’,‘식사후이를닦는행위’같은것들이다그런예에속한다.이러한행위를몸에익히는과정에서‘자발성’에만의지할수는없다.반드시적절한‘훈육’이필요하다.
훈육에는크게‘강화(칭찬-보상)’와‘약화(꾸중-벌)’두가지방법이있다.둘중어느쪽이더효과적일까?당연하게도,‘강화’만적용한훈련이성취도면에서가장뛰어나다.2등은‘강화와약화를조합한훈육’에돌아간다.3등은‘약화’만사용한훈련으로,이경우학습효과가거의없다.
결론적으로,칭찬없이질책과꾸중만으로훈육하는교육은효과적이지도바람직하지도않다.이유는단순하다.꾸지람을들으면스스로탐색하고자하는의욕,즉자발성이현저히줄어들기때문이다.자기힘으로첫걸음을떼지못하면제대로된학습은이루어지지않는다.
하버드대학교로버트웜슬리교수팀의‘약화-강화’에관한실험결과는번뜩이는통찰력으로가득하다.먼저,연구팀은65명의대학생들에게비디오게임으로입체미로를통과하는연습을하게했다.그리고다음날,연습내용을어느정도기억하고있는지다음의세가지조건을적용해테스트했다.
①과제에성공할때마다합당한보수를지급한다.
②일정금액의보수를먼저지급하고,이후과제에실패할때마다보수를줄인다.
③성공보수없음.
실험결과,당연하게도①번그룹이가장좋은성적을얻었다.그렇다면2등은?②번그룹이라고생각하기쉽겠지만,아니다.답은③번이다.일정정도보수를지급하는조건보다아예보수를지급하지않는조건에서더좋은결과를얻는다고?사실이다.왜그럴까?②번조건의경우,과제에실패할때마다삭감하는돈,즉‘벌금’에해답이있다.애초받기로되어있는보수가‘감점’형식으로차감된후받게되는‘잔액’이오히려약화로작용한것이다.
▣제비뽑기돈벌기게임에서인간이쥐에게백전백패한다고?
-윌리엄앤드메리대파크리사누교수의‘제비뽑기게임실험’
제비뽑기돈벌기게임실험에서인간이쥐에게백전백패한다고?과연정말그럴까?미국윌리엄앤드매리대학교파크리사누교수팀의실험결과다.게임규칙은다음과같다.A와B둘중하나에1,000원이들어있는양자택일제비를뽑게한다.당첨확률은A가75퍼센트,B가25퍼센트.200번연속해서제비를뽑는다.당첨확률은실험참여자에게알려주지않는다.실험참여자는여러번시행착오를거듭하며A와B제비를선택한다.반복해서선택하는동안A와B의당첨확률이다르다는사실을차츰인지한다.100번가량반복하면누구나전략에윤곽이잡히고,여기에100번을더해200번정도선택하면확률은안정된다.실험참여자대부분A75퍼센트,B25퍼센트비율에매우가깝게선택하는거다.놀랍게도,당첨확률설정치와거의100퍼센트일치하는수치가나온다.우리뇌가대단히정교하게만들어진고도의장치임을실감하게해주는실험이다.
연구팀은쥐를대상으로‘제비뽑기돈벌기게임’을했다.쥐는어떤선택을했을까?녀석은단순하게행동한다.십중팔구A를선택하는거다.파크리사누교수팀은똑같은조건의실험이끝난뒤,‘사람그룹’과‘쥐그룹’중어느쪽이더많은돈을벌었는지계산했다.승자는누구일까?놀랍게도‘쥐’다.‘쥐그룹’이벌어들인평균금액이‘사람그룹’이벌어들인평균금액보다1만2,500원이나더많았다.또하나재미있는사실.어른과달리어린아이는쥐와비슷한전략을사용했다.실험결과,3세아이들은90퍼센트확률로A를선택했다.
인간은나이가들면서오히려비논리적으로행동하고성과도추락한다.성인은‘감정론’에기반하여선택한다.실패를꺼리는감정이우세해서우직하게A로밀어붙이지못한다.당첨확률이높은A를선택해도꽝을뽑을때가있기마련인데,인간뇌는이작은아픔을견디지못하고B에눈독들인다.B에서도가끔당첨될때가있으므로그런선택을하기가더쉬워진다.결과적으로,계산이복잡한인간은A,B사이를오락가락하며수익률을떨어뜨리는우를범한다.
그러나인간의‘감정론’에의한선택을어리석다고단정해서는곤란하다.현실환경에서는조건이일정하지않고자주변화하기때문이다.지금은A가당첨확률이높더라도B의확률이얼마든지높아질수있다.목숨이걸린일생일대선택을해야하는상황이라면100퍼센트한가지선택지만고르는쥐의전략은치명적일수있다.집단전체가전멸할위험성도없지않다.‘계란을한바구니에담지말라’는조언이비즈니스분야금과옥조로받아들여지는것도그래서다.
▣쥐도자기선택과행동을후회한다는데?
-미네소타대레디시교수의‘쥐의먹이선택실험’
인간은‘후회’하는존재다.어느정도시간이지난뒤,자신의말과행동을돌아보면서‘그때내가왜그랬을까?’하며후회한다.다른동물들은어떨까?예컨대개나고양이,원숭이나고릴라도자기행동을후회할까?
저자에따르면,자신의처지를불만족스럽게생각하고안타깝게여기는감정에는‘낙담’과‘후회’두가지가있다.어떤차이가있을까?먼저,‘낙담’은기대한것보다나쁜결과가나왔을때생기는단순한감정이다.반면,‘후회’는자신이어떤선택과행동을했거나하지않아서나쁜결과가나왔다고생각하는,좀더논리적이고합리적인부정적감정이다.즉,후회는낙담보다한차원고도의감정이라할수있다.‘좀더나은선택지가있지않았을까’라고한걸음물러나자신을바라보고반성하는과정에만들어지는감정이후회이기때문이다.
저자에따르면,원숭이등의다른동물들도‘낙담’한다고한다.그렇다면‘후회’는어떨까?‘사람이외의다른동물도후회할까?’실험용쥐를이용하여이질문에과감히도전한이들이있다.미네소타대학데이비드레디시(DavidRedish)교수팀이바로주인공들이다.그들의연구성과는과학전문지《네이처뉴로사이언스》에게재되었는데,이논문에따르면쥐도‘후회’할줄안다고한다.
실험은행동경제학기법을접목해교묘하게설계되었다.연구팀은사각형서킷에쥐를넣고왼쪽으로빙빙돌며걷게했다.서킷네귀퉁이에는갈림길이있고,그안에는먹이가나오는접시가있다.갈림길입구에서기다리면자동으로먹이가나온다.대기시간은일정하지않아가장짧을때는1초,가장길때는45초정도로설정했다.대기시간길이는소리로알수있다.소리를듣고기다리거나그냥지나서다음먹이로향할지쥐가알아서결정한다.어떤행동을할지선택은온전히쥐에게맡겨진다.
쥐에게도취향이있다.녀석은자기가좋아하는먹이가나오면얼마동안의대기시간을참고기다렸다.반면,딱히입맛이당기지않는먹이일때대기시간이길어지면과감히무시하고다음관문으로넘어갔다.이선택에‘후회’의여지가발생한다는사실이밝혀졌다.
쥐의행동을관찰하면대기시간이그다지길지않은데도그냥통과하고,다음지점으로향하다가대기시간이길어지면‘아뿔싸!’하는미련가득한몸짓으로조금전에그냥지나친먹이쪽을몇번이고뒤돌아보았다.그러다가겨우나온먹이를허겁지겁먹어치우고,바로다음먹이로쪼르르달려갔다.이는손실시간을만회하려는심리가표출된행동으로사람에게서도이와같은행동을쉽게발견할수있다.
연구팀은한창후회중인쥐의뇌활동을기록했다.그러자안와전두피질(OrbitofrontalCortex,ORC)에‘놓친먹이’에반응하는신경이발견되었다.중요한발견이다.사람에게서도안와전두피질은후회에필수적으로관여하는뇌부위로알려져있기때문이다.아무래도사람과쥐는같은뇌메커니즘을활용해‘실패했던과거’를곱씹으며후회하는모양이다.
인간뇌와심리,감정과무의식,관계와소통메커니즘을둘러싼
은밀한비밀과궁금증을풀어주는위대한심리실험
ㆍ헤리엇와트대듀어교수의‘기억력테스트실험’
실험참여자70명이두그룹으로나뉘어단어를암기하는과제를받았다.연구팀은컴퓨터모니터에‘햇빛’,‘역’,‘전문가’등일상용어15개를단어당1초씩제시했다.그후15분간한그룹은아무것도하지않고멍하니보내게
