그들은뻔뻔하고거만한허영덩어리인가
사소한일에상처받는나약한인간인가
자존감낮은나르시시스트에게휘둘리지않고살아가는법
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20대중반의여성아네테는로스쿨졸업을앞둔법학도다.그녀는의도적으로자신에게득이될만한사람만골라사귀는것으로유명하다.사람을이용하는아네테의성향은남편과의관계에서특히두드러졌다.그녀는남편과법조인파티에서만났다.우선아네테는법조인파티티켓을얻기위해아버지가유명법조인인동기에게관심이있는척접근했다.동기를이용해파티에참석한아네테는그곳에서괜찮은남성을물색했고세명의남성에게전화번호를받았다.아네테는인터넷에들어가그들의신상을조사했다.그리고변호사인안드레아스라는남성을선택했다.안드레아스의아버지가유명로펌의대표라는사실이선택의이유였다.아네테는안드레아스에게먼저연락이올때까지기다리고,선약이있다는핑계로만남을미루며안드레아스가자신에게점점빠지도록만들었다.만난지6개월만에안드레아스가청혼했을때도너무성급하다는이유로거절하며안드레아스를더욱애타게했다.결국아네테는안드레아스와초호화결혼식을올렸다.이제그녀는로스쿨을졸업하면시아버지가운영하는로펌에들어갈것이다.(4장)
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30대중반의남성마르첼은얼굴이조각같이잘생긴데다몸매도좋고매력이흘러넘친다.그는인형같이생긴여성과함께걸어가며주변사람들의부러움담긴시선을받는걸즐긴다.마르첼은여성을유혹해자신에게푹빠지도록만들지만정작여성을‘갖는’순간곧바로흥미를잃어버린다.그래서여자친구와의만남이보통몇주를넘기지못한다.이런마르첼에게열아홉살대학생아네가걸려들었다.두사람은한파티장에서만났다.마르첼은아네가자신에게호감을가진걸알고밀당을시작했다.함께춤을추고즐겁게이야기를나누었지만그이상의관심을보이지않았다.알쏭달쏭한그의태도에아네가다가가면마르첼은한발짝멀어지고아네가멀어지면마르첼이다가왔다.그날밤헤어지며전화번호를알려달라는아네에게마르첼은핸드폰이망가져새로개통할거라는핑계를대고아네의번호만받아갔다.이후로아네는계속마르첼의연락만기다렸다.그사실을짐작한마르첼은일부러아네에게연락하지않다가아네가애가탈때쯤연락을해왔다.사실마르첼이아네에게관심을보인이유는그녀가아직남성과성관계를맺어보지않았다는사실때문이었다.마르첼은아네와만나관계를맺고는가차없이그녀와의관계를끝내버리고말았다.(7장)
자기애성성격장애를앓는사람은이처럼오로지자기자신밖에모른다는특징을갖는다.그들은아네테처럼타인의마음에공감하지못하고가족,친구,연인등을오직목적을위한수단으로생각한다.자기애성성격장애환자는주변사람이자신이원하는대로하지않거나자신에게더는필요하지않을때냉정하게관계를끊어버린다.매력이철철넘치는마르첼역시여성을그물안으로유인하여생포한뒤자신의목적을이루는데이용했다.이들에게타인은고유한감정과소망,생각을가진한인간이아니라자신을위해존재하는기능화된인간일뿐이다.
이런자기애성성격장애환자곁에서살아가는사람은지칠수밖에없다.아무리애정과믿음을보이고,칭찬을해도그들은믿지않고계속거부반응을보이며타인과진실한관계를맺지못한다.책은입만열면자기자랑을떠벌리고,무자비하게상대를공격하며,다가오는사람을자꾸밀쳐내고,뻔뻔한행동을마다하지않고,범죄행각도아무렇지않게저지르는자기애성성격장애의주요증상을보여주며그들의마음깊이자리한자괴감과무력감을추적한다.화려한겉모습을자랑하지만,자존감문제를끌어안은채끊임없이들려오는자학의목소리에괴로워하는자기애성성격장애의본모습을드러내어그들이치료의길로나아가도록돕고,주변사람들이그들과어떤방식으로관계맺고거리를두면좋을지조언한다.
또한마지막13장에서는피아니스트를꿈꾸는한남성의사례를들어참담한실패에도좌절하지않고다시일어설힘을찾아내고야마는자기애성성격장애의긍정적인특성을소개한다.무너진자존감을일으켜세우려는이들의노력을통해성격장애라는질환뒤에가려진그들의특별한재능과자질을새삼들여다볼수있을것이다.
