웃음, 뇌에 불을 켠다 (최고의 웃음치료사 이임선의 ‘21일 웃음 프로젝트’)

이임선

서울대학교병원에서30년간간호사로근무하였고,암환자를위한웃음치료를15년넘게진행해왔다.서울대병원에서국내최초로웃음치료전담간호사로활동했으며,대한웃음임상학회초대회장을지냈고,명지대사회교육대학원에서‘유머와웃음치료학’을가르쳤다.
매년1만명이넘는환자들이그를통해웃음을만나삶이행복해지는경험을했으며,현재는‘웃으Lee의웃음운동교실’을운영하면서웃지않는대한민국남자들까지어린아이처럼웃게만들고있다.특히파킨슨병환우들을다시웃게만드는일에많은연구를하고있으며,퇴행성관절염환자및노인들의건강한뇌운동을위해만든웃음운동을국내외에서알리고있다.또한전국단위의유일한‘의료인웃음교육기관’인한국웃음임상치료센터와70대노인이80대노인을돌보는‘노노케어’에서웃음프로그램을진행하는등웃음운동교육에도앞장서고있다.
웃음에대한이론적연구와폭넓은임상경험을가지고있을뿐아니라의료인으로서치료적의미의웃음운동기법들을꾸준히개발해온그는자타가공인하는대한민국최고의웃음치료사이다.KBS〈생로병사의비밀〉,KBS스페셜〈웃음에관한특별한보고서〉,MBC〈기분좋은날〉,SBS〈100세건강스페셜〉등인기프로그램에서웃음치료를소개했고,전국의암센터와병원,지역보건소등에서웃음치료를널리알리고있다.저서로는《웃음,나를치유하는힘》《웃음치료학개론》《몸과마음을치유하는웃음치료》《웃음은과학이다》《SEXYSEXYLOVE동물웃음운동》등이있다.

웃으Lee의웃음운동교실http://wesmile.co.kr

프롤로그:뇌를숨쉬게하고,뇌에불을켜는가장좋은방법이웃음입니다!

1일째입꼬리를올려요(함께해요―입꼬리올리기)
웃음으로삶이바뀐사람들1―8년간웃지못한남자
웃음으로삶이바뀐사람들2―희망을되찾은어머니와아들

2일째어깨를세워요(함께해요―나대단한사람이야)
웃음으로삶이바뀐사람들3―나를긍정하고받아들이기

3일째엉덩이를흔들어요(함께해요―황제펭귄웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들4―36번의항암치료와지렁이댄스
웃음으로삶이바뀐사람들5―웃고보니어지간한건우습더라

4일째발걸음을가볍게해요(함께해요―무릎반사웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들6―한번웃으면한번더걸을힘이생깁니다
웃음으로삶이바뀐사람들7―이제지팡이돌리고다녀요

5일째행복호르몬을만들어요(함께해요―침샘자극웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들8―파킨슨으로잃은것,웃음으로얻은것

6일째몸과마음의온도를지켜요(함께해요―사자웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들9―살인범의마음도녹여준웃음치료

7일째앓는소리를유머감각으로!(함께해요―바보웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들10―“왜진작그말을안했어?”

8일째머리가숨을쉬게해요(함께해요―백설공주웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들11―우리는안죽어요!
웃음으로삶이바뀐사람들12―들국화를닮은세자매의웃음

9일째숨소리를늦추세요(함께해요―웃음명상,웃음차마시기)
웃음으로삶이바뀐사람들13―중환자실보호자들도웃기시작하다

10일째몸과대화하세요(함께해요―나사랑하기웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들14―웃음으로아토피를치료하다

11일째매일나이만큼웃으세요(함께해요―치매예방웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들15―웃음을천연소화제로삼은할머니
웃음으로삶이바뀐사람들16―갱년기도웃음에는못당해요

12일째노래를불러요,몸을움직여요(함께해요―천지인웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들17―웃음체조로암을이겨내다
웃음으로삶이바뀐사람들18―웃음이이어준새로운인연

13일째한탄하지말고감탄하세요(함께해요―웃음폭탄)
웃음으로삶이바뀐사람들19―웃음총을맞고살아난말기암환자

14일째웃음구호를외쳐요(함께해요―맞아맞아맞아웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들20―암을이겨낼자신감을준웃음

15일째스킨십을하세요(함께해요―웃음버튼,비비기웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들21―웃음은피부미인을만든다
웃음으로삶이바뀐사람들22―신경과의사도선택한웃음

16일째욕심대신호기심을키워요(함께해요―마술거울웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들23―항암제보다더강력한웃음

17일째칭찬하세요(함께해요―칭찬웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들24―칭찬웃음으로살아난아버지

18일째자신에게공감해주세요(함께해요―넌내꺼∼난네꺼∼)
웃음으로삶이바뀐사람들25―웃음과닮은눈물

19일째용서하세요(함께해요―가면벗기기웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들26―웃기시작하니삶도달라보여요

20일째감사하세요(함께해요―자기암시웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들27―감사는마음웃기의시작

21일째버킷리스트를작성해요(함께해요―내가만일여행간다면,소원성취웃음)
웃음으로삶이바뀐사람들28―꿈의다이어트를성공하다
웃음으로삶이바뀐사람들29―시어머니의소원성취웃음

에필로그:심장이뛰어줄때마음껏웃어요
웃음치료Q&A:웃음은강도가아니라빈도가중요합니다

●뇌를숨쉬게하고,뇌에불을켜는가장좋은방법,웃음!

‘웃음’의‘웃’은‘높다’는의미로,‘웃음’은‘위의숨’,즉우리몸에서가장높은머리가숨을쉬는것을말한다.웃을때머리가숨을쉬고,우리의뇌가숨을쉴때더건강해지는건두말할필요없을것이다.
우리를이러한웃음의세계로안내하고있는이책은우리나라최고의웃음치료사이임선의신작이다.30년간서울대병원간호사로,또15년간웃음치료사로활동해온그는특히암환자와파킨슨병환자를위한웃음치료를해왔으며,서울대병원에서국내최초로웃음치료전담간호사로도활동했다.
이책은,우울증을앓거나삶이고단해웃음을잃어버린사람부터암환자나파킨슨병환자등몸을움직이기어려운환자까지,웃음으로그들의뇌세포를활성화해몸과마음이건강해지도록돕는‘21일웃음프로젝트’를엮은것이다.가장기본적이면서도간단한웃음동작인‘입꼬리올리기’부터시작해신체각부위를활용한다양한웃음운동들을소개하고,웃음을통한자기공감과용서,감사에까지이르는,또한신나게웃다보면저절로치유가일어나는웃음기법들을21일동안따라하면서습득할수있도록체계적으로구성했다.특별히‘21일웃음프로젝트’인이유는,우리뇌가새로운생각과행동을반복해서습관으로가져가는데걸리는최소한의시간이21일이기때문이다.즉21일동안지속적으로웃음훈련을함으로써,그동안아프거나힘들어서발화되지않던웃음뉴런들이뇌속에서연결되고발화되도록한것이다.
웃음이코르티솔이나에피네프린같은스트레스호르몬은감소시키고엔도르핀같은건강증진호르몬을증가시켜신경계,심혈관계,소화계,면역계등몸의모든기관에긍정적효과를미치는것은물론,스트레스조절능력을향상시키고우울이나불안감은감소시키는등심리적?정서적안정감도높인다는사실은이미과학적으로입증된바있다.

●당신도웃음으로삶을바꿀수있습니다.

이책에는‘웃음으로삶이바뀐사람들’29명의사례도소개된다.이들의이야기를읽다보면웃음이얼마나큰치유와변화를가져오는지알고놀라지않을수없다.잘웃지않는사람들을보면대개“웃을일이없다”“웃을일이있어야웃지”라고말하고,입꼬리를올리고미소를짓는간단한동작하나하는것도무척어려워한다.그러나좀더생각해보면웃음을잃고살아서몸이아프고마음이병들고급기야병원에오게되는건아닐까?

“제가30년간환자들을돌보고,15년간웃음치료를하면서확실히알게된것하나는입을열고(다시말해웃음을짓고)항문을조인(엉덩이근육에힘이생긴)사람은살고,반대로입을닫고(웃지않고)항문이열린(힘없이근육이풀어진)사람은건강이악화되더라는사실입니다.”(프롤로그중)

이런사실은이책에소개된‘웃음으로삶이바뀐사람들’의이야기에서더욱분명히알수있다.항암제맞고힘없이누워서도지렁이댄스를추며삶의의지를되찾은유방암환자,병원진료와함께꾸준히웃음치료를받은후마라톤을완주한70대파킨슨환자,“4년이넘도록하루도빠짐없이웃음체조를했더니지금껏약없이도건강하게살고있다”는암수술을세번이나받은남자,하루세끼소화제대신웃음스위치를누르며웃은덕분에웃을일이자꾸생기고이젠외식도한다는소화불량으로고생한70대할머니……
웃음으로삶이바뀐사람들은자신이‘웃음’이라는그간단한것을그토록하기어려워했다는사실에한번놀라고,웃음을삶에초대했더니어느새몸이건강해지고마음이행복해졌다는사실에또한번놀란다.저자는“어디너얼마나웃긴가보자”는마음으로이책을보기보다는,자신을활짝열고한가지웃음기법이라도따라해보면서,그가운데한가지라도편하고마음에맞는것을자신의웃음으로가져가기를권한다.

“심장이뛰어줄때,웃을수있을때,마음껏웃어요.그리고내가나를감동시키는‘심쿵!’의순간들을더많이만들어보세요.먼훗날남는것은마음껏웃고웃었던그시간에대한기억뿐일테니까요.”(에필로그중)

●웃는것이어색하다고요?가장자연스럽게웃는방법을가르쳐드립니다.
(책속의QR코드를찍으면영상을보며웃음기법을따라할수도있어요.)

이책에서소개하는웃음기법들은모두저자가독창적으로창안한것들로,저자는평상시습관적으로웃음아이디어들을기록해두었다가서울대병원웃음치료교실에온환자와참여자들이가장자연스럽게웃고크게반응하는것들을하나씩웃음기법으로발전시켰다.
‘나대단한사람이야’‘황제펭귄웃음’‘치매예방웃음’‘웃음폭탄’‘사자웃음’‘바보웃음’‘맞아맞아맞아웃음’등총21가지웃음기법이‘21일웃음프로젝트’에맞게자세히소개되어있다.특히이가운데11가지웃음기법은저자가웃음치료교실참여자들과함께만든동영상을보고따라할수있도록QR코드에담아해당페이지에넣어놓았다.
책마지막에는웃음치료에관한Q&A를넣어의학적으로웃음이우리몸과마음에어떻게긍정적영향을미치는지알기쉽게설명하고있다.
몸이아픈환자들뿐아니라‘피로사회’를살고있는우리들,우울증을앓고있는젊은이들과늘어가는노인인구,치매환자들모두에게웃음이야말로부작용없는치료제이며,누구나마음만먹으면자기삶을더행복하게만들수있는최고의윤활유가되어줄것이다.

●‘웃음으로삶이바뀐사람들’의이야기

“한번더웃으면한번더걷기가수월해집니다.”
―병원치료와함께웃음치료를받은후마라톤을완주한70대파킨슨환자

“나이제밥먹고소화제안먹어.식탁에웃음스티커붙여두고소화제대신웃음스위치를눌러서한바탕씩웃어.그렇게하루세끼먹을때마다웃었더니웃을일이자꾸생기고이젠외식도해.”
―소화가안돼밥이제일무서웠다는70대소화불량할머니

“4년이넘도록하루도빠짐없이웃음체조를했더니지금껏약없이도건강하게살고있습니다.”
―신장암과간암으로세번이나수술받은남자

“웃음은뇌세포를자극하고마음을편안하게해줄뿐아니라,현재의건강상태를유지하는데에도큰도움이됩니다.웃음은아주조금도해를주지않는귀한약입니다.”
―웃음치료를배워치매걸린자신의할머니에게웃음치료를해준신경과전공의

“죽을힘도없는사람에게운동하기란정말죽을맛이에요.그런데웃음은좀달라요.항암제를맞고나면힘이빠져나가누워있을때에도웃음치료교실에서배운지렁이댄스를하고나면몸에에너지가생겨요.”
―50대여성유방암환자