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물은 정말 100°C에서 끓고 0°C에서 얼까? 우리에게 익숙한 ‘고체·액체·기체라는 물질의 세 가지 상태’는 세상을 이해하기 위한 훌륭한 출발점이지만, 물질의 세계를 모두 설명해주지는 않는다. 온도와 압력 조건을 세밀하게 들여다보면 물은 100℃에서...

마크 주커버그와 빌 게이츠가 ‘멍때림의 시간’을 갖는 이유는? 우리는 떨어지는 집중력을 어떻게든 높여보려고 애를 쓴다. 스스로 멍하니 있거나 딴생각에 빠져 있다고 생각하면 죄책감, 열등감, 패배감에 사로잡힌다. 물론 집중력에는 ‘힘’이 있다....

최근 우리나라는 인공지능 대전환 시대를 맞이하고 있다. 정부는 인공지능 3대 강국 도약을 국가 비전으로 제시하고, 인공지능 파운데이션 모델 개발과 국가 AI 컴퓨팅 인프라 구축 등 경쟁력 강화에 힘을 쏟고 있다....

의대 쏠림 현상 속에서 한때 최고 인기를 누리던 컴퓨터·반도체공학마저 ‘차선’으로 밀려난 시대. 하지만 역설적이게도 지금은 생성형 AI와 로봇, 우주 개발 등 인류의 미래를 결정할 공학의 역할이 그 어느 때보다 중요한...

『다윈의 물고기』의 저자 존 롱은 바다와 물고기를 사랑하는 해양생물학자다. 오랜 동안 물고기가 어떻게 진화해왔는지, 그 진화를 일으킨 환경의 변화가 도대체 무엇이었는지 알고 싶었다. 하지만 고생고생 잠수를 해가며 물고기를 지켜봐도, 굽실굽실...

나와 대화하고 과제를 대신하는 AI, 콘텐츠를 추천해주는 AI, 과학 연구를 돕는 AI 등 인공지능은 일상 깊숙이 들어와 있다. AI의 발전 속도는 무서울 정도로 빨라서 인간의 업무를 대체해가고 있으며, 우리 삶과...

모차르트를 죽게 했다고?이탈리아에서 태어나 오스트리아에서 생을 마친 안토니오 살리에리(1750~1825)는 당대에는 최고 음악가였음에도 불구하고 지금은 자신의 음악보다 모차르트와의 관계로 더 유명하다. 둘의 관계가 대중적으로 널리 알려진 계기는 밀로스 포먼 감독의 1984년...

“인간만 의사소통을 할 수 있다?” 노!“식물도 소셜 네트워킹을 한다?” 예스!“미생물은 있어봤자 병만 일으킨다?” 노!“미생물 덕분에 우리가 산다?” 예스!지구의 모든 생물은 미생물을 중심으로 연결되어 있다!몇 년 전 크게 흥행한 할리우드 영화...

수학을 어려워하는 학생들은 연산이 막힌 지점을 정확히 알지 못한 채 학습을 계속한다는 공통점이 있다. 계산이 느리거나 실수가 잦아지면 문제를 푸는 시간이 길어지고, 수학 자체에 대한 부담과 두려움으로 이어진다. 이럴 때...

위험천만한 태양풍이 쉬지 않고 불어와도 지구인들이 살 수 있는 이유는?고려시대에 갈릴레오 갈릴레이보다 500년 먼저 태양의 흑점을 관측했다고?우주쓰레기가 쌓이면 이제 지구 바깥으로 못 나간다고? 우주방사능을 막아라!―북극항로를 지나는 비행기를 타면 방사선에 노출될...

의심과 질문은 시민의 의무과학적 사고는 시민의 도구 창조론자의 스티커 붙이기 운동오래전도 아닌 2000년대 미국 남부에서 크리에이셔니스트 스티커 운동이 활발하게 벌어진 적이 있다. 크리에이셔니스트(creationist), 그러니까 창조론자들이 자신의 주장을 담은 스티커를 다윈의...

‘더 잘 먹고, 더 잘 마시고, 더 잘 노는 세상을 만들자’라는 별난 구호를 외치는 연구자들이 있다는데? 이들의 정체는? 음식의 어벤저스 팀이 소개하는 맛과 과학의 콜라보! 음식이지만 과학이고, 과학이지만 사업이기도 한...

사람이 직접 화성에 가서 그곳을 탐사할 수 있을까?나사는 왜 민간 우주기업의 로켓을 사용하는 걸까?스페이스엑스, 블루 오리진 등 민간 우주기업들이 여는 ‘뉴 스페이스’의 현장을 탐색한다!우주가 비즈니스의 영역이 된다고?우주로 향하는 세계 각국의...

경기 예측에서 기후변화 대응까지, 뉴 스페이스 시대의 인공위성 활용법지구를 도는 인공위성들, 무엇을 하러 올라갔을까 우리나라 바다에서 불법 조업을 하는 중국 어선들은 오래전부터 국내외 안팎으로 큰 문제였다. 우리나라 해양경찰이 드넓은 바다를...

코로나19의 촉발, 데이터는 한국 사회를 설명할 수 있을까? 2020년 1월 20일, 국내 첫 확진자가 나타난 후 2021년이 된 지금까지도 코로나19는 진행 중이다. 그동안 대한민국 안팎으로 많은 위기가 있었지만, 지금처럼 전...

우리 선조들은 ‘하늘의 역사’를 치밀하게 기록해왔다. 그래서 고대의 관측자들이 남긴 짧은 문장 하나, 왕조의 실록에 적힌 한 줄의 기록 속에는 하늘을 향한 인간의 질문과 사유가 담겨 있다. 이는 당시의 우주관을...

전 세계는 양자 기술을 미래 성장의 핵심 인프라로 인식하고 치열한 기술·산업 경쟁에 돌입했다. 한국 정부 역시 2035년까지 ‘양자경제 선도국’으로 도약하겠다는 퀀텀 이니셔티브를 발표하며 전략적 R&D, 인재 양성, 양자 소부장, 글로벌...

많은 청소년이 의사를 꿈꾸며 의과대학 입학을 목표로 공부한다. 그런데 정작 의과대학에 입학하면 어떤 과목을 왜, 어떻게 공부하는지 아는 사람은 얼마나 될까? 의대생은 의학 교과서를 열심히 암기해서 시험을 잘 보고, 해부만...

취업의 문은 나날이 좁아지고, 그나마 취업률이 높다는 공대생에게도 취업의 문턱은 높기만 하다. 시행착오 없이 체계적으로 취업을 준비하고 싶지만 어떻게 하면 좋을지 구체적으로 물어볼 사람을 찾기가 쉽지 않고, 취업 관련 카페나...

《나는 달로 출근한다》는 달 탐사선 하나 없던 나라에서 달을 연구하던 대학원생이 달 과학자가 되기까지의 여정, 그리고 우리나라 최초의 달 탐사선 다누리와 여기에 실린 탑재체 폴캠의 개발 과정을 기록한 글이다.2022년 6월...

플랜트는 공장이다. 우리가 24시간 만지고 쓰는 거의 모든 물건과 서비스를 생산하는 곳이다. 플랜트에서 만들어지지 않은 물건을 찾기 힘들 정도로 우리 삶과 밀접한 관련이 있음에도 플랜트 엔지니어링은 일반인들에게 낯설고 다가가기에 어려운...

《고목 원더랜드》에서 고목(枯木)은 말라 죽은 나무를 가리킨다. 살아서 다른 생물에게 에너지를 제공하던 나무가 죽으면 쓸모를 다한 걸까? 우리가 숲이나 공원에서 무심코 지나치던 고목 속에는 상상을 뛰어넘는 생태계가 만들어진다. 외부에서 보는...

최근 젊은 층을 중심으로 건강한 식단과 생활 습관 관리로 신체의 노화 속도를 늦추는 저속노화 열풍이 불고 있다. 미국 실리콘밸리 CEO들은 영생을 꿈꾸며 생명공학 기업에 투자하거나 각종 건강 관리 요법을 실행한다....

스페이스X가 로켓을 발사하고, 1단 로켓을 재활용하는 모습은 익숙한 장면이 되었다. 버진 갤럭틱과 블루 오리진을 중심으로 한 우주관광 사업은 먼 우주를 여행하는 상상을 현실화시키고 있다. 지금은 민간이 우주기술을 개발하고 시장을 키워가는...

지구 역사에서 미생물은 인간이 나타나기 훨씬 전부터 존재하고 있었다. 그래서일까, 미생물이 없으면 식물과 동물, 인간은 도저히 살아갈 수 없다. 미생물은 식물의 생장뿐 아니라 심지어 인간의 기분에도 영향을 미친다. 얼마 전부터...

스마트팜은 경제성과 장래성 면에서 청소년과 대학생, 농부와 은퇴 후 귀농·귀촌을 꿈꾸는 사람들에게까지 주목받고 있다. 스마트팜이란 인터넷으로 어디서든 원격제어를 할 수 있는 온실 자동화 장치이자 IoT, 빅데이터, 인공지능과 로봇 등 첨단기술이...

생물물리학이란 생명현상에서 물리법칙을 찾는, 생물학과 물리학이 융합된 학문이다. 한국 물리학계에서 생물물리학이 분과로 인정받은 지 겨우 5년밖에 되지 않았으니 대부분의 사람들이 잘 알지 못하는 학문인 것은 당연한지도 모르겠다. 생물학과 물리학은 언뜻...

재난과 종말은 늘 인류를 매료시켜왔다. 성경 속 아마겟돈, 밀레니엄 버그, 세계대전과 핵폭탄 등 주제도 다양하다. 그 범위를 우주로 확대하면 우주에는 지구를 멸망시킬 방법이 수없이 많다. 소행성과 지구가 충돌한다면? 지구와 가까운...

우리가 수를 셀 수 없다면? 친구와 정확한 약속 시간을 정할 수 없고, 휴대전화의 배터리 용량을 알기 어려울 것이다. 운전자는 차가 얼마만큼의 속도로 가고 있는지 모를 것이다. 그전에 우리가 사용하고 만들어...

최근 몇 년 동안에도 세계 각국 사람들은 폭염과 폭우, 가뭄과 홍수 등 그동안 경험하지 못한 기상이변에 시달려야 했다. 기후위기는 이제 막연한 미래에 대한 우려가 아니라 현실이 되었다. 극단적인 날씨, 해수면...

티라노사우루스, 브라키오사우루스, 트리케라톱스……. 지질시대에서 '중생대' 하면 대부분은 공룡과 암모나이트, 시조새 정도를 떠올린다. 그런데 중생대에는 이런 생물만 살았을까? 46억 년 동안 지구에는 다양한 생물이 출현했고 다섯 번의 대멸종을 겪었다. 그중에서도 고생대...

내 아이인데 내 유전자를 가지고 있지 않다? DNA 검사가 틀릴 수도 있다? 몸속 미생물이 내몸의 많은 부분을 차지하고 나를 만들고 있다는 사실에 충격 받은 것이 엊그제인데, 다른 사람의 유전자가 내몸을...

우주의 모든 힘의 통일을 위한 아인슈타인과 슈뢰딩이 지적 투쟁! 『아인슈타인의 주사위와 슈뢰딩거의 고양이』는 물리학을 바꿔놓은 두 사람, 아인슈타인과 슈뢰딩거 이들의 연구과정을 집중 조명한다. 이들이 도대체 뭘 했길래? 아인슈타인이 상대성이론을 구축하기까지의...

과학 기술은 물론이고 바이오 기술 역시 비약적으로 발전했다. SF 소설이나 영화의 수식어로나 등장할 법한 ‘바이오 테크놀로지’라는 단어는 더 이상 공상 속에 있지 않다. 바이오 기술은 지금도 발전하고 있으며, 앞으로도 어떤...

몸속에 있는 세포와 조직은 직접 관찰하거나 조작할 수 없다. 이런 한계를 극복하기 위해 생명과학자들은 몸속 생명인 세포를 몸 밖으로 꺼내 실험실에서 키웠다. 인간을 비롯한 포유류 세포에서 얻은 지식은 인간의 생명...

르네상스의 두 천재, 레오나르도 다빈치와 갈릴레오 갈릴레이 12~16세기 유럽에서는 고대 그리스 문화를 다시 발견하고 새롭게 해석하는 문화 부흥이 펼쳐졌다. 이탈리아 피렌체를 중심으로 시작되어 유럽 전역으로 퍼진 ‘르네상스’다. 르네상스 시기에는 예술은...

수학은 우주의 모든 것을 설명할 수 있을까? 전체 우주를 지배하는 수학적 법칙이 있을까? 수학과 우주는 어떤 관계일까? 수학은 발명일까, 발견일까?도쿄대학교 스토 야스시 교수는 우주의 구조와 은하의 진화를 연구하는, 전 세계...

《필사의 수컷, 도도한 암컷》은 찰스 다윈의 성선택 이론을 중심으로, 동물들의 다양한 번식 전략과 종족 보존 전략을 보여준다. 성선택 이론은 짝을 찾고 자손을 남기기 위해 동물들이 발달시킨 특징과 행동을 잘 설명한다....

《차세대 반도체》는 2023년 4월 최종현학술원이 개최한 최종현학술원 과학혁신 시리즈 17 ‘차세대 반도체 기술과 미래’ 웨비나webinar의 강연 및 토론 내용을 재구성한 책이다. 이 책은 크게 반도체 기술 발전에 관한 설명과 한국...

발명이란 불편했던 경험을 토대로 편리한 무언가를 만들어 내는 일이다. 침대에 누웠는데 전등을 안 껐다거나, 페트병 라벨을 떼고 버리기 귀찮았던 경험이 한 번쯤은 있을 것이다. 전동이 자동으로 꺼지게 하거나 페트병 라벨을...

건강에 대한 사람들의 관심이 높아진 만큼 잘못된 건강정보와 허위광고가 늘고 있다. 이러한 사례는 출처가 불분명한 연구결과와 전문가의 개인 의견이 들어간 건강기능식품 광고, 다이어트를 성공하게 만들어주겠다는 헬스 트레이너, 의심스러운 시술을 광고하는...

하고 싶은 게 없던 공대생, 거제도에서 꿈을 만나다대학에서 화학공학을 전공하는 공대생이 있었다. 딱히 공학에 뜻이 있지는 않았다. 군대 가기 전까지 학업은 뒷전이고 게임에만 매달렸다. 하지만 취업문 뚫기가 그렇게 어렵다는 한국...

양자컴퓨터, 그 오해와 진실개발 최전선에서 가장 쉽게 설명한다! 양자컴퓨터, 진짜로 무엇인가? 진짜 있기는 한 건가?양자컴퓨터. 잘은 모르겠지만, 뭔가 엄청난 기능을 갖고 상상초월의 능력을 펼칠 법한 기계 같다. 아무리 들어도 알쏭달쏭한...

공대생도 공대생 아닌 사람도 재미있게 읽는 공학 이야기 공학이란 끊임없이 세상과 사람을 돌아보며, 과학 원리를 실생활에 응용하는 학문이다. 그럼에도 어려운 전공서적에만 파묻혀 '널리 세상을 이롭게 한다'는 공학의 본질을 잊곤 하는...

우리는 ‘탄소’에 대해 잘 알고 있다고 생각한다. 기후위기의 주범으로서 말이다. 그러나 탄소만큼 다재다능하고 매력적인 원소도 없다. 부드럽고 매끄러운 연필심과 다이아몬드의 매혹적인 광채가 모두 탄소에서 나온다. 탄소는 생명의 물질이기도 하다. 유기화합물을...

침몰한 배라고 하면 많은 사람이 금은보화가 가득한 영국의 타이타닉호처럼 드라마틱한 사연이 있거나, 우리나라 신안 보물선처럼 옛날 배들을 떠올린다. 그러나 실제로 가볍지만은 않다. 유네스코에 따르면 침몰한 지 100년이 넘고 문화적, 역사적...

가끔 뉴스에서 어느 지역에 정전이 일어나 한동안 큰 혼란이 빚어졌다는 내용이 보도되곤 한다. 그때마다 우리는 현대 사회가 전기에 얼마나 의존하는지를 뼈저리게 깨닫곤 한다. 우리들 대부분은 아침에 일어나면 먼저 전등을 켜고,...

『공대생이 아니어도 쓸데있는 공학 이야기』는 국민대학교 기계공학부에서 30여 년간 ‘공대생’들을 가르쳐온 ‘공대 교수님’이 공대생과 청소년, 공학에 대해 잘 모르는 일반인들에게 공학을 재미있게 소개하기 위해 쓴 책이다. 이 책은 3개 부,...